Hoy el bloqueo y el genocidio continúan. La cultura, el patrimonio y la propiedad privada armenio artsakhi siguen bajo asedio, líderes y ciudadanos siguen detenidos arbitrariamente y no hay derecho a regresar a través del corredor de Lachin y regresar a casa.
En febrero de 2023, la Oficina Pública de Zovighian, la organización filantrópica de mi familia, encargó una misión de investigación de 10 meses de duración. Habían pasado menos de dos meses del bloqueo del corredor de Lachin en Artsaj, también conocido como Nagorno-Karabaj, donde ciudadanos, periodistas y líderes comunitarios asediados pedían desesperadamente ayuda durante el invierno. Las escuelas ya habían cerrado por falta de electricidad y gas para mantener calientes a los niños. La capacidad médica se había visto gravemente afectada y los hospitales ya estaban contando su inventario de medicamentos. Toda una población de unos 120.000 armenios étnicos ya vivía con una inseguridad alimentaria crítica y con tarjetas de racionamiento de alimentos porque había que contar cada bocado. Los armenios de Artsakhi estaban completamente aislados del mundo y declaraban que se avecinaba un genocidio.
Junto con el grupo de investigación Filtrace, basado en inteligencia de código abierto (OSINT), monitoreamos el bloqueo para estudiar las acciones y las intenciones de Azerbaiyán. Descubrimos que el bloqueo, tanto en su diseño como en su ejecución, explotó vulnerabilidades geográficas y geopolíticas para lograr objetivos específicos y complejos en apenas unos meses.
A partir del 12 de diciembre de 2022, Día de Conmemoración del líder nacional de Azerbaiyán, Heydar Aliyev, se publicaron imágenes etnonacionalistas y antiarmenias en las cuentas de redes sociales de presuntos ecoactivistas patrocinados por el estado, lo que nos permitió interpretar las imágenes y sus geolocalización. Geolocalizamos el cierre de la carretera del Corredor Lachin para que esté frente a la entrada suroeste de Shushi. Sin minas en las inmediaciones, no se podía explicar la decisión de bloquear esta ruta en particular para protestar contra la supuesta minería armenia en la región. El Corredor de Lachin fue armado y se convirtió en un entorno hostil que era físicamente inseguro y psicológicamente aterrorizador para cualquier viajero o convoy humanitario armenio. Esto socavó significativamente el Acuerdo Trilateral que se había negociado para poner fin a la guerra de 44 días de 2020.
Cuando Azerbaiyán se vio sometido a presión mundial para abrir el Corredor de Lachin, el gobierno reemplazó su retórica de salvar el medio ambiente por salvaguardar sus derechos soberanos. El 23 de abril, unidades militares azeríes cruzaron el corredor de Lachin y establecieron un puesto de control militar en su entrada, formalizando el control territorial desde la guerra de 44 días. El puesto de control estaba geolocalizado en un puente entre Armenia y Azerbaiyán, al otro lado del río Haraki. La construcción del puesto de control anuló el Acuerdo Trilateral y militarizó efectivamente un asedio integral de Artsaj Nagorno-Karabaj. El puesto de control se convirtió en un paso aterrador para las personas de etnia armenia que huían a Armenia y facilitó los arrestos estatales de ciudadanos y representantes de la comunidad.
Azerbaiyán afirmó que no había bloqueo porque existían rutas alternativas al corredor de Lachin y designaron la carretera de Aghdam para el transporte de ayuda humanitaria. Esta propuesta violó una vez más el Acuerdo Trilateral; en lugar de proteger una conexión libre entre Artsaj, Nagorno-Karabaj y Armenia, el foco en el derecho de libre circulación quedó relegado al derecho de acceso a la ayuda. Esta propuesta significaba que los armenios dependerían totalmente de la ayuda de Azerbaiyán, lo que los obligaría a capitular ante los términos de la integración forzada. Nuestro análisis confirmó que las dos carreteras transfronterizas eran inaccesibles y que todas las demás carreteras propuestas partían de Azerbaiyán, cortando todo acceso directo a Armenia.
Nuestra investigación de 10 meses expuso un patrón preocupante de pasos calculados y puntos de presión para controlar estratégicamente la población y el territorio de Artsaj Nagorno-Karabaj. Siguieron emergencias multidimensionales contra la población indígena armenia, desde catástrofes existenciales y humanitarias hasta crisis económicas, geopolíticas y de autogobierno.
El 19 de septiembre de 2023, Azerbaiyán lanzó un asalto militar a gran escala contra Artsaj Nagorno-Karabaj que resultó en una victoria militar decisiva en sólo 24 horas. Los ataques provocaron un desplazamiento forzado generalizado de toda la población de etnia armenia, desarmaron al Ejército de Defensa de Artsaj y disolvieron las instituciones públicas del gobierno autónomo. Desde entonces, más del 99 por ciento de los armenios artsakhi han huido de su patria centenaria, dejando pueblos y ciudades vacíos, listos para la plena implementación del Gran Retorno de Aliyev. Una estrategia de genocidio en varias etapas, reforzada por estrategias de guerra convencionales y no convencionales, había tenido éxito.
A lo largo de nuestra investigación vimos cómo el asedio se convirtió en un bloqueo de información. El gobierno azerí financia y dirige una campaña de credibilidad internacional que niega el sufrimiento de los armenios artsakhi. Muchos miembros de la comunidad internacional optaron por creerle al perpetrador y no cumplieron con sus obligaciones como Estados partes de la Convención sobre el Genocidio de prevenir el genocidio contra los armenios de Artsaj Nagorno-Karabaj. Desde el traslado forzoso de población, Azerbaiyán ha construido un nuevo liderazgo diplomático. En el primer aniversario del bloqueo del Corredor de Lachin, en lugar de rendir cuentas por múltiples crímenes de guerra y genocidio, Azerbaiyán ganó recientemente la candidatura para albergar la cumbre climática de las Naciones Unidas (COP29) el próximo año.
Hoy el bloqueo y el genocidio continúan. La cultura, el patrimonio y la propiedad privada armenio artsakhi siguen bajo asedio, líderes y ciudadanos siguen detenidos arbitrariamente y no hay derecho a regresar a través del corredor de Lachin y regresar a casa. El asedio integral de Artsaj Nagorno-Karabaj ha sido una tarea compleja que ha requerido una gran inteligencia e imaginación. La pregunta sigue siendo: ¿Azerbaiyán está cometiendo genocidio solo o tiene socios cómplices?
Lynn Zovighian es filántropa y fundadora de la Oficina Pública Zovighian, que se asocia con comunidades que enfrentan genocidio y crisis en el Medio Oriente y el Cáucaso a través de la investigación, la promoción y la diplomacia. Ella encargó a Filtrace esta investigación de investigación de OSINT.
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