Libia, la historia del viaje desesperado de migrantes de Níger a través del desierto

«Algunos ponen su dinero en lo que llamamos el Banco Mundial. Envuelven el botín con mucha fuerza, lo colocan en celofán que luego se inserta en el ano, mientras las chicas se meten el dinero en efectivo en la vagina»

Por Alberto Cicalá / Focus on África

“Para los viajeros que intentan cruzar el traicionero Gran Desierto del Sahara de Libia para llegar a Europa, a través de la pequeña isla italiana de Lampedusa, Sicilia o Malta, hay muchas trampas que superar más allá de las imponentes y peligrosas dunas de arena. Tratando desesperadamente de encontrar su camino, es solo su voluntad de acero lo que los mantiene con vida mientras viajan en busca de una vida mejor en Europa».

Quien nos cuenta todo esto es S.O. director ejecutivo de una asociación nigeriana que lleva años luchando contra la trata de seres humanos.

S.O. en 2007 se embarcó con sus compatriotas en el largo y peligroso viaje al país norteafricano con la esperanza de llegar a Libia y luego zarpar hacia Italia para una vida más afortunada.

Con poco más de 400.000 CFA (la moneda de las colonias francesas en África), el sueño parecía al alcance de la mano. Había escuchado varias historias de éxito de compañeros de escuela y amigos.

Temblando, recordó esa fatídica noche fría cuando partió hacia la República de Níger a Libia. Había viajado durante dos noches y días por caminos de tierra en un convoy de vehículos que serpenteaba a través de innumerables dunas de arena junto con 35 compatriotas hacinados en un vehículo Toyota Hilux construido para ocho personas. Otros menos afortunados se subieron precariamente a camiones abiertos que transportaban a más de 280 personas a la vez.

Ese tramo de desierto estaba hecho no solo de arena sino también de nómadas armados con espadas, de esqueletos de migrantes que morían de sed, de enfermedades o asesinados por los tuaregs. Estos señores del desierto fuertemente armados que robaron y violaron sin piedad a la mayoría de las mujeres nigerianas que viajaban.

15 años después, S.O. confesó que todavía vive con las cicatrices de esos días agotadores infligidos por guerreros del desierto, bandidos absolutamente bien organizados y fuertemente armados con pistolas, espadas, cuchillos y otras armas peligrosas.

S.O., originario de Uromi, área de gobierno local de Esan del estado nororiental de Edo, dijo que ningún conductor se atreve a cruzar el desierto hacia Libia sin pagar el viaje a los tuaregs, ‘Buzu’ como se les llama en Nigeria.

Si no lo hace, corre el riesgo de morir en el acto o de que le dupliquen sus impuestos. La mayoría de los conductores se detienen por su propia voluntad y se arrodillan ante autoproclamados emires antes de dirigirse a Libia.

Recordando esos momentos malditos, agregó: “Acosan e intimidan a los viajeros para que paguen. Tienes que desembolsar todo tu dinero para complacer a los bandidos. Te quedas sin nada. Son personas tuareg extremadamente malvadas y despiadadas. En el desierto ellos son el señor y la ley, y ningún gobierno los desafía”.

Suspirando profundamente, el nigeriano continúa: “Algunos ponen su dinero en lo que llamamos el Banco Mundial. Envuelven el botín con mucha fuerza, lo colocan en celofán que luego se inserta en el ano, mientras las chicas se meten el dinero en efectivo en la vagina. Y ellos lo saben. Ordenan a las chicas que se desnuden y le meten las manos en las partes íntimas para sacar el dinero. Si no sale nada, dan a beber a las viajeras un brebaje. En cuestión de minutos arrojan excrementos que luego se examinan en busca de dinero. Lamentablemente, las niñas son desnudadas, registradas, robadas y violadas abiertamente. Lo hacen al aire libre, bajo la mirada de otros viajeros, sin preservativos. Ninguna niña pasa de Níger a Libia sin que la roben y la violen. Y si les preguntas, nunca te dirán que han tenido estas experiencias. Ninguno de ellos tendrá el coraje de contar su experiencia debido a la estigmatización. Simplemente dirán que el viaje no es fácil».

S.O. continúa con tristeza: “De Níger a Libia, los viajeros llegan a dos puertos de entrada: Gatroun y Ghat, todos en el sur de Libia desde donde viajan hacia el norte a Sabha, luego a Murzuk y Trípoli, donde intentan cruzar el Mediterráneo en botes destartalados”. 

Luego recordó que un tal Dogo Gatroun (nombre de guerra), un tipo del estado del Delta en Níger, era el oficial de enlace en el país del norte de África. Políglota, Dogo hablaba hausa, inglés y árabe. Él y otros africanos actuaron como intermediarios en las negociaciones con los árabes para embarcar a los inmigrantes a Italia. Todo estaba planeado por él: expectativas, lugares de tránsito, casas para dormir y citas en el puerto libio para el embarque. Todos los inmigrantes ilegales que pisaban Libia eran llevados primero a Zuara para negociar el coste del viaje a Italia en barco. E incluso antes de llegar a Trípoli para intentar la travesía.

Esto es exactamente lo que sucede, todos los migrantes nigerianos primero se dirigen hacia el gueto para detenerse con sus compatriotas, incluso semanas antes de embarcar, luego acuerdan qué hacer y cómo proceder una vez que lleguen a su destino. Cuando están listos, los sacan del gueto y continúan su viaje a Trípoli. Todos los cruces comienzan en su mayoría entre la medianoche y las siete de la mañana.

S.O. agrega: “Las únicas personas que ves durante el día son las rescatadas en el peligroso viaje a Italia. Son las personas que han sido arrestadas por inmigración ilegal y son llevadas a centros de detención por la Guardia Costera. Lo que quieren las embajadas extranjeras es una prueba de su entrada normal a Libia desde Níger. Esta es una entrada de Nigeria a Níger y una entrada de Níger a Libia. Nigeria debería acabar con Níger y, en la frontera de Níger con Libia, acabar con Libia.

Antes de partir, los libios seleccionan a los inmigrantes de los países subsaharianos. Estos están hacinados en dos barcos, uno de los cuales está preparado sabiendo que llegará al sur de Europa, el otro es interceptado por la Guardia Costera de Libia con una escenificación y traído de regreso con mucha fanfarria, dando la impresión a los europeos de haber hecho un sublime trabajo».

Y Europa sigue así financiando los campos de concentración libios.

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