Un manifestante fue asesinado por la policía, 20 fueron acusados en virtud de una ley de “terror interno”, y el gobernador de Georgia se otorgó amplios poderes de “emergencia”.
Por Natasha Lennard / The Intercept
El movimiento para detener la construcción de un centro de entrenamiento policial de 90 millones de dólares en la cima de vastos acres de bosque en Atlanta ha tenido un éxito extraordinario durante el último año. Con poca fanfarria nacional, los activistas de Defend the Atlanta Forest/Stop Cop City desplegaron ágilmente una variedad de tácticas : campamentos, sentadas en los árboles, marchas de protesta pacíficas, daños a la propiedad cuidadosamente seleccionados, eventos comunitarios locales, investigación y, en ocasiones, confrontación directa. con las fuerzas policiales intentando desalojar a los manifestantes del bosque. El complejo de entrenamiento militarizado propuesto conocido como Cop City hasta ahora se ha mantenido a raya.
El movimiento con sede en Atlanta debe verse como un ejemplo de poder de permanencia poco común, elaboración de estrategias reflexivas y la articulación crucial de la política ambientalista situada en la lucha antirracista, indígena y abolicionista. Sin embargo, como era de esperar, los defensores de los bosques solo han atraído una atención nacional significativa en la última semana gracias a la represión extrema de las fuerzas del orden que ahora enfrentan.
Un defensor de los bosques fue asesinado por la policía el miércoles pasado, y un total de 19 manifestantes ahora enfrentan cargos caprichosos e infundados de terrorismo doméstico por su participación en el movimiento, un despliegue poco común de un estatuto estatal de terrorismo doméstico , que amenaza con agotar y aplastar a un país resistente y en movimientos en desarrollo.
El jueves, el gobernador republicano de Georgia, Brian Kemp, anunció un “estado de emergencia” en respuesta a las protestas en el centro de Atlanta en la semana posterior al asesinato del manifestante. La orden ejecutiva otorga a la oficina del gobernador poderes represivos amplios y preventivos, incluida la capacidad de convocar hasta 1,000 soldados de la Guardia Nacional para sofocar las protestas en cualquier momento.
“Este es un nivel de represión sin precedentes”, dijo Marlon Kautz, de 38 años, un organizador con sede en Atlanta del Fondo de Solidaridad de Atlanta , que proporciona fondos para fianzas y apoyo legal a los manifestantes que son blanco de su participación en movimientos sociales, incluso contra Cop City.
“En este punto, la policía parece estar acusando a todos los manifestantes que arrestan de ‘terrorismo interno’, independientemente de las circunstancias”, dijo. “El otro patrón que hemos notado es que están acusando a todos los arrestados en un día determinado de todos los delitos que ocurrieron ese día”.
Kautz me dijo, a modo de ejemplo, que durante una protesta en la que se quemó un coche de policía, todos los detenidos de ese día ahora enfrentan cargos por incendio premeditado. “No hace falta decir que la ley no funciona de esta manera, por lo que interpretamos esto como una estrategia de enjuiciamiento flagrantemente malicioso”.
El movimiento Defend the Atlanta Forest se esfuerza por combinar las tácticas y aprender de las luchas anteriores, incluidos los campamentos de 2016 en Standing Rock y los levantamientos de George Floyd de 2020, mientras experimenta con nuevas composiciones de resistencia . La respuesta escalada de la policía y los fiscales, por otro lado, revela una nueva y preocupante combinación de estrategias contrainsurgentes.
Los defensores del bosque ya han enfrentado meses de vigilancia policial agresiva e intimidación, que se convirtió en violencia mortal durante una redada de varias agencias el miércoles pasado. La policía disparó y mató a Manuel “Tortuguita” Terán, de 26 años. Las autoridades afirman que Tortuiguita disparó contra ellos primero, hiriendo a un oficial, una narrativa que fue duramente cuestionada por otros activistas y familiares.
Protestas y vigilias surgieron en todo el país exigiendo «justicia para Tort», mientras que las principales organizaciones ambientales, incluidas Greenpeace y Sierra Club , junto con los representantes de izquierda Cori Bush, D-Mo., y Rashida Tlaib, D-Mich., condenaron el violencia de la policía y pidió una investigación independiente sobre el asesinato del activista. Hasta este punto, habían dicho poco sobre la lucha de más de un año contra Cop City.
MIENTRAS LOS DEFENSORES DE LOS BOSQUES lloran y buscan justicia por su amigo caído, el movimiento también debe luchar contra un aluvión de cargos penales excesivos, en particular los cargos de terrorismo doméstico estatal que conllevan una posible pena de 35 años de prisión.
“Desde diciembre, la policía ha asaltado repetidamente el bosque con armas de grado militar, apuntado con rifles de asalto a los manifestantes, disparado armas químicas contra los cuidadores de árboles y usado motosierras en un intento de desmantelar las casas en los árboles con los cuidadores de árboles todavía en ellas”, dijo Elias. un estudiante de Atlanta de 24 años en el movimiento, que pidió ocultar su nombre completo por temor al acoso policial. “Su decisión de crear una situación peligrosa, volátil y caótica ahora ha llevado al asesinato de nuestro amigo Tortuguita”.
Elias me dijo que “la policía está tratando de justificar su negligencia acusando a la gente de terrorismo doméstico. Sin embargo, nada de lo que han hecho estos manifestantes se parece ni remotamente al terrorismo doméstico. La policía está tratando de redefinir el terrorismo para que signifique ‘sentarse en una casa del árbol’ o ‘romper ventanas’”.
Los cargos de terrorismo, todos dictados en los últimos dos meses, no surgieron de la nada. Los intereses políticos y comerciales detrás de Cop City han estado impulsando la retórica relacionada durante más de un año. Los registros de comunicaciones descubiertos por activistas entre los partidarios de Cop City —“partes interesadas” locales que se identifican a sí mismos, dueños de negocios, miembros del consejo y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de Atlanta— muestran que estos partidos han estado llamando a los manifestantes “ecoterroristas” al menos desde abril pasado.
Aunque todavía nadie ha sido condenado por estos falsos cargos de terrorismo, Kemp, el gobernador, ha usado el término “terroristas domésticos” para describir a los arrestados. Kemp también ha invocado el tropo gastado de «agitadores externos» para deslegitimar un movimiento con sede en Atlanta, que se ha esforzado por invitar a activistas a unirse desde fuera del estado. En particular, en reconocimiento de que la tierra en la que se encuentra Atlanta fue robada en el siglo XIX al pueblo Muscogee (Creek), el campamento de protesta forestal ha sido sede de decenas de visitantes de todo el país que descienden de la comunidad indígena desplazada.
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