La verdadera historia detrás de las conexiones comunistas de ‘Oppenheimer’

¿Era Oppenheimer comunista? ¿Cómo se desarrollaron sus vínculos con esta ideología?

Por Jeffrey Speicher | Collider

Hay un tema subyacente distinto a lo largo de la película biográfica de gran éxito de verano recién estrenada Oppenheimer sobre si el padre de la bomba atómica y el personaje principal (Cillian Murphy) fue alguna vez un miembro real del Partido Comunista. En la película se destaca en gran medida que él era, como mínimo, un simpatizante no tan sutil del movimiento que estaba ganando fuerza en la Unión Soviética al mismo tiempo durante la década de 1940.

Era el inicio de la Guerra Fría, y Estados Unidos ya desconfiaba mucho de esta nueva ideología basada en la filosofía y los escritos de Karl Marx y Friedrich Engels en el Manifiesto Comunista publicado en 1848. La teoría se convirtió en realidad después de la revolución bolchevique rusa de 1917 liderada por Lenin y posteriormente por Stalin en las décadas previas a cuando se lleva a cabo el proyecto de Oppenheimer. Nunca hay un reconocimiento directo con respecto a su afiliación política, pero es bastante obvio que tenía sus opiniones sobre la viabilidad del comunismo, que era visto por Estados Unidos como el enemigo del capitalismo y el estilo de vida estadounidense.

¿Cuándo y cómo desarrolló Oppenheimer los lazos comunistas?

Cuando Oppenheimer se unió a la facultad de la Universidad de California en Berkeley como profesor en 1929, rápidamente la convirtió en una de las facultades de física teórica más importantes del país. Siete años después, el brillante científico entabló una relación con Jean Tatlock, quien es interpretada por Florence Pugh en la película. Ella era una estudiante de medicina partidaria de un sistema económico que repartiera la riqueza de manera colectiva. Antes de que Oppenheimer conociera a Tatlock, en gran medida no estaba interesado en la política. Ni siquiera tenía una radio y rara vez leía una revista o un periódico. La física era su pasión y no podía distraerse con cuestiones políticas. Ella fue su introducción inicial a un sistema alternativo de izquierdas y, aunque era diez años menor que él, tenía una gran influencia sobre él.

Su relación a menudo era inestable, ya que él decidió mantenerse un poco al margen de temas políticos. Pero más tarde, Tatlock presentaría a Oppenheimer a influyentes militantes comunistas. Incluso su hermano, Frank, era un miembro titular del Partido Comunista. Se cree que el propio Oppenheimer no terminó siendo un miembro más del partido debido al coste que esto habría tenido en sus futuras actividades científicas. Un factor que lo hizo distanciarse del comunismo en los años previos a la Segunda Guerra Mundial.

La referencia de Katherine «Kitty» Oppenheimer al comunismo

Si Oppenheimer estaba directamente relacionado con el Partido Comunista es algo que nunca se aborda específicamente en la película, pero hay una referencia puntual a la cuestión del comunismo en la película. Emily Blunt interpreta a Katherine «Kitty» Oppenheimer, quien era comunista. Después de que Oppenheimer y Tatlock se separaran en 1939, se casó con Kitty un año después. En un momento de la película, Kitty es interrogada. Ella muestra un distanciamiento respecto a esta ideología diciendo: «solía pensar que había una distinción entre el comunismo y el comunismo soviético, pero no hay tal distinción». Sim embargo, estas declaraciones se producen en un contexto en el que tanto ella como Oppenheimer están siendo presionados por el gobierno de los EE.UU y el macartismo.

Lewis Strauss creía que J. Robert Oppenheimer era un «enemigo del Estado»

Robert Downey Jr. interpreta a Lewis Strauss en Oppenheimer. Strauss era el jefe de la Comisión de Energía Atómica y llegó a creer que los lazos de Oppenheimer con el comunismo lo hacían peligroso para la seguridad de los Estados Unidos. Creía que el científico de tendencia izquierdista era un «enemigo del estado» y trató de revocar su autorización de seguridad. Ambos hombres tenían herencia judía, pero sus caminos tomaron una ruta muy tortuosa antes de encajar en la génesis de la bomba atómica y el Proyecto Manhattan. Ambos odiaban a los nazis por razones obvias, pero Strauss abrazó el capitalismo al máximo haciendo una fortuna en la banca de inversión en los años 20 y principios de los 30, y terminó en el lado opuesto de Oppenheimer en lo que respecta a la política.

Cuando el macartismo se extendía por todo el país en los años 50, Strauss se encontró cuestionando la integridad de Oppenheimer y se le citó diciéndole al presidente Dwight D. Eisenhower que él “no podría hacer el trabajo en la Comisión de Energía Atómica si Oppenheimer estaba conectado de alguna manera”. Aunque Oppenheimer nunca fue claramente considerado comunista, Strauss y la AEC le revocaron su autorización de seguridad en 1954 debido a su asociación con miembros conocidos del partido.

¿Era Oppenheimer un espía soviético?

Muchos creían que Robert Oppenheimer era en realidad un miembro del Partido Comunista de los Estados Unidos desde hace mucho tiempo y que se mantuvo en secreto a principios de los años 40. La teoría defiende que estaba siendo utilizado como un activo soviético para recopilar información por parte de la clandestinidad comunista para obtener información sobre la ciencia atómica estadounidense y el desarrollo de la bomba. Pero nada sucedió con esta supuesta asociación con lo que se llamó el Komintern, una delegación internacional de comunistas, hasta 1944.

Fue el presidente Franklin D. Roosevelt quien llegó a un acuerdo con Stalin sobre el desmantelamiento del Komintern. Los rusos creían que era demasiado arriesgado tener a un estadounidense de tan alto perfil bajo la lupa y negaron su relación con Oppenheimer.

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