El servicio de inteligencia de Ucrania le pidió a una respetada periodista danesa que demostrara que no era una propagandista pro-Rusia haciendo propaganda pro-Ucrania.
Según Kimer, galardonada corresponsal en Moscú de la emisora de servicio público de Dinamarca, DR, la propuesta le fue presentada por un oficial del Servicio de Seguridad de Ucrania, la agencia de inteligencia conocida como SBU, durante una reunión este mes en Kyiv que También asistieron dos diplomáticos de la Embajada de Dinamarca.
Los diplomáticos habían mediado en la reunión como parte de un esfuerzo por ayudar a Kimer a descubrir por qué Ucrania había cancelado repentinamente su acreditación en agosto, poco después de que hiciera un viaje informativo al frente alrededor de Mykolaiv, un puerto de importancia estratégica en el Mar Negro donde una contraofensiva ucraniana se estaba desarrollando.
Un intérprete que trabajó con Kimer en Mykolaiv le dijo al sitio de noticias ucraniano Zaborona que después de un malentendido en un puesto de control cerca de la línea del frente, que los llevó a ser detenidos brevemente por viajar sin un oficial de prensa militar, los funcionarios locales habían rastreado las cuentas de las redes sociales de la periodista danesa.
Dado que Kimer estuvo radicada en Moscú durante más de una década, sus páginas de Instagram y Facebook están llenas de imágenes y videoclips que la muestran informando sobre todo, desde los discursos oficiales del presidente ruso Vladimir Putin y la Copa del Mundo 2018 en Rusia hasta la vida cotidiana en Rusia, y las áreas ocupadas de Ucrania, incluidas Donetsk y Crimea . Eso, aparentemente, fue suficiente para que algunos soldados ucranianos sospecharan que Kimer podría ser un simpatizante de Rusia.
Aún así, un alto oficial militar de prensa le aseguró a Kimer que era libre de continuar informando y regresó a Mykolaiv, donde presentó dos breves despachos desde la línea del frente.
El 1 de agosto, viajó de regreso a Moscú, pero las autoridades rusas le negaron la entrada en el aeropuerto y le informaron que sería deportada, en aparente represalia por su informe sobre la invasión rusa a gran escala de Ucrania, y le dijeron que no lo hiciera, ni intentara ingresar a Rusia nuevamente durante los próximos 10 años.
Tres semanas después, Kimer recibió un correo electrónico del ejército ucraniano que le informaba que su credencial de prensa, que le permitía trabajar allí, había sido cancelada, sin explicación, a “solicitud del Servicio de Seguridad de Ucrania”.
Kimer, que había informado sobre la agresión rusa en Ucrania desde sus primeros días , y siguió presentando a los televidentes daneses escenas viscerales desde el frente año tras año, pasó los siguientes tres meses tratando de obtener una explicación de por qué de repente se le prohibió informar.
Eventualmente, su jefe, Niels Kvale, el editor de relaciones exteriores de DR, solicitó la ayuda del Ministerio de Relaciones Exteriores de Dinamarca, y Kimer fue invitada a la sede de SBU en Kyiv.
Antes de la reunión, Kimer dijo en una publicación de Facebook el sábado que había escuchado de tres fuentes que “el servicio de seguridad me considera prorruso, y tal vez incluso un agente ruso”.
En la reunión, Kvale me dijo por teléfono desde Copenhague, “se hicieron muchas acusaciones diferentes contra Matilde, se habló mucho de fotos aleatorias de su perfil de redes sociales, Facebook, principalmente, fotos que fueron tomadas por un reportero gráfico, su colega, quien la acompañó a Donetsk en 2017”.
Según la propia cuenta de Kimer en Facebook, un oficial de inteligencia llamado Oleg le dijo que las fotografías que publicó en la red social de un desfile del Día de la Victoria del 9 de mayo en el Donetsk ocupado, eran sospechosas porque mostraban personas y vehículos adornados con lo que los ucranianos consideran propaganda “ilegal soviética”, en forma de las cintas naranjas y negras de San Jorge que los rusos usan para conmemorar la derrota de la Alemania nazi en 1945, que se han transformado en una muestra de apoyo a las tropas rusas en Ucrania en la actualidad. También dijo que el hecho de que a Kimer se le haya permitido informar desde el Donetsk ocupado más de una vez sugiere que sus informes no deben haber enojado a los funcionarios separatistas, lo que también es sospechoso.
Aparentemente, el oficial de inteligencia también creía que la deportación de Kimer de Rusia en agosto era parte de un plan ruso encubierto, para darle una tapadera que le permitiera seguir promoviendo “narrativas rusas” sobre la guerra.
Kvale me dijo que cuando Kimer y los diplomáticos daneses le preguntaron cómo podía convencer al servicio de inteligencia de que no era una propagandista rusa, el funcionario sugirió que Kimer tendría que acceder a producir una serie de «buenas historias» sobre la guerra, basadas enteramente en videos y fotografías que le proporcionó la SBU, y publicarlos en su página de Facebook para demostrar que no era prorrusa. “Estaba bastante sorprendida por la sugerencia”, me dijo Kvale. “Quiero decir, para nosotros, por supuesto, es indignante incluso, nunca haríamos algo como esto”.
Cuando Kimer le dijo al oficial de inteligencia que no podía basar sus informes en el material de otra persona y que necesitaba reunirse personalmente con sus fuentes, la reunión terminó abruptamente.
“Ese fue el entendimiento con el que salió de la reunión”, me dijo Kvale, “que si demostraba que no era una propagandista rusa, que podía usar este material para ello, entonces podrían reconsiderar si podía ser acreditada. ”
Eso dejó a Kimer en la incómoda posición de sentirse obligada a informar que el servicio de inteligencia ucraniano había tratado de coaccionarla para que se uniera a su esfuerzo de propaganda, incluso si eso le imposibilitara recuperar su acreditación.
“Una de las razones por las que decidimos contar esta historia es que sentimos que esto es un ataque a nuestra independencia y la libertad de prensa”, me dijo Kvale. “Realmente no sentimos que tuviéramos más remedio que decir públicamente que esta situación surgió y sucedió en esta reunión”.
El servicio de inteligencia de Ucrania y la oficina del presidente Volodymyr Zelenskyy no han respondido a las solicitudes de comentarios desde que Kimer se hizo pública la semana pasada y describió el esfuerzo por obligarla a trabajar como propagandista ante los indignados periodistas daneses.
Kimer, quien ha producido más de 230 reportajes de radio y televisión sobre la invasión rusa de Ucrania solo este año, también es autora de un libro, » The War Inside «, basado en sus reportajes desde Ucrania, comenzando con el movimiento de protesta en Kiev, en la plaza principal que derrocó al presidente prorruso del país, Viktor Yanukovych, en 2014 y los primeros años de una feroz guerra encubierta en el este de Ucrania dirigida por Putin.
El mes pasado, la reina Margarita II de Dinamarca le otorgó a Kimer el prestigioso premio Ebbe Munck.
Kimer también es finalista del Premio Cavling 2022, el equivalente al Pulitzer del periodismo danés, por su cobertura de la guerra rusa contra Ucrania. La nominación cita , en particular, un documental de 24 minutos que produjo en la ciudad de Kharkiv en abril sobre una joven ucraniana que estaba coordinando ayuda de emergencia para civiles, al tiempo que organizaba su propia boda a pesar del bombardeo ruso.
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