El presidente de facto y otros funcionarios están acampados en tiendas de campaña en la plaza central de Stepanakert exigiendo que Armenia y Rusia tomen medidas para poner fin al bloqueo de Azerbaiyán
Por Lilit Shahverdyan
El 17 de julio, el presidente de facto de Nagorno-Karabakh, Arayik Harutyunyan, anunció que se uniría a una sentada en la plaza central de Stepanakert para exigir el fin del bloqueo de 7 meses en la región.
«Si dentro de una semana con la mediación internacional la situación en Artsakh no vuelve a un curso más o menos estable, entonces recurriremos a acciones más duras, tanto en Artsakh como fuera», dijo, usando un nombre armenio alternativo para Nagorno-Karabakh.
Después de entregar la dirección desde su oficina, Harutyunyan salió del edificio del gobierno y se dirigió hacia los campamentos cercanos establecidos en los últimos días. El presidente de facto del parlamento, Artur Tovmasyan, también se unió a la sentada después de convocar una reunión de emergencia con las principales facciones del parlamento.
«Las sentadas son una de las formas extremas de lucha, pero no la más extrema», dijo.
La sentada comenzó cuando miles de personas se manifestaron en Stepanakert el 14 de julio para protestar contra el bloqueo, que ha estado en vigor en diversos grados desde el 12 de diciembre y ha sido total o casi total desde el 15 de junio .
La región ha sufrido una grave escasez de alimentos y combustible, especialmente en el último mes. El 18 de julio, los servicios de transporte público se redujeron al mínimo: solo el 2,4 por ciento del volumen previo al bloqueo, informaron las autoridades.
La protesta de Stepanakert fue una respuesta a la decisión de Azerbaiyán la semana pasada de prohibir que los vehículos de la Cruz Roja que transportaban pacientes en estado crítico y medicamentos utilicen la carretera Lachin que conecta Armenia y Nagorno-Karabakh. Solo los vehículos de la Cruz Roja habían tenido acceso a la carretera desde el recrudecimiento del bloqueo el 15 de junio. Antes de esa fecha, las fuerzas de paz rusas habían estado abasteciendo al enclave con cantidades limitadas de alimentos, combustible y medicinas.
Los principales destinatarios de la protesta fueron la República de Armenia, que muchos armenios de Karabakh sienten que está a punto de abandonarlos por el bien de la paz con Azerbaiyán, y Rusia, cuyas fuerzas de paz de Karabakh creen que no los protegen de acuerdo con su misión.
Los manifestantes instalaron tiendas de campaña tanto en el centro de Stepanakert como en el aeropuerto local, donde se encuentra la sede de las fuerzas de paz rusas. El coronel general Alexander Lentsov, comandante de la misión rusa de mantenimiento de la paz en Karabakh, recibió más tarde a las autoridades locales y les dijo que transmitiría regularmente información sobre la situación en la región a Moscú.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia emitió un comunicado el 15 de julio en una aparente respuesta a la protesta en Stepanakert. Pidió a Bakú que desbloquee la carretera de Lachin y levante el bloqueo. Pero también afirmó que las fuerzas de paz de Rusia ya no podían ser consideradas responsables del destino de los armenios de Karabakh.
La declaración decía que «al reconocer a Nagorno-Karabakh como parte del territorio de Azerbaiyán», Ereván había «cambiado radicalmente las condiciones fundamentales» bajo las cuales se firmó el alto el fuego negociado por Rusia que puso fin a la Segunda Guerra de Karabakh de 2020.
(La declaración tergiversa la situación real de dos maneras: Armenia no ha «reconocido a Nagorno-Karabakh como parte del territorio de Azerbaiyán», ha declarado su voluntad de hacerlo . Además, Armenia nunca reconoció a Nagorno-Karabakh como independiente ni lo reclamó como su propio territorio y, por lo tanto, nunca afirmó oficialmente que no era parte de Azerbaiyán. Por lo tanto, no ha habido un «cambio fundamental» en su posición).
Poco después de la protesta, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) obtuvo permiso para trasladar a 11 pacientes de Nagorno-Karabakh a Armenia y a ocho personas de regreso a Karabakh que habían recibido tratamiento en Armenia. No está claro qué significa esto en términos de la futura capacidad del CICR para utilizar la carretera.
negociaciones de la UE
La manifestación de Stepanakert se llevó a cabo un día antes de que los líderes de Armenia y Azerbaiyán se reunieran en Bruselas para la última ronda de conversaciones hacia un tratado de paz integral.
Con mucho, el mayor punto de conflicto en esas negociaciones es el destino de la población armenia de Karabakh. Armenia ha dicho que está dispuesta a reconocer la soberanía de Azerbaiyán sobre la región a cambio de garantías respaldadas internacionalmente para los derechos y la seguridad de la población armenia. Bakú, sin embargo, dice que el destino de los armenios de Karabakh es un asunto interno.
El 15 de julio, el Consejo de la UE, Charles Michel, convocó una reunión entre el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, y el primer ministro de Armenia, Nikol Pashinyan, quien la calificó de «franca, honesta y sustantiva».
La declaración armenia sobre la reunión dijo que los temas discutidos incluyeron el bloqueo del corredor de Lachin, la delimitación de la frontera entre Armenia y Azerbaiyán, el desbloqueo de la infraestructura regional y los enlaces de transporte, y los derechos y seguridades de los armenios de Nagorno-Karabakh.
«Se llegó a un acuerdo para intensificar el trabajo hacia la solución de los temas discutidos», dice el informe .
Según el sitio web presidencial de Azerbaiyán , la agenda de la reunión también incluyó la «retirada de las unidades del ejército armenio del territorio de Azerbaiyán». Esto se refiere a la demanda de Bakú de desarme y disolución del Ejército de Autodefensa de Artsaj, que antes de la Segunda Guerra de Karabakh de 2020 estaba bien integrado con las fuerzas armadas de la República de Armenia.
Charles Michel calificó la ronda de conversaciones como «una de las más completas y vigorosas», aunque no se logró ningún avance. Sin embargo, uno de sus comentarios provocó una ira particular en Armenia y Nagorno-Karabakh.
«Hice hincapié en la necesidad de abrir la carretera de Lachin. También señalé la voluntad de Azerbaiyán de proporcionar suministros humanitarios a través de Aghdam. Considero que ambas opciones son importantes y animo las entregas humanitarias de ambos lados para garantizar que se satisfagan las necesidades de la población», dijo durante su discurso de clausura.
Para muchos armenios, recibir artículos humanitarios a través de la ciudad azerbaiyana de Aghdam equivaldría a una legitimación del bloqueo más que a una medida para levantarlo.
Tigran Grigoryan, analista político originario de Stepanakert, en una columna de CivilNet lamentó que «Azerbaiyán continúa dictando la agenda en las negociaciones, imponiendo tanto su propio vocabulario como sus propias ideas en todos los temas clave».
«Al poner el tema de la entrega de suministros ‘humanitarios’ de Aghdam a Nagorno-Karabakhh al mismo nivel que el tema de la apertura del corredor de Lachin, Michel en realidad ha legitimado el chantaje de Azerbaiyán y ha creado una nueva oportunidad para que Bakú no haga concesiones», dijo.
Según los informes, algunos residentes de Askeran, una ciudad armenia cercana a Aghdam, prometieron instalar barreras en la carretera Askeran-Aghdam «para contrarrestar la llamada ayuda humanitaria predeterminada por las autoridades de Azerbaiyán».
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