Las políticas discriminatorias y excluyentes continúan privando de sus derechos a los grupos étnicos en la periferia del estado
Por / Ethiopia Insight
Desde el movimiento de estudiantes universitarios de la década de 1960, los intelectuales nativos y extranjeros han estado debatiendo sobre los resultados positivos y negativos del proceso de formación del estado y construcción de la nación en Etiopía.
Etiopía obtuvo su forma geográfica actual a fines del siglo XIX y principios del XX, principalmente a través de la conquista forzosa y las amenazas de la misma. Los gobernantes del norte de la unidad política culturalmente homogénea históricamente llamada Abisinia incorporaron a su imperio una plétora de grupos indígenas del sur autónomos como los oromo, somalí, afar, sidama, wolaita y muchos otros.
Con el fin de consolidar su control sobre los territorios recién adquiridos, los emperadores Menelik II y Haile Selassie I lanzaron un proceso de asimilación de tres frentes estructurado en torno a un sistema de explotación de la tierra, la elección del amhárico como idioma estatal y el crecimiento de la religión de la iglesia cristiana ortodoxa.
Los pueblos conquistados vieron sus culturas y tradiciones relegadas a un estatus de segunda clase. Su única forma de participar en la vida política y social del estado etíope recién establecido era adoptar las costumbres de los conquistadores.
Los sucesivos monarcas abisinios justificaron la colonización y la deshumanización de las naciones indígenas utilizando narrativas de superioridad racial, cultural y religiosa.
Al principio, las élites abisinias movilizaron el apoyo internacional para sus esfuerzos de los países occidentales y el Medio Oriente apelando a una herencia semítica común. Después de la Segunda Guerra Mundial, aprovecharon hábilmente el simbolismo detrás de la exitosa resistencia de Etiopía a la colonización occidental para influir en otros líderes africanos y en la diáspora africana para que ignoraran el legado de subyugación del propio país.
La decisión de las élites del centro de establecer a Etiopía como un imperio basado en premisas de superioridad étnica —en una era en la que tanto esta forma de organización estatal como estas premisas racistas estaban siendo repudiadas internacionalmente— debe ser culpada por el fracaso en la creación de un sistema funcional de una nación moderna.
Como resultado de este diseño y orientación estatal, los conflictos internos que surgieron hace más de un siglo continúan hasta el día de hoy. Las guerras de Tigray y Oromia son sólo los últimos ejemplos de esta tendencia.
Sistema imperial
Fue durante el reinado de Menelik II que Etiopía creció en tamaño y obtuvo reconocimiento internacional después de frustrar un intento italiano de colonizar el país.
De hecho, la primera guerra ítalo-etíope, que culminó con la Batalla de Adwa (1895-1896), fue un punto de inflexión en la historia continental, que resultó en el Tratado de Addis Abeba (1896), que reconoció la independencia de Etiopía.
El estallido de celo expansionista que caracterizó este período hizo que Etiopía duplicara su territorio y su población. El país se convirtió en participante de la lucha imperialista por la región y la forma en que los gobernantes del norte administraron sus territorios recién adquiridos fue en gran medida comparable a la de otros imperios coloniales.
Haile Selassie I, que ascendió al trono en 1930, marcó el comienzo de un período de modernidad que fue interrumpido brevemente por la segunda guerra ítalo-etíope. Después de regresar del exilio en 1941, Selassie promulgó reformas militares y políticas que impulsaron el desarrollo social y económico, sin revisar los principios que habían sustentado la conquista de su predecesor ni atenuar su fuerte compromiso con el absolutismo real.
De hecho, el emperador consolidó su autoridad redoblando sus esfuerzos de centralización, que consistieron en reemplazar las administraciones tradicionales, desalojar a los nobles locales y atraer aún más el poder hacia Addis Abeba.
Dado que las políticas sociales de Selassie ignoraron en gran medida la diversidad de su pueblo y no abordaron sus quejas, estos cambios estimularon la resistencia. Con la excepción de unos pocos grupos selectos, a saber, los nobles locales y sus parientes, no hubo un programa deliberado para construir la unidad nacional. Y es precisamente esta política de centralización sin una política inclusiva que la acompañe la que dio lugar a la “ cuestión nacional ”.
Se impuso una tributación onerosa para satisfacer las crecientes necesidades presupuestarias y se impulsó un sistema económico extractivo . Para hacer cumplir estas políticas y administrar los territorios del sur, una gran cantidad de personas fueron reubicadas desde la patria abisinia en el norte. Su fidelidad a la corona se aseguró otorgándoles tierras fértiles y permitiéndoles explotar la mano de obra nativa en condiciones de casi servidumbre.
