Armenia no confía en las recientes acciones y retórica de Azerbaiyán que indica que está restando prioridad a su ambición de crear un corredor a través de Armenia hasta su enclave de Nakhchivan
Por Fin DePencier / Eurasianet
El embajador de Armenia ante la Unión Europea, Tigran Balayan, dijo en una entrevista publicada el 6 de octubre que Azerbaiyán estaba preparando activamente una invasión en cuestión de semanas.
Pero el 10 de octubre, el primer ministro Nikol Pashinyan dijo a la televisión pública armenia que ese riesgo era «extremadamente bajo» y que no había acumulación militar en ninguno de los lados de la frontera.
Los mensajes contradictorios de Ereván son desconcertantes: Balayan podría estar intentando crear una sensación de urgencia, mientras que Pashinyan intenta reducir las tensiones.
La preocupación gira en torno al objetivo de Azerbaiyán de realizar su proyecto del «Corredor Zanguezur» para conseguir acceso terrestre a su exclave de Nakhchivan a través del territorio armenio.
El famoso investigador del Cáucaso, Thomas de Waal, describió recientemente el corredor como el «próximo gran problema», diciendo que Rusia, Azerbaiyán y Turquía tienen sus propios intereses en su creación y que se puede tomar por la fuerza.
Armenia acordó facilitar el movimiento entre Azerbaiyán continental y Najicheván cuando firmó el alto el fuego mediado por Rusia que puso fin a la Segunda Guerra de Nagorno-Karabaj el 10 de noviembre de 2020, cuyo noveno punto dice:
«Se desbloquearán todas las conexiones económicas y de transporte en la región. La República de Armenia garantizará la seguridad de las conexiones de transporte entre las regiones occidentales de la República de Azerbaiyán y la República Autónoma de Nakhchivan para garantizar el libre movimiento de personas, vehículos y carga. en ambas direcciones. El servicio de guardia de fronteras del Servicio Federal de Seguridad de Rusia [FSB] será responsable de supervisar las conexiones de transporte.»
Este lenguaje dio lugar inmediatamente a diferentes interpretaciones. Para Armenia, fue un compromiso de abrir conexiones por carretera y ferrocarril. También tuvo implicaciones para el corredor de Lachin que conectaba Armenia con la región de Nagorno-Karabaj, entonces poblada por armenios.
Para Azerbaiyán, al menos al principio, la demanda era un corredor sin fisuras que atravesara la región meridional de Syunik en Armenia y que estuviera más allá de la soberanía armenia.
Pero Bakú suavizó su postura en febrero, cuando el presidente Ilham Aliyev sugirió el establecimiento de puestos de control armenios en ambos extremos del posible corredor Zangezur, mientras que Azerbaiyán establecería un puesto de control en la carretera de Lachin que conecta Armenia con Karabaj.
En general, se consideró que Azerbaiyán estaba restando prioridad al corredor en favor de su verdadero objetivo estratégico de establecer un control total sobre Karabaj.
Dos meses después, Azerbaiyán estableció unilateralmente un puesto de control en Lachin, formalizando efectivamente el bloqueo de Nagorno-Karabaj que los activistas patrocinados por el gobierno habían estado realizando desde diciembre.
Luego, el mes pasado, llegó la ofensiva relámpago de Bakú para retomar todo Nagorno-Karabaj y el consiguiente vaciamiento de la población armenia de aproximadamente 100.000 habitantes de la región.
Ahora que la cuestión de Karabaj está fuera de la mesa, la pregunta es: ¿hasta qué punto es prioritario el corredor Zangezur para Azerbaiyán y qué está dispuesto a hacer para alcanzar ese objetivo?
Las medidas recientes de los líderes azerbaiyanos sugieren que no es un asunto de preocupación inmediata.
Bakú ahora busca un corredor alternativo a través de Irán, cuyo territorio ha formado tradicionalmente la principal ruta terrestre desde Azerbaiyán a Nakhchivan. Antes de la guerra de 2020, la ruta comenzaba en el este de Azerbaiyán, lo que obligaba a los azerbaiyanos a conducir cientos de kilómetros a través de territorio iraní antes de llegar a Najicheván. La nueva ruta será considerablemente más corta, ya que comienza cerca de la frontera con Armenia, en Zangilan, territorio que Azerbaiyán recuperó en 2020.
Teherán siempre se ha opuesto ruidosamente a la idea del Corredor Zangezur, advirtiendo repetidamente desde la guerra de Karabaj de 2020 que no toleraría ningún cambio en las fronteras regionales o el establecimiento de un corredor «panturco» o «OTAN» a lo largo de su frontera norte.
El analista azerbaiyano Fuad Shahbazov cree que ha habido un verdadero cambio de política desde Bakú.
