Joe Biden ha querido estrenar presidencia de los EE.UU. recordando a Trump. De ello se desprende que haya reactivado un centro de detención de menores migrantes en una ciudad en el estado de Texas a pesar de que la medida no coincida con las promesas de campaña.
El centro está ubicado en Carrizo Springs, a unos 50 km del río Grande que separa a EEUU de México. Las instalaciones son herencia de la política migratoria de la administración Trump que mantuvo el centro abierto durante un mes en 2019.
Los menores empiezan a llegar a las instalaciones: unos 700 menores de entre 13 y 17 años. «Docenas de adolescentes migrantes abordaron camionetas el lunes para emprender el viaje por un camino polvoriento hacia un antiguo campamento de trabajadores petroleros, la primera instalación para niños abierta por el gobierno de Biden”, informó el diario estadounidense The Washington Post.
Los abogados y defensores de inmigración se preguntan por qué la administración Biden optaría por reabrir una instalación de la era Trump que fue fuente de protestas y controversias. Desde la «ciudad de las tiendas de campaña» en Tornillo, Texas, hasta una extensa instalación con fines de lucro en Homestead, Florida, los albergues de emergencia han sido criticados por defensores de los inmigrantes, abogados y activistas de derechos humanos por sus condiciones, el costo y la falta de transparencia en sus operaciones.
“Es innecesario, costoso y va absolutamente en contra de todo lo que Biden prometió que iba a hacer”, dijo Linda Brandmiller, una abogada de inmigración con sede en San Antonio que representa a menores no acompañados. “Es un paso atrás, es lo que es. Es un gran paso hacia atrás «.
Excusas desde la administración Biden
La excusa la ponen los funcionarios del gobierno, quienes dicen que el campamento es necesario porque las instalaciones para niños migrantes han tenido que reducir la capacidad a casi la mitad debido a la pandemia de coronavirus . Al mismo tiempo, la cantidad de niños no acompañados que cruzan la frontera ha aumentado poco a poco, y enero registró el total más alto, más de 5.700 detenciones, para ese mes en los últimos años.
La decisión no coincide con las promesas de campaña de Biden, que incluían dar marcha atrás a las más severas políticas migratorias del expresidente republicano Trump. El partido demócrata incluso había criticado el centro de detención en Carrizo Spring por las condiciones, falta de transparencia y por el costo que tenía (unos 775 por cada menor de edad ingresado).
Mientras tanto, unos 700 kilómetros al sur de Carrizo Springs, los migrantes en el campamento de Matamoros en el estado mexicano de Tamaulipas podrán ingresar a EEUU para esperar la resolución de las solicitudes de asilo. El proceso de registro comenzó el 19 de febrero de forma virtual, se espera que esta semana sean trasladadas unas 25 personas desde Matamoros. El campamento alberga unas 750 personas desde hace dos años. El Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR) espera llegar a todas las personas que se encuentran en el campamento.
Tal y como esta sintetizado, el articulo del Washington Post resulta algo sesgado. Aquí una rápida traducción del articulo completo.
Por Silvia Foster-Frau
CARRIZO SPRINGS, Texas. – Decenas de adolescentes migrantes subieron a furgonetas el lunes para el viaje por una carretera polvorienta a un antiguo campamento de hombres para los trabajadores del campo de petróleo aquí, la primera instalación de niños migrantes abierto bajo la administración Biden.
La instalación de emergencia -un vestigio de la administración Trump que estuvo abierta sólo un mes en el verano de 2019- está siendo reactivada para albergar hasta 700 niños de 13 a 17 años.
Los funcionarios del gobierno dicen que el campamento es necesario porque las instalaciones para niños migrantes han tenido que reducir su capacidad a casi la mitad debido a la pandemia de coronavirus. Al mismo tiempo, el número de niños no acompañados que cruzan la frontera ha ido aumentando, y en enero se registró el mayor total -más de 5.700 detenciones- para ese mes en los últimos años.