A medida que el emperador envejecía, surgieron desacuerdos sobre este sistema extractivo y opresor que provocaron varios levantamientos antiimperialistas por la emancipación y la igualdad de los grupos oprimidos. Las más impactantes de estas rebeliones fueron la guerra por la independencia en Eritrea (1961-1991) y la revuelta campesina de Bale (1963-1970).
Tales desafíos violentos al statu quo, junto con el movimiento estudiantil de la década de 1960 , fueron los principales contribuyentes a la revolución de Etiopía de 1974 que vio a Selassie depuesto y al sistema imperial derrocado.
Reinado del terror
La revolución marxista popular que derrocó el orden anterior resultó en el surgimiento de una dictadura militar en lugar de producir un verdadero socialismo o una revolución democrática.
Si bien, en principio, reconocía la igualdad de derechos de todos los grupos, Mengistu Hailemariam, jefe del régimen del Derg de 1977 a 1991, se dispuso a sofocar cualquier voz disidente bajo el disfraz del socialismo.
Este fue el caso ya sea que surgieron de seguidores de la antigua administración, miembros de camarillas marxistas-leninistas radicales que se oponían al régimen militar o facciones que priorizaban la autodeterminación étnica sobre la unidad nacional. Durante este período, conocido como el “ Terror Rojo ”, fueron asesinados cientos de miles de disidentes.
Bajo el lema “ tierra para el labrador ”, el progreso económico y social durante este período se redujo a la política de nacionalización de la tierra y la abolición de las estructuras de poder feudal, dos políticas que fueron fuertemente apoyadas en las regiones del sur.
Sin embargo, los beneficios de estas reformas fueron efímeros, ya que el gobierno seguía luchando en varios frentes.
Los grupos de oposición compuestos por nacionalistas marxistas, secesionistas en Eritrea y movimientos etnonacionalistas de Tigray, Oromia y Somalia intensificaron su lucha armada contra el gobierno.
El hambre y el sufrimiento prevalecieron durante el gobierno de Mengistu cuando empleó una política de «drenar el mar para capturar peces» para derrotar las rebeliones armadas en Tigray y Eritrea, lo que provocó aproximadamente un millón de muertes.
A medida que disminuía el generoso apoyo de la Unión Soviética, los etnonacionalistas y secesionistas lograron derrocar al régimen Derg en 1991. Mientras la coalición Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (EPRDF) tomaba el poder en Addis Abeba, los eritreos decidieron en un referéndum separarse de Etiopía en 1993.
Federalismo étnico
Al idear una nueva estructura federal para Etiopía basada en patrones de asentamiento etnolingüísticos, el EPRDF volvió a colocar los derechos individuales y de los grupos étnicos en el centro del debate político.
Muchos etíopes celebraron el fin del régimen militar e inicialmente dieron la bienvenida a la promulgación de la constitución federal por parte del EPRDF en 1995. El texto codificaba exhaustivamente un amplio conjunto de derechos individuales y derechos de los grupos étnicos, alimentando así las esperanzas de una Etiopía más pluralista.
Desafortunadamente, estos no se materializaron. De hecho, mientras que la primera parte de la constitución federal garantiza una gran cantidad de derechos liberales, su aplicación en situaciones relacionadas con la libertad de expresión, la libertad de asociación y las elecciones democráticas fue extremadamente limitada.
Aunque la nueva dispensación federal de Etiopía reconoció el derecho de los grupos étnicos a formar entidades administrativas separadas y les otorgó otros derechos fundamentales, incluido el derecho a enseñar e interactuar con la administración pública en su idioma nativo, no alteró la relación patrón-cliente entre el centro y la periferia debido al carácter centralista del EPRDF.
La naturaleza autoritaria de la coalición gobernante se manifestó desde el principio, cuando el EPRDF cortó los contactos con el Frente de Liberación de Oromo (OLF) y el Frente de Liberación Nacional de Ogaden (ONLF), socios en el gobierno de transición. Muchos etnonacionalistas, que inicialmente apoyaron al nuevo gobierno, comenzaron a darse cuenta de que el federalismo solo se implementaba en teoría y, en realidad, el control político del centro y los mecanismos de exclusión aún estaban vigentes.
En general, el gobernante EPRDF hizo caso omiso de la constitución de su propia creación, impuso sus partidos constituyentes sustitutos a la gente de Oromia, Amhara, las Naciones del Sur, Somalí y otros lugares, y desató una terrible cantidad de violencia sobre la población civil.
Por ejemplo, entre 2007 y 2014, los somalíes sufrieron discriminación desproporcionada, bloqueo económico, violación sistémica y desplazamiento. Se produjeron represiones brutales en Oromia y Amhara durante las oleadas de protestas de 2014 a 2018.
