El gobierno de Etiopía y los rebeldes oromo se reúnen en Tanzania para conversar
Por Ermias Tasfaye / Ethiopia Insight
El conflicto ruinoso de larga duración de Etiopía en Oromia podría finalmente estar llegando a su fin cuando el gobierno y el Ejército de Liberación de Oromo (OLA) entablen conversaciones en Tanzania.
Tras el anuncio del primer ministro Abiy Ahmed sobre las próximas conversaciones de paz, la OLA expresó su disposición a participar y las conversaciones comenzaron el 24 de abril en Zanzíbar. Como tal, ambas partes finalmente parecen abiertas al diálogo.
La insurgencia de la OLA creció en los últimos cuatro años en respuesta a la intensificación de la represión de la actividad política por parte del gobierno, lo que motivó a decenas de jóvenes activistas a unirse a los rebeldes nacionalistas oromo. Eso ocurrió cuando la transición fracasó y la mayoría de la oposición boicoteó las elecciones retrasadas, citando la represión.
Los conflictos posteriores dieron lugar a una terrible guerra civil en Tigray y sus alrededores, el aumento de las tensiones entre Amhara y Oromo, el empeoramiento de la represión política y violaciones generalizadas de los derechos humanos, incluidas múltiples atrocidades cometidas por las fuerzas de seguridad del Estado.
En Oromia, la insurgencia creció y se extendió , con el OLA controlando áreas rurales y llevando a cabo operaciones ocasionales de golpe y fuga contra objetivos gubernamentales. El gobierno llevó a cabo una operación de contrainsurgencia despiadada, que incluyó algunos ataques aéreos indiscriminados en áreas civiles, aparentemente en ciertas ocasiones para castigar a las personas por apoyar a los insurgentes durante las ceremonias de graduación de los nuevos reclutas.
Uniendo divisiones
La noticia de las conversaciones se produce después de señales este año de que ambas partes buscaban una alternativa a la guerra de baja intensidad más destructiva que ha exacerbado una grave sequía en el sur de Oromia y ha interrumpido la agricultura y otras actividades económicas en franjas de la región de más de 40 millones de personas.
Después de que el gobierno expresara su voluntad de entablar negociaciones con el grupo en marzo, la OLA insistió en la participación de un tercero neutral en cualquier posible proceso de paz.
Abiy siguió esto al anunciar la formación de un comité encargado de poner fin a las hostilidades en Oromia. La semana pasada visitó Wollega en el oeste de la región, el epicentro de la rebelión, posiblemente finalizando planes de paz con dignatarios locales.
La aceptación a regañadientes de Abiy del proceso de mediación está ligada a la presión internacional para hacer las paces en Tigray y Oromia, lo que en efecto es una condición previa para que se reanuden los fondos del FMI y otros, así como las consecuencias de su administración con sus antiguos aliados por los intentos de desarmar a la región de Amhara.
Detalle de la mediación
Si bien la perspectiva de las negociaciones ofrece la esperanza de poner fin a la carnicería, quedan muchos detalles por resolver. En particular, no se ha hecho ningún anuncio sobre los temas críticos de la mediación de terceros.
La OLA había insistido previamente en que EEUU debe proporcionar logística, como lo hizo para convocar a funcionarios federales y de Tigray, mientras que es probable que también participen la Unión Africana (AU) y la Autoridad Intergubernamental para el Desarrollo (IGAD). El jefe de IGAD es un importante aliado oromo de Abiy, Workneh Gebeyehu.
El proceso está siendo liderado por el equipo de resolución de conflictos Diálogo Humanitario con el apoyo en diversos grados de entidades de Kenia, Noruega, Canadá y probablemente los EEUU y la Unión Europea. No está claro qué papel jugarán las autoridades de Tanzania, si es que lo hacen, además de ser anfitriones.
Redwan Hussien, Consejero de Asuntos de Seguridad Nacional, y Gedion Timothewos, Ministro de Justicia, forman parte de la delegación del gobierno etíope para las negociaciones. Ambos hombres fueron centrales en las negociaciones con el liderazgo de Tigray.
