Las guerras estadounidenses del 11 de septiembre crearon los soldados de a pie de la violencia de extrema derecha en casa

Las guerras en Irak y Afganistán radicalizaron a una generación de veteranos, muchos de los cuales enfrentan juicios por sedición y otros delitos.

Por Peter Mass / The Intercept

Nathan Bedford Forrest fue uno de los generales más agresivos de su generación, y después de que su servicio militar terminara de manera amarga, regresó a su hogar en Tennessee y encontró una nueva forma de pelear. Un general derrotado en el ejército confederado, Forrest se unió al Ku Klux Klan y fue nombrado su «gran mago» inaugural.

Forrest estaba en la primera ola de veteranos estadounidenses que recurrieron al terror doméstico una vez que regresaron a casa. También sucedió después de la Primera y Segunda Guerra Mundial, después de las guerras de Corea y Vietnam , y está sucediendo después de las guerras en Irak y Afganistán. El juicio por sedición que ahora se lleva a cabo en Washington, DC, presenta a cinco acusados ​​de intentar derrocar al gobierno el 6 de enero de 2021, y cuatro son veteranos, incluido Stewart Rhodes, quien fundó la milicia Oath Keepers. En diciembre, se fija otro juicio por sedición para cinco miembros de la milicia Proud Boys, cuatro de los cuales sirvieron en el ejército.

Esta es una consecuencia de que nuestra sociedad venera un ejército masivo y va a la guerra a intervalos regulares: los últimos 50 años de terror de extrema derecha han estado dominados por hombres con antecedentes militares. Lo más infame fue el veterano de la Guerra del Golfo, Timothy McVeigh, quien detonó la bomba de la ciudad de Oklahoma en 1995 que mató a 168 personas. Estaba Eric Rudolph, un veterano del ejército que colocó bombas en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996, así como dos clínicas de aborto y un bar gay. Estaba Louis Beam, un veterano de Vietnam y miembro del Klan que se convirtió en un oscuro visionario del movimiento del poder blanco en la década de 1980 y fue juzgado por sedición en 1988 (fue absuelto, junto con otros 13 acusados). La lista es casi interminable:  un fundador de la división neonazi Atomwaffen era un veterano, mientras que el fundador de la Base, otro grupo neonazi, era un contratista de inteligencia para el ejército estadounidense en Irak y Afganistán. Y el hombre que atacó una oficina del FBI en Cincinnati después de que agentes federales registraran la casa del expresidente Donald Trump en Mar-a-Lago en agosto era, lo adivinó, un veterano.

Junto a la violencia, figuras clave en la política de extrema derecha provienen del ejército y se jactan de su servicio en tiempos de guerra, como el ex general Michael Flynn, quien se ha convertido en un promotor de alto perfil de las teorías de conspiración al estilo de QAnon, así como un negacionista electoral. En New Hampshire, el ex general Donald Bolduc es el candidato republicano para el Senado y difunde ideas lunáticas que incluyen la noción de que a los niños en edad escolar se les permite identificarse como gatos y usar cajas de arena (haga una búsqueda en la web de «caja de arena de Bolduc»). . El candidato republicano a gobernador, Doug Mastriano, supuestamente la “persona clave” del plan electoral falso de Trump en Pensilvania, cubrió su campaña con tanta imaginería militar que el Pentágono le dijo que la redujera.

El “por qué” de este patrón es complejo. Cuando las guerras están empapadas de tantas mentiras de alto nivel y muertes sin sentido como las de Vietnam, Irak y Afganistán, no faltan buenas razones para que los veteranos se sientan traicionados por su gobierno. Dejar el servicio puede ser un proceso tenso incluso sin ese equipaje. Después de años en una institución que trajo orden y significado a sus vidas, y que definió el mundo en un binario simplista del bien contra el mal, los veteranos pueden sentirse a la deriva en casa y añorar el propósito y la camaradería que tenían en el ejército. Como escribió el veterano de las fuerzas especiales convertido en periodista Jack Murphyde sus camaradas que cayeron en QAnon y otras mentalidades conspiradoras, “Tienes la oportunidad de ser parte de un movimiento de personas de ideas afines, estás luchando contra el mal en una visión del mundo con la que te sientes cómodo. Ahora sabes por qué no reconoces a Estados Unidos, no porque hayas tenido una idea preconcebida tonta desde el principio, sino porque ha sido socavado por una camarilla satánica”.

Hay un giro adicional que señala la historiadora Kathleen Belew: si bien se subestima el papel de los veteranos en el terror doméstico, no son los únicos trastornados por la guerra.

“El factor más importante [en el terror doméstico] parece no ser lo que a menudo hemos asumido, ya sea el populismo, la inmigración, la pobreza, la legislación importante sobre derechos civiles”, señaló Belew en un podcast reciente . “Parece ser las secuelas de la guerra. Esto es significativo no solo por la presencia de veteranos y tropas en servicio activo dentro de estos grupos. Pero creo que refleja algo más grande, que es que la medida de la violencia de todo tipo en nuestra sociedad se dispara después de la guerra. Esa medida se aplica a hombres y mujeres, se aplica a personas que han servido y a personas que no, se aplica a grupos de edad. Hay algo en todos nosotros que está más disponible para la actividad violenta después de un conflicto”.

En 2005, el presidente George W. Bush justificó la llamada guerra contra el terror diciendo que “llevamos la lucha a los terroristas en el extranjero para que no tengamos que enfrentarlos aquí en casa”. La ironía es que esas guerras, que costaron billones de dólares y mataron a cientos de miles de civiles, en cambio radicalizaron a una generación de fanáticos estadounidenses que en los años venideros infligirán violencia en el país que se suponía que debían proteger. Esta es otra ofensa estupenda por la cual nuestros líderes políticos y militares deben enfrentar la venganza de la historia.

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