Además, la promoción de los principios de libre mercado por parte del EPRDF resultó en el establecimiento de algunas empresas propiedad del TPLF y empresas paraestatales con tendencias monopólicas, lo que pone en duda las intenciones genuinas del gobierno con respecto al desarrollo económico de todo el país.
Independientemente de su inclinación por un sistema político federal, la composición ideológica del estado apenas cambió. Tigray, cuyos representantes estaban al frente de la coalición gobernante, había estado históricamente afiliado a la expansión de Menelik II y los tigrayanos habían sido reconocidos por sus contribuciones a la historia de Etiopía.
En línea con las tendencias excluyentes anteriores y las narrativas estrechas, el papel de la región en la introducción del cristianismo en Etiopía y la arquitectura distintiva representada emblemáticamente por los obeliscos de Axum fueron elogiados continuamente como símbolos universales de la cultura etíope.
Otros etnonacionalistas que apoyan el federalismo y la descentralización no se identificaron con estas narrativas y vieron el tiempo en el poder del EPRDF liderado por el TPLF como otra era de dominio abisinio , durante la cual los gobernantes de Tigray simplemente reemplazaron a los de Amhara.
Las diferentes interpretaciones de lo que significa ser etíope, así como la desilusión hacia los procesos de descentralización y democratización de esta diversa nación, llevaron a la desobediencia pública masiva contra el gobernante EPRDF.
Después de tres años de luchas, los manifestantes obligaron al primer ministro Hailemariam Desalegn a renunciar en febrero de 2018. Luego, Abiy Ahmed fue nombrado presidente del partido EPRDF y luego primer ministro por la Cámara de Representantes del Pueblo.
Desafío Contemporáneo
A pesar de que la mayoría de las comunidades periféricas de Etiopía están oprimidas, los somalíes son un caso particular, ya que se han enfrentado a la represión sistémica , la exclusión y la violencia estatal organizada bajo regímenes anteriores.
Los somalíes en Etiopía se han resistido durante mucho tiempo a etiquetas como “irredentistas”. En cambio, lucharon por su liberación durante muchos años y pagaron un alto precio para llegar a donde están hoy. Entre la década de 1960 y 2018, millones de ellos huyeron a Somalia, Yibuti y Kenia como refugiados. Algunos finalmente se dirigieron al mundo árabe, Europa y América del Norte, donde establecieron prósperas comunidades de la diáspora.
Las personas que viven en las regiones periféricas de las tierras bajas de Etiopía ya no aceptan las narrativas despectivas propugnadas por los montañeses del norte sobre su tierra, que todavía algunos describen como un territorio semidesértico habitado por tribus sin ley y sin habilidades.
Estos pueblos del sur son más conscientes que nunca de la abundancia de recursos naturales de sus regiones , como el agua, las tierras de cultivo y los minerales . Además, aprecian la importancia estratégica de sus tierras para el desarrollo económico general del país.
Las principales rutas comerciales de Etiopía pasan por las regiones de Somali, Afar y Oromia, lo que hace que estos kilils sean cruciales para el crecimiento del comercio en el Cuerno de África. Etiopía en su conjunto es uno de los países más pobres del mundo, con aproximadamente el 33 por ciento de la población viviendo en la pobreza, pero son las regiones periféricas las que se han visto afectadas de manera desproporcionada por políticas de desarrollo sesgadas.
De hecho, mientras que el cambio climático y los conflictos afectan a la totalidad de la nación, las políticas económicas excluyentes , como el desaliento del pastoreo como medio de ganarse la vida, afectan de manera desproporcionada a las comunidades de las tierras bajas periféricas, como los somalíes, los afar, los borana, los bale, los gumuz y los gambela.
De acuerdo con una política económica de larga data que gira únicamente en torno a la agricultura, nunca se ha priorizado adecuadamente la explotación de las vastas oportunidades del mercado pastoril.
Como consecuencia, los conflictos entre clanes por los recursos naturales, como las tierras de pastoreo y el agua, nunca reciben la atención adecuada de las autoridades federales y continúan afectando negativamente el desarrollo de estas regiones.
Las sequías, el pastoreo excesivo y la deforestación han degradado las regiones de tierras bajas a lo largo del tiempo, dificultando la alimentación de las personas que viven en estas áreas y obligándolas a depender de la ayuda humanitaria.
Además, las regiones periféricas están subrepresentadas en términos de funcionarios empleados en instituciones federales como telecomunicaciones, banca, iluminación eléctrica, aeropuertos e instituciones de seguridad.
