Estados Unidos e Israel: ¿Se está rompiendo finalmente el vínculo inquebrantable?

Aunque gran parte de la autoproclamada ‘independencia’ de Israel fue el resultado del apoyo incondicional de Estados Unidos, los israelíes apenas reconocen este hecho

Por Ramzy Baroud / The Palestine Chronicle

El presidente israelí, Isaac Herzog, no agregó nada de gran valor en su discurso ante el Congreso de los Estados Unidos el 19 de julio.

El suyo era el lenguaje típico. Habló de un ‘vínculo sagrado’, promocionó la experiencia compartida entre ambas naciones como «única en alcance y calidad», y celebró los grandes y comunes «valores que se extienden a través de las generaciones».

Pero este lenguaje teatral pretendía ocultar una verdad incómoda: la relación entre Israel y EE. UU. está cambiando en un nivel fundamental.

Dos días antes del discurso de Herzog, el líder de la oposición de Israel y ex primer ministro, Yair Lapid, declaró que “Estados Unidos ya no es el aliado más cercano (de Israel)”.

Las palabras de Lapid fueron una mezcla de hechos y oportunismo político.

Lapid y otros en su campo están interesados ​​​​en culpar al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, por el deterioro de la relación entre ambos países; o para usar un lenguaje más pertinente, por debilitar el ‘lazo sagrado’, ‘inquebrantable’, que durante muchos años ha unido a los dos países.

La evaluación de Lapid, sin embargo, es imprecisa. Si bien es cierto que Netanyahu desempeñó un papel en la ampliación de la distancia entre Tel Aviv y Washington, esa distancia estaba creciendo en función de otras dinámicas: una mezcla de cambios y tendencias políticas, geopolíticas y demográficas.

Pero, ¿de quién es la evaluación más cercana a la verdad? ¿La afirmación de Herzog de un ‘vínculo sagrado’ o la afirmación más dramática de Lapid de una alianza vacilante?

Para abordar esta pregunta, debemos mirar más allá de las declaraciones públicas exageradas hechas por funcionarios de ambos países y particularmente de los líderes de los dos poderosos partidos de los Estados Unidos, los republicanos y los demócratas.

En términos de lenguaje, los líderes de ambos partidos insisten en que la devoción de Washington por Israel está más allá de la política y que la seguridad de Israel está por encima de la propia polarización política de Estados Unidos.

En un discurso en la Knesset (parlamento) israelí el 1 de mayo, el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Kevin McCarthy, siguió el típico guión estadounidense sobre Israel. Él también habló de “vínculo inquebrantable” y “apoyo bipartidista de Estados Unidos” y, como era de esperar, fue recibido con un sonoro aplauso.

Biden también es un decidido partidario de Israel. Su frase repetida a menudo “No tienes que ser judío para ser sionista” es ahora un mantra entre los aliados de EE.UU. en Israel.

Sin embargo, mientras que el parentesco republicano con Israel sigue siendo fuerte, el de los demócratas no lo es; tan débil, de hecho, que en junio de 2022, una encuesta del Pew Research Center dijo que “más demócratas y aquellos que se inclinan por los demócratas expresan una visión favorable de los palestinos que de los israelíes”.

Entonces, la noción de que Israel es una causa común entre los principales partidos políticos de Estados Unidos es simplemente falsa. No es de extrañar que Biden haya retrasado durante siete meses la invitación de Netanyahu a la Casa Blanca tras la formación de la última coalición de gobierno de Israel.

Llena de políticos de extrema derecha, la coalición de Netanyahu es simplemente una carga para cualquier sistema democrático en cualquier parte del mundo.

Muchos israelíes están de acuerdo, creyendo total o parcialmente que su gobierno ya no es democrático, debido al creciente control de Netanyahu sobre las instituciones que alguna vez fueron independientes del país.

En medio de todo esto, Biden está luchando por encontrar el equilibrio.

“Estoy muy preocupado”, dijo Biden a los periodistas en mayo pasado. “(Israel) no puede continuar por este camino, y lo he dejado claro”.