«Con la nueva ruta de tránsito entre Azerbaiyán e Irán, el proyecto del Corredor Zangezur se implementará en breve sin la provincia armenia de Syunik», escribió para BNE Intellinews, dando crédito a las garantías de Azerbaiyán de que respeta la integridad territorial de Armenia y no planea invadir.
Y algunos creen que, si bien la UE y Estados Unidos no hicieron nada para impedir que Azerbaiyán retomara Karabaj, una invasión de Armenia pondría en peligro las relaciones de Bakú con Occidente.
Nerses Kopalyan, un analista de seguridad armenio, dijo recientemente en el podcast de EVN que el objetivo de la visita a Armenia de Samantha Power, directora de USAID, tras la toma de Karabaj por parte de Azerbaiyán era «asegurarse de que Azerbaiyán no ataque Armenia propiamente dicha. Esta fue la señal de Estados Unidos a Azerbaiyán».
Pero muchos en Armenia siguen preocupados. Azerbaiyán realizó varias incursiones en territorio armenio desde la guerra de 2020 y actualmente controla unos 215 kilómetros cuadrados de su territorio. Azerbaiyán no ha enfrentado consecuencias por estas incursiones, incluida la más grande, en septiembre del año pasado.
Bakú sigue hablando con ambigüedad estratégica sobre el «Azerbaiyán occidental», la noción de que todo o parte del territorio de la República de Armenia es en realidad azerbaiyano. Bakú ha hecho intermitentemente reclamos territoriales explícitos y en otras ocasiones ha dicho que se debe permitir a los azerbaiyanos regresar a la tierra, independientemente de quién la gobierne.
Y Ereván también tiene razones para no confiar en las intenciones de otros dos actores regionales: su ostensible aliado estratégico, Rusia, y el aliado estratégico de Azerbaiyán, Turquía.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, en declaraciones ante su gabinete a principios de esta semana, dijo: «Si Armenia cumple sus compromisos, específicamente la apertura del corredor Zangezur, entonces Turquía normalizará las relaciones paso a paso».
Esto podría verse como un esfuerzo por vincular el proceso de normalización entre Armenia y Turquía con la apertura del Corredor Zangezur, pero la posición exacta de Ankara y su comprensión del corredor son difíciles de discernir, según Benyamin Poghosyan, investigador principal de Applied Policy Research. Instituto de Armenia.
En una entrevista con Eurasianet, Poghosyan también habló sobre las relaciones entre Armenia y Rusia en el contexto de la cuestión del Corredor Zangezur.
Señaló que la posición de Armenia en la ruta también ha evolucionado con el tiempo y se ha vuelto menos receptiva a la participación rusa.
De hecho, en una entrevista reciente, Pashinyan dijo que estaba dispuesto a abrir «caminos para Azerbaiyán y Turquía», pero que la soberanía de Armenia debería mantenerse y que «ninguna tercera potencia debería tener control sobre ningún territorio de Armenia».
«Se nos dice que en la declaración tripartita está escrito que Rusia debe garantizar la seguridad; yo digo que tal cosa no está escrita», dijo Pashinyan.
Rusia no está de acuerdo y dice que Armenia debería cumplir los términos del acuerdo trilateral en 2020, que establece que sus tropas fronterizas participarán en la «supervisión» de las conexiones de transporte.
Para la parte azerbaiyana, la ambigüedad en el texto no cambia la naturaleza fundamental de esa disposición del acuerdo de 2020. «Si Armenia no quiere una presencia rusa, Azerbaiyán lo considera un problema armenio-ruso. Pero de todos modos, Armenia prometió el establecimiento de esta ruta», dice Poghosyan.
Poghosyan especula cómo podría desarrollarse teóricamente un nuevo conflicto: Azerbaiyán inicia un conflicto y luego Rusia le pone fin. «Y Rusia le diría a Armenia: si quiere que detengamos a Azerbaiyán, simplemente debe hacer lo que acordó hacer en 2020», dijo.
Esto podría producir entonces una situación ambigua. «Algunas personas dirán que Rusia presionó a Armenia para que proporcionara el corredor, pero alguien más podría decir que no se mencionó un corredor en el documento de noviembre de 2020. Entonces, si Armenia simplemente está cumpliendo esta declaración de noviembre de 2020, no es un corredor. »
Aliyev podría decir entonces que Azerbaiyán obligó a Armenia a proporcionar un corredor. Pero Pashinyan podría decir que no: este no es un corredor, porque estará bajo control soberano de Armenia.
«O Pashinyan podría decir que Rusia, Turquía y Azerbaiyán obligaron conjuntamente a Armenia a proporcionar un corredor, y esto es una prueba más de que Rusia no es un aliado de Armenia, sino un adversario de Armenia», dijo Pogoshyan.
Fin DePencier es un periodista y fotógrafo independiente canadiense que vive en Ereván.
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