Pero los abogados y defensores de la inmigración se preguntan por qué el gobierno de Biden decidió reabrir una instalación de la era de Trump que fue fuente de protestas y controversia. Desde la «ciudad de carpas» en Tornillo, Texas, hasta una instalación en expansión con fines de lucro en Homestead, Florida, los refugios de emergencia han sido criticados por los defensores de los inmigrantes, los abogados y los activistas de derechos humanos por sus condiciones, el costo y la falta de transparencia en sus operaciones.
El presidente Biden firmó el 2 de febrero tres órdenes ejecutivas para revertir las políticas de inmigración de la administración Trump. (The Washington Post)
«Es innecesario, es costoso y va absolutamente en contra de todo lo que [el presidente] Biden prometió que iba a hacer», dijo Linda Brandmiller, una abogada de inmigración con sede en San Antonio que representa a menores no acompañados. «Es un paso atrás, eso es lo que es. Es un enorme paso atrás».
Durante la campaña, Biden prometió deshacer las políticas de inmigración de línea dura del ex presidente Donald Trump. En su primer mes en el cargo, Biden firmó varias órdenes ejecutivas para revertir muchas de esas políticas. La semana pasada, él y los demócratas de la Cámara de Representantes presentaron un plan que proporcionaría un camino hacia la ciudadanía para 11 millones de inmigrantes indocumentados. La administración también revirtió algunas de las prácticas de expulsión de Trump al aceptar a niños no acompañados en el país, un cambio que también está contribuyendo a un aumento de menores en las instalaciones del gobierno, dijeron los funcionarios.
Los demócratas piden una acción «grande y audaz» en materia de inmigración al presentar el proyecto de ley de Biden
Mark Weber -un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, la agencia que supervisa los servicios para los niños migrantes- dijo que el gobierno de Biden se está alejando del enfoque «centrado en la aplicación de la ley» de la administración de Trump a uno en el que el bienestar infantil está más centrado.
En el sitio de 66 acres, grupos de remolques de color beige rodean una tienda de campaña blanca gigante de comedor, un campo de fútbol y una cancha de baloncesto. Hay una carpa hospitalaria de color azul brillante con literas blancas en su interior. Un remolque de servicios jurídicos tiene la palabra «Bienvenidos» en una pancarta en el techo. Hay remolques para aulas, una barbería y una peluquería. El centro tiene sus propias ambulancias y camiones de bomberos, así como su propio suministro de agua.
El funcionamiento se basa en un sistema federal de gestión de emergencias, dijo Weber. Los remolques están etiquetados con nombres como Alpha, Charlie y Echo. Los miembros del personal llevan camisetas blancas y negras a juego que muestran sus funciones: gestor de casos de catástrofe, apoyo a incidentes, gestión de emergencias.
El remolque más colorido está en la entrada, donde flores, mariposas y carteles hechos a mano todavía cuelgan en sus paredes desde la primera apertura de Carrizo en 2019.
El HHS tiene 13.200 camas para niños, habiendo explotado en crecimiento en los últimos cuatro años – añadiendo más de 80 instalaciones para un total de alrededor de 200. Weber dijo que poner a los niños en refugios permanentes es preferible a los refugios de afluencia como Carrizo, pero casi la mitad de esas camas son inutilizables durante la pandemia.
Hasta el domingo, había unos 7.000 niños bajo custodia del HHS, más del 90% de la capacidad según los requisitos de la era de la pandemia, dijo Weber. Se espera que Carrizo cierre cuando la pandemia termine, dijo.
«Cada niño que entra en este programa es un síntoma de un sistema de inmigración roto», dijo Weber, que ha trabajado en el HHS desde 2012. «Así que hoy tenemos más de 7.000 síntomas de un sistema de inmigración roto».
Weber dijo que las instalaciones recibieron una mala reputación bajo la administración de Trump porque muchas personas las asociaron con los centros de detención administrados por el Servicio de Inmigración y Aduanas. Pero los niños siempre recibieron una buena atención y eso nunca vaciló entre las administraciones, dijo.
