Desde el final de la guerra de 1992-1994, Karabakh tiene la tasa per cápita más alta del mundo de accidentes debido a minas terrestres y artefactos explosivos sin detonar. Una cuarta parte de las víctimas han sido niños
Por Siranush Sargsian | IWPR
En una mañana fría, mientras el viento sopla desde las montañas cubiertas de nieve, las desminadorss Taguhi Grigoryan y Shamiram Grigoryan ajustan sus chalecos antibalas y sus visores. Están a punto de embarcarse en la limpieza del área de batalla con sus colegas masculinos en los suburbios de Stepanakert, la ciudad principal de Nagorny Karabakh.
Las dos se encuentran entre las 16 mujeres que trabajan para HALO Trust, una organización benéfica británica de desminado que opera en Karabakh desde 2000.
Desde el final de la guerra de 1992-1994, Karabakh tiene la tasa per cápita más alta del mundo de accidentes debido a minas terrestres y artefactos explosivos sin detonar. Una cuarta parte de las víctimas han sido niños.
En 20 años, HALO Trust ha limpiado alrededor de 47 kilómetros cuadrados de campos minados, encontrando y destruyendo casi 12.000 minas terrestres. Sin embargo, la guerra de 44 días de 2020 vio el área bombardeada con municiones de racimo en áreas residenciales, incluida la capital Stepanakert y las comunidades vecinas. Algunos de ellos no explotaron y pusieron en peligro a la población.
Taguhi es una madre de 30 años con una hija de nueve meses que ha estado trabajando en HALO Trust durante cinco años. Vive con su hija y su madre en la aldea de Khnatsakh y dijo que tuvo que superar los estereotipos para aceptar un trabajo que generalmente no se asocia con las mujeres.
«Vivimos con miedo, no por nosotros mismos sino por nuestros hijos».
“[La gente decía], ‘¿Cómo puedes hacer ese trabajo, si de repente te pasa algo, quién cuidará de tu hija?’”, dijo.
Aunque el trabajo ha sido arduo, Taguhi dijo que estaba orgullosa de hacer algo con tanto impacto en la seguridad pública.
Su colega Shamiram estuvo de acuerdo. Habiendo trabajado anteriormente como limpiadora y luego como tejedora de alfombras, la madre de cinco hijos incluso convenció a su esposo Artashes para que se uniera a los esfuerzos de desminado.
»También es importante que nuestro trabajo sea de carácter humanitario, lo hacemos por la seguridad de nuestros niños», dijo. Ella también reconoció que el trabajo era un reto.
Al recordar la primera vez que se encontró con una bomba de racimo, Shamiram dijo: «La sensación de miedo viene con cada señal, lo primero que te viene a la mente en ese momento son tus hijos, para que tus hijos no se queden sin padres».
En la comunidad de Badara de la región de Askeran, a 25 kilómetros de Stepanakert, Anush Avanesyan trabaja junto a sus colegas masculinos en la limpieza de artefactos explosivos sin detonar.
El pueblo fue fuertemente bombardeado durante el conflicto más reciente y gran parte de su territorio sigue contaminado por municiones sin explotar.
Anush, de 44 años, desplazada de la aldea de Parukh en la región de Askeran, enviudó hace 20 años y se fue sola a criar cuatro hijos. Ahora vive en una casa alquilada en Stepanakert con sus hijos y seis nietos.
“Se me partió el corazón al recordar mi casa, la cual dejé. Incluso extraño la simple hierba que crecía en mi jardín, es un sentimiento indescriptible”, recordó. »No estoy en mi casa, pero estoy en mi tierra, estoy sirviendo a mi país, así como a mi familia. Siempre nos quedaremos aquí.”
Anteriormente cocinera, Anush decidió que la remoción de minas ofrecía más estabilidad. Al principio, sus hijos se opusieron a que su madre trabajara en un ambiente exclusivamente masculino, pero ella no les prestó atención.
Ahora, Anush explicó durante una pausa para el té: «Somos como una familia, son como mis hermanos o hijos».
“Muchas personas dicen que no es un trabajo de mujeres, pero las mujeres están en todas partes y así debe ser, y es el trabajo en el que las mujeres como los hombres pueden hacer las tareas más difíciles”, dijo.
En cuanto al trabajo en sí, continuó: “No tengo absolutamente ningún miedo, cuanto más difícil es la tarea, más atractiva es para mí”.
El bloqueo en curso de Karabakh presenta a los limpiaminas un nuevo desafío.
Desde el 12 de diciembre, un grupo de azerbaiyanos que se describen a sí mismos como ecoactivistas han bloqueado la única carretera que conecta Karabakh con Armenia y el mundo exterior. Como resultado, las personas no tienen acceso a bienes y servicios esenciales, incluidos medicamentos, alimentos, combustible y productos de higiene.
Esto, a su vez, ha cambiado el patrón de trabajo en HALO Trust, con la jornada laboral más corta para que los desminadores tengan tiempo para cuidar de sus familias. Ahora bromean diciendo que en lugar de buscar minas, buscan papas.
Taguhi dijo que con un bebé que cuidar, el bloqueo estaba resultando particularmente estresante.
«Si bien tienes que estar súper concentrado en una liquidación, no puedo dejar de pensar en encontrar la comida de mi bebé, que se acabará en dos días», dijo.
Su propio padre había muerto durante la primera guerra de Karabakh cuando ella era solo una niña, continuó Taguhi, explicando por qué no se iría de Karabakh.
»Vivimos con miedo, no por nosotros mismos sino por nuestros hijos. Si hay una guerra, lucharemos y los protegeremos”, dijo y agregó: “Los débiles huyen, pero yo no soy débil. Vivamos en la tierra liberada por nuestros padres. No puedo imaginar mi futuro en otro lado, me atrae esta tierra empapada en la sangre de mi padre, aquí nos quedaremos”.
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