Finalmente, como prioridad nacional, el gobierno etíope aprobó una legislación para construir diez parques industriales en las regiones federales en 2014. Se suponía que estos proyectos ayudarían al gobierno a transformar la economía de agraria a industrial, así como a crear empleos y expandir las exportaciones. oportunidades.
Para ser justos, las inversiones masivas que implica esta estrategia deberían haberse distribuido por todo el país. Sin embargo, ninguno de los parques se construyó en las regiones periféricas del país, lo que demuestra aún más la naturaleza sesgada de las políticas económicas del gobierno.
Contribuciones Positivas
Al reconocer el problemático pasado colonial del imperio, Etiopía debe iniciar un proceso de reconciliación y justicia de transición con el fin de poner fin a su cultura de impunidad en torno a los abusos pasados y presentes. Hacerlo ayudaría a sentar una base sólida para el estado de derecho en un entorno de gobierno democrático.
La justicia transicional también debe promover la paz y la reconciliación entre individuos y comunidades dentro del estado y restaurar la fe de los ciudadanos en las instituciones gubernamentales y en la equidad del acceso a los servicios públicos.
El otro gran desafío es la falta de autonomía de varias naciones dentro del país. La implementación actual del arreglo federal, que traiciona el espíritu de la constitución de 1995, no ha logrado hacer realidad las aspiraciones de autonomía y autodeterminación de las personas.
La transición liderada por Abiy ha fallado. Puso en peligro al país y a todo el Cuerno de África. El conflicto ideológico entre los grupos beligerantes alcanzó su clímax en noviembre de 2020 y se convirtió en un conflicto a gran escala. La guerra en Tigray, Afar, Amhara y Oromia es una manifestación del conflicto entre quienes quieren aferrarse al sistema opresivo del pasado y quienes apoyan la versión sesgada del federalismo.
Los etíopes necesitan liberarse de los paradigmas defendidos por los nostálgicos de la configuración imperial, por un lado, y el actual federalismo sesgado, por el otro. La pregunta fundamental que el pueblo etíope debe responder hoy es cómo idear nuevos arreglos que eviten las trampas de los desastrosos modelos anteriores.
Las comunidades periféricas han experimentado exclusión y discriminación bajo todas las formas anteriores de gobierno. Por lo tanto, tienen la capacidad moral para liderar, fomentar y ayudar a establecer un espacio político más inclusivo.
Si bien en el pasado sus narrativas han sido ignoradas en el debate sobre la construcción de la nación, ahora les corresponde contribuir a una comprensión pluralista de la identidad nacional etíope, que es la única forma de evitar el colapso del país.
Lamentablemente, el régimen actual de Etiopía continúa restringiendo la libertad de expresión , reunión y asociación. Como resultado, los medios de comunicación independientes, las organizaciones de la sociedad civil y los partidos de oposición tienen dificultades para operar en el país.
Además, los líderes de Etiopía cambian rutinariamente las reglas del juego político, incluida la revisión de las leyes electorales , la limitación del espacio político y la dependencia de las arcas del estado y el financiamiento de campañas no transparentes , en formas que perjudican a los partidos de oposición.
Todas estas tácticas impiden que se produzca un debate constructivo y silencian las propuestas populares. Debido a las desigualdades estructurales dentro del país, estas políticas afectan de manera desproporcionada a las comunidades periféricas.
Para liberar a la nación, Etiopía requiere instituciones competentes e independientes que puedan garantizar la rendición de cuentas, la buena administración y la aplicación efectiva de la ley. Dadas sus experiencias históricas, las regiones periféricas están dispuestas a encabezar los esfuerzos para garantizar la separación de poderes entre las instituciones gubernamentales, en particular la independencia del poder judicial.
Siendo de su interés, los etíopes deberían alentarlos y apoyarlos en estos esfuerzos.
Dado lo costosa que es la guerra desde el punto de vista político y económico , es necesario volver a calibrar la mentalidad y los enfoques de los políticos para la consolidación del poder. En lugar de usar la fuerza, es preferible desarrollar una cultura de negociación y creación de consenso por parte de la élite política.
El papel de las redes sociales y tradicionales en el cultivo de narrativas dañinas que alimentan la violencia ha crecido en los últimos años. Desafortunadamente, no existe una masa crítica de personas, o un movimiento de paz interétnico y religioso, comprometido con poner fin a las guerras.
Independientemente de cómo las guerras afecten la vida de las personas en Tigray, Oromia, Afar, Amhara y otras partes de Etiopía, redirigir la energía hacia un discurso pacífico sería un paso importante para poner fin a las hostilidades que tienen lugar en muchas partes del país.
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