El poder judicial de los EE.UU no ha garantizado el derecho del pueblo negro a la igualdad de trato ante la ley.
Por Junius Ho Kwn-yiu & Kacee Ting Wong
Han pasado casi 60 años desde que Martin Luther King pronunció el icónico discurso y uno de los más poderosos en la historia de los movimientos por las libertades civiles y los derechos humanos. «Tengo un sueño…» es un discurso conmovedor, una poderosa protesta contra la discriminación racial, pero sus nietos todavía son juzgados por el color de su piel, en lugar de por su carácter y contribuciones a la sociedad.
Para agravar el problema de la discriminación racial, la injusticia racial parece haber penetrado irreversiblemente en los cimientos del sistema de justicia penal de los EE.UU, empañando los registros de derechos humanos del país. Sin duda, la injusticia racial y la inequidad racial son dos caras de la misma moneda.
Y según el Centro para el Progreso Estadounidense, las grandes desigualdades raciales que existen hoy en día son el resultado de políticas injustas que se han estado gestando durante cientos de años.
EE.UU afirma erróneamente ser campeón de los DDHH
Como autoproclamado defensor de los derechos humanos, la administración de Joe Biden afirma estar comprometida con la erradicación del racismo en el sistema de justicia penal de los Estados Unidos. Pero grupos de derechos humanos, organizaciones de derechos civiles, académicos, periodistas y otras entidades estadounidenses han argumentado que el sistema de justicia estadounidense exhibe prejuicios raciales sistémicos que dañan a los grupos minoritarios, en particular a los afroamericanos. Y sigue siendo la percepción general de que el racismo sistémico no ha sido reconocido como una violación grave de los derechos humanos por parte de muchos estados del sur de los EE.UU.
De acuerdo con el artículo 5 (a) de la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial de 1966, los Estados partes deben garantizar el derecho de todos a la igualdad de trato ante los tribunales y todos los demás órganos que administran justicia.
Contrariamente al principio anterior, el poder judicial de los EE.UU no ha garantizado el derecho del pueblo negro a la igualdad de trato ante la ley.
Algunos críticos han destacado el número desproporcionadamente alto de personas negras en el corredor de la muerte como evidencia de la aplicación racial desigual de la pena capital. En particular, dos casos de pena capital han generado críticas de grupos de derechos humanos y han alimentado la ira entre la comunidad negra.
En McCleskey v Kemp 481 US 279 (1987), se alegó que el proceso de dictar la pena capital fue racialmente discriminatorio, en violación de la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda. Warren McClesky fue acusado de asesinar a un policía blanco.
El otro caso muy controvertido es la ejecución de Kevin Johnson en noviembre de 2022. La ejecución de Johnson es un buen ejemplo de injusticia racial porque el fiscal especial Edward Keenan había rechazado una moción para anular la condena de Johnson porque la raza había sido un factor decisivo e inconstitucional durante todo el proceso.
Según Keenan, las técnicas de enjuiciamiento racistas influyeron en la condena de Johnson que condujo a su ejecución. Johnson fue acusado de matar a un policía blanco porque quería «vengarse de los policías». Su ejecución nos recuerda un informe de Amnistía Internacional de 2003, que subrayaba que quienes mataban a blancos tenían más probabilidades de ser ejecutados que quienes mataban a negros.
Poco después de matar a la víctima en 2005, Johnson se entregó a la policía. La larga brecha entre la declaración de culpabilidad de Johnson y su ejecución en noviembre de 2022 provocó una gran cantidad de condolencias para su familia.
Y en Soering v UK (1989) 11 EHRR 439, el Tribunal Europeo sostuvo que el Reino Unido no podía extraditar a Soering a los EE.UU para ser juzgado por el asesinato en Virginia, donde la condena por un delito capital implica una espera promedio de entre cinco y siete años antes de la ejecución. Esta es una crítica justa al sistema de justicia estadounidense.