La mayoría de las instalaciones para niños migrantes están sujetas a requisitos de licencia estatal; los centros de afluencia temporal como Carrizo no lo están. Sin embargo, Weber dijo que Carrizo «cumpliría o superaría» los requisitos de piojos de Texas
Los arrestos en la frontera aumentaron en enero, en la última señal de la ola migratoria que podría poner a prueba a Biden
Weber dijo que los albergues de afluencia evitan que los niños terminen en las estaciones de la Patrulla Fronteriza, que tienen celdas de detención que no fueron diseñadas para niños. Durante la oleada migratoria de 2019, muchos migrantes quedaron atrapados en celdas superpobladas durante períodos prolongados que excedieron los límites legales.
Los centros de detención supervisados por el ICE están reservados para adultos o familias y a menudo son administrados por empresas penitenciarias privadas. Carrizo Springs está gestionado por la organización sin ánimo de lucro BCFS Health and Human Services, un contratista del gobierno para la Oficina de Reasentamiento de Refugiados, la agencia dentro del HHS que se centra en los niños no acompañados.
La mayoría de estos niños llegan a Estados Unidos con la intención de reunirse con patrocinadores, normalmente parientes o amigos de la familia. Los gestores de casos de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados trabajan con los niños para identificar y comprobar los antecedentes de los patrocinadores. Si se autoriza, los niños son liberados para vivir con ellos mientras pasan por el proceso del tribunal de inmigración.
«Cuando leí que volvían a abrir, lloré», dijo Rosey Abuabara, una activista comunitaria de San Antonio que fue arrestada por protestar frente al campamento de Carrizo en 2019. «Me consolé con el hecho de que era considerado el Cadillac de los centros [de niños migrantes], pero no tengo ninguna esperanza de que Biden vaya a mejorarlo».
Dijo que, a pesar de lo que ha oído sobre las comodidades del campamento, el inmenso coste y la escala de las operaciones de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados apuntan a un programa gubernamental que se beneficia de retener a los niños migrantes, que son conducidos en furgonetas sin marcas a zonas remotas con lo que ella describe como poca supervisión.
La abogada Brandmiller dijo que la gente debería tomar nota de que estos refugios de emergencia suelen estar situados en lugares alejados de la vista del público.
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«Esto se hace deliberadamente para refugiar a estos niños en lugares que no solo no son fácilmente accesibles, sino que no son accesibles en absoluto para cualquier persona que se preocupe por la calidad de vida de estos niños, y si cumplen o no con la ley federal», dijo, refiriéndose al Acuerdo Flores, que recomienda que los niños no permanezcan en instalaciones sin licencia por más de 20 días.
El HHS dijo que su objetivo es que los niños permanezcan en Carrizo durante unos 30 días, aunque vienen de al menos dos semanas de cuarentena en otras instalaciones de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados en la región. La estancia media de los niños en custodia en todas sus instalaciones es de 42 días. En el año fiscal 2020, los niños migrantes pasaron una media de 102 días bajo custodia del gobierno federal, según el HHS.
Hasta ahora, ningún niño bajo el cuidado del HHS ha sido hospitalizado por covid-19, dijo Weber.
«Si pudiéramos encontrar otra manera, sería genial», dijo Weber. «Por otro lado, si estos niños llegan y se les deja sueltos en la calle, acaban siendo niños sin hogar».
Pero a Brandmiller le preocupa que ésta sea la última táctica del gobierno para disuadir a los inmigrantes de buscar refugio en Estados Unidos. Dice que el gobierno de Biden no debería revivir viejos sistemas, sino buscar nuevas soluciones.
«Si realmente se ocuparan de los problemas endémicos de un sistema establecido desde hace muchos años y que es defectuoso, si se ocuparan de las deficiencias en lugar de crear una cárcel paralela para los niños, tendría más esperanzas», dijo.