Níger: poscolonialismo tóxico

El modelo de la relación de Níger con la antigua metrópolis es un ejemplo de libro de texto de poscolonialismo.

Por Kirill Smirnov | Izvestia

Cada día que pasa, la posición del régimen militar en Níger se fortalece y las posibilidades del presidente Mohamed Bazum de recuperar el control del país se reducen. Los opositores al golpe se demoran, sintiendo falta de fuerza. Francia y Europa condenaron lo ocurrido, pero no pueden intervenir: la pérdida de palancas de influencia política y económica está afectando.

Las razones de esta pérdida están en el modelo de relaciones poscolonial, que preservó la dependencia y el atraso del sistema presupuestario a cambio del trato de nación más favorecida para la inversión comercial procedente de Europa. Este modelo ahora tiene una alternativa.

El 31 de julio, la comunidad regional de ECOWAS anunció sanciones contra Níger, en particular el cierre de las fronteras. En los medios de comunicación, citando a Mehr News, empezaron a aparecer titulares sobre la suspensión de las exportaciones de uranio y oro de Níger a Europa. Y, aunque no hubo declaraciones oficiales sobre la terminación de los suministros de Niamey, en las condiciones de la frontera estatal cerrada con Benin, la exportación de concentrado de uranio es, en cualquier caso, imposible. Los países de la UE (principalmente Francia) perdieron temporalmente la fuente del 25% de todo el mineral de uranio importado.

Para la economía francesa, que depende de las centrales nucleares para el 70% de la generación de electricidad, la salida del tercer mayor proveedor de uranio (después de Kazajistán y Australia) puede resultar delicada.

Para Níger, el uranio sigue siendo la principal materia prima, en términos de valor proporciona el 35% de las exportaciones ($157 millones). Por otro lado, la participación del propio Níger en los ingresos de la extracción de uranio es pequeña, dos tercios de la producción están controlados por la francesa Orano. En 2020, la industria minera se convirtió en la fuente de solo el 1,2% de los ingresos presupuestarios.

La suspensión de suministros puede convertirse no solo en un obstáculo para el desarrollo de la economía de Níger, sino también en una razón para revisar los acuerdos existentes con Orano a favor del presupuesto local. Hace 10 años, el predecesor de Bazum, Mahamadou Issoufou, trató de revisarlos, pero ahora la posición de la república africana parece mucho más segura.

Otro problema al que se enfrentó el nuevo régimen fue un bloqueo financiero a gran escala por parte de Francia, EE. UU ., la UE y la CEDEAO. Se planeó reponer hasta el 40% del presupuesto de Níger para 2023 ($ 2,2 mil millones) atrayendo capital externo.

El 31 de julio, la Unión Económica y Monetaria de África Occidental rechazó a Níger para colocar una nueva serie de bonos del gobierno, lo que a mediano plazo lleva al país al incumplimiento, dado el nivel actual de la carga de la deuda (relación entre deuda pública y PIB del 50,3 %). . El Banco Central regional también suspendió todas las transacciones corrientes, congeló los activos estatales y los activos de las empresas nigerianas.

En 2022, Francia, EE. UU. y la UE transfirieron 120 millones de dólares, 202 millones de dólares y 138 millones de dólares, respectivamente, a Níger en forma de ayuda humanitaria y subvenciones para el desarrollo de la administración pública, la educación y la medicina. Se esperaba una cantidad comparable de deducciones en 2023, que ya debería haber formado hasta el 10% del presupuesto estatal.

Sin embargo, se puede encontrar una salida con la ayuda de un nuevo contorno en la economía. Es posible que China se convierta en el beneficiario de la crisis en Níger, con cuya participación en 2011 comenzó el desarrollo de campos petroleros en la cuenca de Agadem. Al mismo tiempo, se inauguró una pequeña refinería en la ciudad de Zinder, propiedad de PetroChina en un 60%.

Durante mucho tiempo, la importancia de la industria petrolera en Níger siguió siendo exclusivamente local: los suministros de productos derivados del petróleo iban al mercado interno y a los estados del norte de Nigeria. Pero ya en el otoño de 2023, están programadas las pruebas del oleoducto entre Agadem y el puerto beninés de Cotonou. El Ministerio de Energía de Benin aclaró recientemente que los eventos en Níger no interferirán con la implementación del megaproyecto chino-nigeriano. Un comentario inesperado, dado que la frontera con Benín sigue bloqueada por la CEDEAO y formalmente la exportación de petróleo sigue siendo imposible. Este es un precedente importante para la alineación de fuerzas, que demuestra la estabilidad de los proyectos chinos frente a los riesgos políticos inducidos por Occidente.

Mientras tanto, Malí y Burkina Faso expresaron su apoyo a Níger, mientras que Guinea, Argelia, Libia y Chad se opusieron a la intervención militar. El Senado de Nigeria negó al presidente Bole Tinub el permiso para enviar tropas. Francia no tiene la intención de utilizar su propio contingente militar y Estados Unidos está interesado en encontrar una solución diplomática al problema. La desunión de las fuerzas de Occidente y la probable resistencia contribuyen a la transición de la retórica del ultimátum al diálogo.

Paradójicamente, las sanciones económicas y la ruptura de relaciones con Occidente también pueden significar una oportunidad para bajar la aguja de las ayudas financieras y lograr condiciones más favorables para la explotación de los recursos minerales.

Las exportaciones de petróleo, que al nivel de precios actual deberían (con el tiempo, por supuesto) superar los 2.000 millones de dólares al año, cambiarán radicalmente la balanza comercial de Níger. En primer lugar, las exportaciones se multiplicarán muchas veces y, en segundo lugar, China se afianzará en el papel de principal socio comercial. Es posible que en tales condiciones, el rechazo de la asistencia financiera y los préstamos occidentales o los problemas con el servicio de los ya emitidos no sean desastrosos para la economía nigeriana.

Por lo tanto, las opciones de Francia para elegir son extremadamente limitadas. Cualquier medida drástica puede conducir a una ruptura total de las relaciones, Níger de alguna manera vivirá sin Europa y el uranio eventualmente irá a China a través de Argelia o Libia (las empresas mineras de uranio bien pueden ser nacionalizadas).

El modelo de la relación de Níger con la antigua metrópolis es un ejemplo de libro de texto de poscolonialismo. Las bajas regalías junto con los bajos costos de producción y las licencias perpetuas de facto dejaron al país con solo una parte simbólica de los ingresos de la exportación de materias primas estratégicas para Europa.

Al mismo tiempo, parte del dinero volvió a Níger en forma de ayudas y préstamos; la ayuda conservó el atraso, la dependencia y, en consecuencia, un modelo de explotación de los recursos minerales sumamente beneficioso para las empresas privadas extranjeras. Sin embargo, el sector petrolero, formado en otros términos por China, crea una alternativa a la obsoleta relación tóxica con la antigua madre patria y abre perspectivas tentadoras para que el país gane dinero y no siga dependiendo de París. Al mismo tiempo, el sector del uranio también puede reformarse con la participación de nuevos actores y en nuevos términos.