La desigualdad económica ha perjudicado a los negros
Igualmente preocupante es el hecho de que al gobierno de EE.UU no le importa abordar el problema de la tasa de encarcelamiento desproporcionadamente alta de personas negras. A pesar de algunas reducciones en la tasa de encarcelamiento de afroamericanos en los últimos años, los delincuentes negros siguen estando sobrerrepresentados en las cárceles. Existen disparidades raciales significativas dentro de la población carcelaria de EE.UU, con personas negras que representan el 38,2 por ciento de la población carcelaria federal en 2020 a pesar de representar solo el 13,4 por ciento de la población total.
Por temor a reabrir viejas heridas raciales, algunos argumentan que las disparidades son principalmente el resultado de índices más altos de actividades delictivas entre los negros. Pero algunos grupos de derechos humanos no están de acuerdo y dicen que la pobreza generalizada entre la comunidad negra, la brutalidad policial dirigida a los sospechosos afroamericanos y la disponibilidad de solo unas pocas opciones de sentencias sin privación de libertad han resultado en una alta tasa de encarcelamiento para los negros.
Como se mencionó anteriormente, la injusticia racial y la inequidad racial son dos caras de la misma moneda. La desigualdad económica, en particular, ha afectado negativamente a los afroamericanos y algunos otros grupos minoritarios.
A pesar de que Barack Obama fue presidente de los EE.UU durante ocho años y de la afirmación del actual presidente Joe Biden de salvaguardar los derechos de los afroamericanos, la brecha de riqueza entre los afroamericanos y los blancos no ha cambiado. Los negros, los hispanos y los nativos americanos se han visto afectados de manera desproporcionada por la pandemia de COVID-19, que también ha profundizado la injusticia racial en la atención médica, la vivienda, el empleo, la educación y la acumulación de riqueza.
Mientras estuvo en el poder, Obama introdujo algunas reformas de salud para ayudar a los negros y otros grupos desfavorecidos a acceder a tratamiento médico. La dura realidad es que EE.UU sale mal parado en comparación a otros países desarrollados en todos los índices de salud medidos, incluida la esperanza de vida, el asma no controlado y el parto seguro. Pero al anterior presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, no le gustaron las reformas de salud de Obama y aprovechó los prejuicios raciales y étnicos para cancelar las reformas. Su respuesta extraordinariamente suave a la muerte de George Floyd, quien fue asesinado por un oficial de policía blanco en Minneapolis, Minnesota, en mayo de 2020, le dio al público la impresión de que Trump era solo un espectador de la reprobable brutalidad policial contra Floyd.
Ahora todos los ojos están puestos en la administración de Biden para ver cómo implementa la Orden Ejecutiva 13985, que tiene como objetivo promover la equidad racial y apoyar a las comunidades desfavorecidas a través del gobierno federal. Aunque Biden ha tratado de cultivar una imagen de estadista que aboga por la igualdad racial, los problemas profundamente arraigados de la injusticia racial y la inequidad racial se han convertido en un problema estructural.
Como señaló correctamente Kevin Rudd, las inequidades económicas insostenibles en la sociedad estadounidense han alimentado una ola de extremismo popular.
Finalmente, echamos un vistazo rápido al famoso discurso político de Obama en 2004 para ilustrar que existe una gran brecha entre la narrativa apasionada de un líder carismático y la realidad a sangre fría de la injusticia racial en los Estados Unidos. Obama dijo: «No hay una América negra y una América blanca y una América latina y una América asiática, están los Estados Unidos de América… Somos un solo pueblo, todos juramos lealtad a las barras y estrellas, todos defendemos a los Estados Unidos de América.»
Rogamos discrepar, porque los estadounidenses no son un solo pueblo. Estados Unidos es una nación en decadencia gradual. Y a pesar de su buena voluntad ilusoria en la promoción de la diplomacia de derechos humanos, EE.UU tiene un historial notorio en el arraigo de la injusticia racial en su sistema de justicia penal.
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