Mientras tanto, los representantes de OLA incluyen a Jiregna Gudeta, Benti Ujulu, Mohammad Hassan y Abdi Taha. Jiregna encabeza una división política de OLA basada en la diáspora y asesora al Comandante en Jefe Kumsa Diriba (‘Jaal Marro’), Benti encabeza la rama política de OLA en Europa, y los otros dos delegados son académicos que respaldan los objetivos de OLA pero sus posiciones de liderazgo dentro de OLA no se conocen.
Obstáculos potenciales
En medio de los combates en curso en Oromia, el proceso de mediación ya ha enfrentado desacuerdos menores, ya que los líderes de OLA cuestionan la caracterización de las reuniones por parte del gobierno como el comienzo de las negociaciones. A ojos de OLA, las conversaciones iniciales se centrarán en la planificación y diseño del proceso de paz.
Los representantes de OLA también pueden estar preocupados por la participación mínima de los países occidentales influyentes, y parece que las dos partes aún tienen que llegar a un consenso sobre la identidad de los terceros mediadores, tal vez porque esas discusiones aún no se han llevado a cabo en serio.
El jefe de OLA ha indicado que está dispuesto a hacer algunas concesiones en pos de la paz, pero enfatizó que las demandas fundamentales del pueblo oromo no se verán comprometidas. Kumsa se mantiene cauteloso dado lo que describió como el fracaso de las conversaciones de paz anteriores en 1991 y 2018.
El uso continuado por parte del gobierno del término “Shene” cuando se refiere a la OLA plantea más preocupaciones para muchos oromos. Este término fue acuñado por el gobierno en un esfuerzo por presentar a OLA como ilegítimo y no es utilizado por OLA ni por sus seguidores.
En el apogeo de la guerra de Tigray, en 2021, las autoridades federales calificaron a la OLA de organización terrorista, junto con el Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF), y los dos grupos anteriormente opuestos se aliaron de forma vaga y breve durante el conflicto.
Cualquier acuerdo de paz requerirá la eliminación de esta designación de terrorista al igual que lo hicieron las autoridades federales en marzo para el TPLF después de hacer las paces con el liderazgo de Tigray.
En última instancia, la OLA dijo en un manifiesto reciente que en Etiopía se necesita un “acuerdo político integral que emane de un proceso político inclusivo que involucre a todas las partes interesadas y fuerzas políticas representativas”.
Guerra más amplia
El OLA es un grupo disidente del OLF, que durante mucho tiempo ha liderado la lucha por la autonomía de Oromo. La división ocurrió en 2019 después de que Abiy invitara al OLF a negociar en 2018 y algunos comandantes del OLA dijeron que no confiaban en el proceso de transición.
Desde 2019, el gobierno ha estado persiguiendo activamente no solo a los miembros de OLA, sino también a sus presuntos simpatizantes y familiares como parte de su operación de contrainsurgencia más amplia para tratar de desmantelar la organización.
Human Rights Watch dice que las fuerzas de seguridad han llevado a cabo ejecuciones extrajudiciales y han detenido, torturado y maltratado a personas sospechosas de apoyar o formar parte de la OLA.
Además, el gobierno cerró todas las vías políticas de los partidos de oposición, tomando medidas enérgicas contra las voces disidentes y silenciando todas las opiniones excepto las progubernamentales.
En el último ejemplo, funcionarios de alto rango del Frente de Liberación Oromo (OLF) desaparecieron de una prisión etíope en Burayu, región de Oromia, el 18 de abril en medio de denuncias de tortura, abuso y detención arbitraria.
Funcionarios gubernamentales acusan a la OLA de ser responsable de una serie de atrocidades contra civiles, en particular Amhara, en Oromia. Uno de los incidentes más recientes y brutales ocurrió el 18 de junio de 2022 en un pueblo llamado Tole.
