El 19 de febrero de 1937, tras un ataque al virrey de Etiopía Rodolfo Graziani, se desató una represalia contra el pueblo etíope que se saldó con la matanza sistemática de 30.000 personas.
Por Matteo Palamidesse | 21/02/2024
El 19 de febrero de 1937, tras un ataque al virrey de Etiopía Rodolfo Graziani, se desató una represalia contra el pueblo etíope que se saldó con la matanza sistemática de 30.000 personas.
Este pasado 19 de febrero de 2024, se cumple el 87º aniversario, y si la historia ha sido subestimada, ocultada por el olvido de la historia, ocultada de manera oportunista, es nuestro deber hablar de ella, darla a conocer, reconstruir (aunque sea sintéticamente) los hechos. que la han llevado a ser una de las páginas más negras del colonialismo italiano.
Es 19 de febrero y Rodolfo Graziani organiza una ceremonia pública en Addis Abeba para celebrar el nacimiento del primogénito del príncipe Umberto de Saboya. Graziani había gobernado Etiopía durante unos meses, después de que Italia derrotara definitivamente a las tropas etíopes en 1936 y Mussolini proclamara el imperio desde el balcón del Palacio Venecia.
Graziani había prometido dar limosna a quienes participaran en las celebraciones, que reunirían a unos 3.000 hombres, mujeres y niños, en su mayoría pobres y necesitados, frente al Palacio de la administración colonial italiana. Entre ellos también se infiltraron Moges Asgedom y Abriha Deboch, dos estudiantes eritreos pertenecientes a una célula de resistencia antiitaliana. Los dos arrojaron una granada de mano bajo el estrado de las autoridades, dejando en el campo 7 muertos y 50 heridos, entre ellos el propio Graziani.
La reacción de los militares italianos fue de ira; Los soldados italianos dispararon contra la multitud, matando a casi todos los presentes, pero lo que ocurrió en las horas siguientes pasará a la historia como uno de los momentos más oscuros del colonialismo italiano.
Se desata una represalia generalizada contra la población, sin distinción entre combatientes y civiles. En la violencia participaron no sólo los soldados y la policía italianos, sino también los civiles, trabajadores, burócratas y empleados de la administración colonial.
El secretario federal del Partido Fascista, Guido Cortese, que asumió el mando en lugar de Graziani (hospitalizado), ordenó para ello distribuir armas a todos los italianos, incitándolos a una venganza ciega atacando indiscriminadamente a civiles, mujeres, niños y militares indefensos. y resistente, sin ya ninguna distinción lógica en el campo.
Presos o simples transeúntes son asesinados a palas, palos, puñaladas, ahorcados, fusilados o simplemente atropellados con camiones o quemados vivos en sus casas, hombres culpables sólo de ser africanos, negros, etíopes, y como tales resistentes a la Ocupación italiana, culpable de haber tenido la audacia de atacar a la máxima autoridad.
Al principio la violencia sólo afectó a la ciudad de Addis Abeba, controlada desde arriba por la fuerza aérea que la circunscribió mediante un «anillo de fuego», asegurando que nadie pudiera intentar escapar de la violencia. En una segunda fase los italianos «se apoderaron» de los pueblos cercanos y, finalmente, de toda la zona controlada por ellos, menos de un tercio de la extensión total del país.
De hecho, a diferencia de las proclamas de Mussolini y Graziani sobre la «conquista de Etiopía» y la «creación del Imperio», el control de los italianos no va más allá de las principales arterias de comunicación y de las ciudades más grandes. El país sigue siendo en gran medida hostil, tiene tres veces el tamaño de Italia y, a pesar de la aceleración solicitada por el Duce, Graziani lucha por someter al pueblo etíope.
Los esfuerzos de Graziani se concentran casi todos en la región de Amhara, dominada por el Negus. Quiere su sumisión, quiere la cancelación de los dignatarios y utiliza todas las armas, incluido el gas mostaza con el que gasea numerosos pueblos, para conseguir su objetivo.
Pero volvamos al 19 de febrero. La violencia continúa, se realizan miles de detenciones y se interna a personas en los campos de Danane y Nocra, donde el propio Graziani ordena que sean tratadas con dosis mínimas de comida y agua, lo justo para sobrevivir.
Pocas personas saben que alrededor de 400 personas notables y religiosas de las comunidades serán deportadas a Italia, a la prisión de Asinara, y luego enviadas a otros lugares de detención como Palermo, Frascati, Longobucco e Ischia.
A estas alturas quedan más de veinte mil muertos en el campo, cuando las «investigaciones» sobre los atacantes de Graziani, Moges Asgedom y Abriha Deboch, sugieren que el pueblo conventual de Debre Belgios los acogió en los días anteriores al 19 de febrero.
En realidad, gracias a precisas investigaciones históricas realizadas posteriormente, sabremos que el general Pietro Maletti, a quien se confió la operación punitiva, no tenía pruebas que justificaran lo que luego implementó; lo que lo empujó fue un telegrama de Graziani ordenando arrasar el pueblo y ejecutar a todos los monjes, sin excepción.
Los esfuerzos de Graziani se concentran casi todos en la región de Amhara, dominada por el Negus. Quiere su sumisión, quiere la cancelación de los dignatarios y utiliza todas las armas, incluido el gas mostaza con el que gasea numerosos pueblos, para conseguir su objetivo.
En Etiopía la fecha de Yekatit 12 (Yekatit 12 es el 12 de febrero del calendario copto, correspondiente al 19 de febrero del calendario gregoriano) y es un día dedicado a la memoria de las víctimas de la ocupación fascista italiana.
Recién en 1946, al final de la Segunda Guerra Mundial, durante los trabajos de la Conferencia de Paz de París, Etiopía presentó la solicitud de reconocimiento de los crímenes cometidos por los italianos durante los cinco años de ocupación del país.
En el documento, las víctimas de la ocupación italiana se calculan en 760.300 mientras que las muertes atribuidas a la «masacre de febrero de 1937» son 30.000.
Matteo Palamidesse es periodista especializado en Etiopía y África. Actualmente escribe para el medio Focus on África y colabora en Nueva Revolución.
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