La milicia rusa tiene vínculos con figuras estadounidenses neonazis y antitrans

En julio de 2021, también apareció en otro podcast de dos horas y media con Pohlhaus, un veterano de cuatro años de la Infantería de Marina que hace solo unos meses, con un revólver atado a la cadera, lideró su llamada Tribu de Sangre . en una protesta de un evento de arrastre en las afueras de Akron, Ohio. La relación parece continuar: Pohlhaus les ha dicho a sus seguidores en la aplicación Telegram en las últimas semanas que quiere ayudar a su amigo «Denis» en Ucrania y planea viajar allí para establecer una tubería neonazi de soldados voluntarios para la causa.

A raíz del motín del líder mercenario ruso Yevgeny Prigozhin contra el gobierno del presidente Vladimir Putin hace unas semanas, Kapustin ilustra cuán radicales son realmente algunos de los rostros de la oposición armada a Putin. Después de las operaciones transfronterizas de RVC, que incluyeron Humvees y otros vehículos blindados suministrados por Estados Unidos, los informes señalaron acertadamente que RVC y su política podrían brindar un impulso a los propagandistas rusos que con frecuencia acusan a Kiev de ser una especie de Cuarto Reich.

Compuesta en su mayoría por ultranacionalistas rusos con el objetivo declarado de derrocar a la Federación Rusa, la RVC está indudablemente afiliada a la extrema derecha, cuyos miembros a menudo llevan parches con símbolos neonazis. Kapustin también es una figura conocida para las autoridades alemanas, que supuestamente lo expulsaron del área Schengen de la Unión Europea por su violento neonazismo y sus conexiones con la escena extremista de MMA. El gobierno ucraniano, por su parte, ha sostenido en repetidas ocasiones que la RVC no es oficialmente parte de su esfuerzo de guerra ni está bajo su control, aunque el gobierno admitió que coopera con los controvertidos partisanos rusos y les proporciona información de inteligencia .

Pohlhaus, conocido por sus seguidores como «El Martillo», se ha convertido recientemente en una de las figuras más públicas y militantes en el mundo del neonazismo estadounidense en línea. Con vínculos confirmados con Riley June Williams, el atacante del 6 de enero que supuestamente robó una computadora portátil de la oficina de la representante Nancy Pelosi, Pohlhaus se mudó a Maine el año pasado y comenzó a construir una propiedad para una comunidad de blancos donde su Tribu de sangre podría «entrenar».

Este año, Pohlhaus y su grupo llegaron a los titulares por presentarse dos veces a eventos drag en Ohio y aliarse con NSC-131, otro grupo neonazi clandestino con sede en Nueva Inglaterra que recientemente amenazó con una hora de historias drag en New Hampshire . En su última protesta en Ohio en abrilen una recaudación de fondos para jóvenes LGBTQ+ en Columbus, Pohlhaus, que nunca vio un combate como infante de marina, caminó con sus seguidores enmascarados mientras ondeaban una bandera con la esvástica y hacían el saludo «Sieg Heil» a los asistentes al evento.

Combatientes anti-Putin

Aunque anteriormente mostró poco interés en la guerra en Ucrania, Pohlhaus les dijo a sus seguidores esta semana, tanto en una entrevista en un podcast clandestino neonazi como en un extenso mensaje en Telegram, que ahora era el momento de unirse a la guerra y ayudar a los neonazis como Kapustin.

“Iré personalmente con un escuadrón de veteranos en su mayoría que se han comprometido con la tarea”, escribió Pohlhaus en un mensaje visto miles de veces en Telegram, explicando que “si todo sale bien”, se convertiría en el “[neonazi ] enlace para la anglósfera en Ucrania”.

En declaraciones casi diarias, Kapustin y la RVC solicitan públicamente reclutas con experiencia militar para “unirse al cuerpo” y brindan formularios para el contacto directo con sus reclutadores a través de Telegram. (La cuenta de prensa de RVC en Telegram no ha respondido a las solicitudes de comentarios de The Intercept sobre los vínculos con Pohlhaus y Blood Tribe).

“Vemos la gloriosa oportunidad en este conflicto”, dijo Pohlhaus. “Debido a que el ejército estadounidense se mantiene al margen, tenemos la oportunidad de participar [bajo] NUESTRA bandera”.

Aunque Pohlhaus ha sido conocido por fanfarronear en línea, es un extremista que traduce sus palabras en activismo: una vez organizó una contraprotesta nacional en el aniversario del asesinato de George Floyd y explicó cómo hipotéticamente usar ataques de francotiradores en la cadena de suministro de alimentos en un video transmitido. .

Le dijo a The Intercept que su compromiso de unirse a la lucha en Ucrania es serio.

