Celebrando la victoria al estilo armenio

Cuando uno piensa en la Segunda Guerra Mundial en el mundo occidental, la suposición común es que fue Estados Unidos quien ganó la guerra sin ayuda. Esta versión de la historia es material del cine de Hollywood, la versión consagrada en películas populares estadounidenses como Salvar al soldado Ryan . Sin embargo, aunque se podría argumentar que EE. UU. ganó la guerra en el Pacífico contra el Japón imperial, de hecho fue la Unión Soviética la que efectivamente ganó la guerra en Europa.

La magnitud del sacrificio y la pérdida soviética en la guerra es realmente asombrosa y casi más allá de la comprensión. Aproximadamente el 14% de la población del país antes de la guerra murió en la lucha por derrotar al nazismo y al fascismo, una lucha conocida en Armenia y en todo el espacio postsoviético como la Gran Guerra Patria . A nivel de la vida cotidiana, esto significó la ruptura de innumerables familias: esposas que nunca volvieron a ver a sus maridos, madres que nunca volvieron a ver a sus hijos. Clases enteras de graduados de escuelas murieron en la guerra. La guerra afectó incluso a algunas de las partes más remotas de la Unión Soviética, incluidas las aldeas yazidíes en las laderas del monte Aragats, donde la memoria de los héroes locales de la guerra se reverencia hasta el día de hoy.

Las atrocidades perpetradas por el ejército alemán nazi invasor también estaban en una escala aparentemente más allá de la comprensión. Verdaderamente, para el pueblo soviético, la guerra fue más que una lucha ideológica. Fue una guerra de aniquilamiento. La mayor parte del Holocausto tuvo lugar en el frente oriental y, en última instancia, fueron los soviéticos, no los EE. UU., los que liberaron a los prisioneros de Auschwitz. La visión de Hitler, como se describe en Mein Kampf , era para el «lebensraum», un vasto «espacio vital» en el Este, que abarca franjas enteras de las actuales Ucrania, Bielorrusia y Rusia. En la imaginación nazi, los eslavos eran los “esclavos”, untermenschen infrahumanos que, junto con los judíos, debían ser eliminados de acuerdo con los planes genocidas del régimen nacionalsocialista.

En este sentido, el Führer se inspiró directamente en el Manual de Estrategia de los Jóvenes Turcos. En vísperas de la invasión alemana de Polonia, se dice que le dijo a sus comandantes «¿quién recuerda ahora a los armenios?» Mientras tanto, aunque Turquía se mantuvo discretamente al margen de la guerra directamente, sus simpatías por el Tercer Reich eran bien conocidas. Ankara incluso concluyó un tratado de amistad con el régimen nazi el 18 de junio de 1941, solo cuatro días antes de la invasión alemana de la URSS el 22 de junio. Berlín correspondió a los sentimientos. Como señaló el historiador Stefan Ihrig, Atatürk fue muy admirado personalmente por Hitler en su ascenso al poder.

Cada parte de la antigua Unión Soviética tuvo una experiencia diferente de la guerra. En San Petersburgo, la gente aún recuerda vívidamente el angustioso asedio de Leningrado, cuando los residentes de esa valiente ciudad resistieron durante cerca de 900 días, resistiendo al odiado invasor con un sacrificio increíble. En Volgogrado, la agotadora batalla de Stalingrado ocupa un lugar preponderante y, de hecho, define la identidad de esa ciudad. Estructuras como la Casa de Pavlov se alzan como monumentos a la brutal lucha cuerpo a cuerpo que finalmente cambió el rumbo de la guerra a favor de los soviéticos. En Moscú y Sebastopol, los heroicos asedios se recuerdan para siempre, mientras que en Bielorrusia y gran parte de Ucrania, es el recuerdo de los guerrilleros soviéticos lo que arde con mayor intensidad en la mente de la gente.

Aunque Armenia no vio ningún combate, la guerra, sin embargo, hizo sentir su impacto en la pequeña república y en la vecina Artsakh (entonces el Óblast Autónomo de Nagorno-Karabakh). De hecho, tanto Armenia como Artsakh se sacrificaron desproporcionadamente al resto de la Unión. En la guerra, las repúblicas eslavas de Bielorrusia, Ucrania y Rusia perdieron aproximadamente el 25 %, el 16 % y el 13 % de su población anterior a la guerra, respectivamente. Comparativamente, Armenia perdió aproximadamente el 14% de su población anterior a la guerra, la mayor cantidad de todas las repúblicas del Cáucaso (Azerbaiyán y Georgia perdieron el 9% y el 8% de su población anterior a la guerra, respectivamente).

Entre los principales héroes armenios de la guerra, los representantes históricos de Artsakh y Gandzak fueron los más destacados. Entre ellos se encontraban las imponentes figuras del teniente coronel Nelson Stepanyan, el mariscal Hamazasp Babajanyan, el almirante Ivan Isakov (Ter-Isahakyan), el mariscal Sergei Khudyakov (Khanferyants) y el mariscal de la URSS Hovhannes (Ivan) Baghramyan. El mariscal Baghramyan no solo fue galardonado dos veces como Héroe de la Unión Soviética por su papel en la liberación de Europa del Este, sino que para los armenios también es un héroe por su participación en la Batalla de Sardarapat, asegurando la existencia física del pueblo armenio contra Turquía. fines genocidas. Por su parte, el mariscal de aviación Khudyakov participó personalmente en la Conferencia de Yalta en presencia de los “Tres Grandes” (Stalin, Roosevelt y Churchill), solo para luego convertirse en víctima de las represiones de posguerra de Stalin. Otro armenio de Artsaj, Eduard Asadov, un poeta con orígenes familiares en Hadrut, perdió la visión en la guerra, pero inmortalizó el sacrificio en sus versos.