Se trata del mismo Biden que calificó de ‘extraña’ una propuesta del excandidato presidencial estadounidense, Bernie Sanders, de retener fondos a Israel debido a su maltrato a los palestinos.

Washington da a Israel al menos 3.800 millones de dólares anuales en ayuda militar. Si la tendencia antiisraelí entre los demócratas continúa, los llamados a retener fondos podrían, en el próximo año, dejar de parecer tan ‘extraños’.

Bajo una intensa presión del lobby pro-Israel, el 17 de julio, Biden finalmente invitó a Netanyahu a la Casa Blanca. Sin embargo, es poco probable que la visita, considerando la intensificación de las protestas contra Netanyahu, restablezca la relación entre Washington y Tel Aviv.

De hecho, incluso si las protestas disminuyen, las relaciones entre EE. UU. e Israel no serán las mismas.

Durante más de una década, Estados Unidos se ha alejado lenta pero inequívocamente de Oriente Medio, en parte debido a los desastrosos resultados de la invasión de Irak y en parte debido al creciente poder de China en la región de Asia y el Pacífico.

La retirada de Estados Unidos ha hecho sonar las alarmas en Israel, con los políticos israelíes y los principales intelectuales instando a la autosuficiencia. Esto condujo a una búsqueda israelí incesante de nuevos aliados, principalmente en el Sur Global.

El éxito, desde el punto de vista de Netanyahu, de esta campaña ha ayudado a Israel a liberarse un poco de cualquier compromiso con la agenda estadounidense en el Medio Oriente, incluida la participación en el ‘proceso de paz’ ​​liderado por Estados Unidos con el liderazgo palestino.

A pesar de la insistencia de Biden, durante su viaje a Oriente Medio en julio de 2022, sobre la necesidad de un proceso de paz “revitalizado”, Tel Aviv ni apoyó ni pareció darse cuenta de la nueva búsqueda de Washington.

En ese entonces, Netanyahu ni siquiera era primer ministro, ya que Israel estaba gobernado por una coalición de gobierno bajo el liderazgo del propio Lapid.

Si bien se culpa convenientemente a Netanyahu por la disminución de los lazos, la retirada de Washington fue, de hecho, principalmente una decisión colectiva y un proceso prolongado.

Cuando, el 10 de julio, el ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha de Israel, Itamar Ben-Gvir, declaró que “el presidente Biden debe internalizar que Israel ya no es una estrella más en la bandera estadounidense”, simplemente estaba reiterando una frase popular utilizada por otros. Antes que él.

Incluso Netanyahu recurrió a un lenguaje similar cuando, en marzo, dijo a la Administración estadounidense que Israel es “una democracia fuerte, orgullosa e independiente”.

Aunque gran parte de la autoproclamada ‘independencia’ de Israel fue el resultado del apoyo incondicional de Estados Unidos, los israelíes apenas reconocen este hecho.

La Dirección de Cooperación del Ministerio de Defensa Internacional de Israel (SIBAT) informa constantemente sobre el crecimiento de las exportaciones militares de Tel Aviv al resto del mundo. Estas exportaciones alcanzaron los 12.500 millones de dólares el año pasado. La mayor parte de esta tecnología fue desarrollada por los EE. UU. o conjuntamente con los EE. UU., y gran parte de la investigación fue financiada por los contribuyentes estadounidenses.

No obstante, este sentido de ‘independencia’ le ha dado a Netanyahu la confianza necesaria para abandonar el Partido Demócrata en favor de los republicanos más complacientes.

Por su parte, la nueva generación de políticos demócratas ve a Israel, al menos la derecha israelí, como una extensión del Partido Republicano, de ahí la creciente hostilidad hacia Israel.

En el análisis final, tanto Herzog como Lapid están parcialmente equivocados: el ‘vínculo sagrado’ es menos sagrado que nunca y, ya sea que Estados Unidos sea el aliado más cercano de Israel o no, hace poca diferencia, ya que es poco probable que Israel encuentre una alternativa a Washington en su apoyo ciego en cualquier momento.