“Amo a Denis y quiero hacer todo lo posible para ayudarlo a tener éxito”, escribió Pohlhaus en un mensaje de texto. «Probablemente nos llevará un par de años estar allí equipados».

Afirmó que visitará Ucrania para evaluar la situación de primera mano.

«Por supuesto», dijo. «Vacaciones.»

Si se permitiría la entrada de Pohlhaus en Ucrania es otra cuestión. Con una prohibición de vuelos civiles en curso en Ucrania, Pohlhaus tendría que ingresar al país a través de naciones limítrofes como Polonia, la frontera habitual de entrada para voluntarios extranjeros, o Rumania, un país que recientemente ha mostrado su disposición a arrestar a extremistas del exterior. Ambos países están en la alianza de la OTAN, con aparatos policiales y de inteligencia que cooperan con las autoridades estadounidenses.

Los ucranianos, por su parte, han mostrado muy poco interés en permitir que neonazis como Pohlhaus se unan a su esfuerzo bélico. Ya en octubre de 2020, la inteligencia ucraniana hizo un espectáculo público de deportar a dos miembros estadounidenses del grupo terrorista neonazi Atomwaffen Division. Ambos hombres (uno de los cuales era un desertor de la Marina ) intentaban unirse a elementos de los esfuerzos militares del país en la región oriental de Donbas, que en ese momento era el sitio de la guerra de trincheras con las fuerzas pro-rusas.

Kacper Rekawek, experto en el flujo de combatientes extranjeros a la guerra en Ucrania e investigador no residente en el Proyecto Contra el Extremismo , dice que si bien hay neonazis extranjeros en Ucrania, el problema no debe exagerarse.

“Ciertamente no es tan malo como la propaganda rusa quiere que creamos”, dijo Rekawek. “Se justifica la cautela, y lo que veo es que hay entusiasmo entre esos tipos de extrema derecha, en línea y fuera de línea”.

Según Rekawek, hay muy pocos extranjeros neonazis luchando en el frente, mientras que grupos como CasaPound en Italia, otra organización política fascista y nacionalista, han enviado misiones de “observación” a Ucrania.

“Algunos de ellos toman algunos suministros, generalmente son médicos o equipo táctico, pero por supuesto, no armas”, dijo Rekawek, quien agregó que “hablar de un oleoducto” de neonazis en la guerra es exagerado. Si bien grupos como el RVC han pedido nuevos reclutas, los extranjeros que no hablan ni ruso ni ucraniano y que alguna vez se unieron a la guerra en masa, independientemente de su ideología política, normalmente no duran en el frente, ni pueden ser entrenados con tanta eficacia. para el combate

“La capacidad de estos muchachos para ofrecer un cambio significativo en el frente es limitada”, dijo Rekawek, refiriéndose a los viajeros de extrema derecha que operan dentro del esfuerzo de guerra de Ucrania. “Estas organizaciones no son caridad, no están ahí para capacitarte”.

Hubo temores iniciales entre los expertos en contraterrorismo de que la guerra en Ucrania pudiera atraer un movimiento global de neonazis, lo que llevaría a la formación de una red similar al Estado Islámico. Pero un año y medio después de la guerra, la mayoría de las autoridades reconocen que Ucrania aún no se ha convertido en un destino para el movimiento de extrema derecha.

No obstante, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley estadounidenses han expresado serias preocupaciones acerca de que personas como Pohlhaus viajen a Ucrania, peleen en la guerra y luego regresen a casa. Al comienzo de la invasión en marzo de 2022, un informe interno de Aduanas y Protección Fronteriza advirtió que los extremistas estadounidenses interrogados en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en Nueva York antes de que sus vuelos de salida estuvieran en camino para “unirse al conflicto”. El boletín se preguntaba abiertamente qué tipo de habilidades podrían aprender esos tipos de “combatientes extranjeros” en Ucrania que luego podrían “proliferar” en “grupos nacionalistas blancos y milicias con base en Estados Unidos” una vez que regresaran a casa.

Cualquiera que sea el resultado de su última llamada para ofrecerse como voluntario para el conflicto, o si es simplemente un engaño para atraer más fondos para su causa personal , Pohlhaus reconoció que podría pasar un tiempo antes de que la Tribu Sangrienta aparezca en Ucrania. Les dijo a sus seguidores que tomaría tiempo juntar recursos e incluso vehículos para ser autónomos en el frente.

“Al final del día, este es en gran medida un problema de Ucrania”, dijo Rekawek, quien cree que los elementos de extrema derecha dentro de la estructura militar ucraniana podrían ser un problema cuando se trata de la membresía de la Unión Europea o la OTAN para el país. “Depende de Ucrania tomar las decisiones. Y ciertamente será un problema, pero más adelante”.