La OLA dice que los asesinatos son cometidos por milicias organizadas por el gobierno que actúan como una “OLA falsificada” para socavar su lucha y justificar sus supuestas tácticas de aplicación de la ley. También apunta a asesinatos por parte de las fuerzas federales, las fuerzas especiales de Oromia y Amhara y las milicias de Fano.
Narrativas en competencia
La OLA dice que está luchando por la autodeterminación de Oromo contra un régimen ilegítimo y quiere poner fin a la represión estatal.
En su manifiesto, enumeró algunas demandas específicas, como otorgar al idioma oromo el mismo estatus que el amárico y hacer de la capital federal Addis Abeba, o Finfinne en Oromiffa, una «parte integral de Oromia» y el gobierno reconoció el «tratamiento de larga data» derecho de propiedadde los oromos en la ciudad”.
Esa es una de las posiciones que lleva al OLA, y a otros grupos nacionalistas oromo, a un fuerte desacuerdo con los partidos políticos de orientación amhara, que dicen que los nacionalistas oromo quieren apoderarse de la ciudad en detrimento de otros residentes. También acusan a la OLA de intentar limpiar étnicamente a los amharas de Oromia.
Cada vez más, las tensiones se han vuelto intercomunales y también estuvieron representadas en un cisma este año en una de las instituciones más antiguas, ricas y poderosas de Etiopía, la Iglesia Ortodoxa Etíope.
Los nacionalistas amhara creen que otros etnonacionalistas etíopes son inmutablemente anti-amhara y muchos miembros de la comunidad rechazan el sistema de federalismo étnico o multinacional.
Activistas de otros grupos dicen que los amharas dominaron el sistema imperial que oprimía los derechos de su pueblo y aún ejercen un gran poder administrativo, cultural y económico.
Décadas disidentes
Los activistas de los Oromo, el grupo étnico más grande del país, han estado presionando por una mejor representación y autodeterminación desde la década de 1970.
En 2015, las protestas contra el Frente Democrático Revolucionario de los Pueblos Etíopes (EPRDF), fundado y controlado por el TPLF, comenzaron en Ginchi, un pequeño pueblo de Oromia, antes de extenderse por toda la región y convertirse en un movimiento nacional.
Si bien las protestas comenzaron pacíficamente, rápidamente se volvieron violentas después de que las fuerzas de seguridad mataran a cientos de manifestantes. Estas protestas llevaron a una coalición entre las ramas Oromo y Amhara del EPRDF que finalmente dejó de lado al TPLF.
Esta lucha de poder dentro del EPRDF resultó en el nombramiento de Abiy, quien fue un miembro destacado del partido Oromia de la coalición gobernante y tiene antecedentes mixtos oromo-amhara, como primer ministro en 2018, lo que marcó un cambio significativo en la dinámica de la coalición.
Al asumir el cargo, Abiy fue visto como una figura transformadora, particularmente para el pueblo oromo históricamente marginado. Sus promesas de ampliar las oportunidades políticas y su oferta de reintegrar a los partidos de oposición exiliados encendieron la esperanza.
Desafortunadamente, este optimismo se desvaneció rápidamente cuando la respuesta del gobierno a las demandas de Oromo se consideró insuficiente, lo que provocó un aumento de los disturbios en Oromia.
Las tensiones aumentaron cuando el gobierno intentó desarmar a los combatientes de OLA, lo que provocó protestas en Oromia. Un acuerdo alcanzado entre el gobierno y el OLF a principios de 2019 fracasó debido a la desconfianza y al fracaso del gobierno para implementar sus términos. En consecuencia, el brazo armado del OLA se distanció del OLF.
A medida que la administración de Abiy recurrió a tácticas opresivas, la fe de muchos oromos en su liderazgo disminuyó. Los agravios resultantes alimentaron la creciente rebelión de OLA, convirtiendo a la organización en una fuerza política significativa en Oromia y a nivel nacional, un hecho que Abiy ahora parece haber reconocido con retraso.
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