Las conversaciones para poner fin al conflicto más mortífero de África continúan en Sudáfrica, dos días después de que debían concluir.
Por Fred Harter / The África Report
Los mediadores que representan al gobierno federal de Etiopía y las autoridades de la asediada región de Tigray del país seguían reuniéndose el martes por la mañana, según tres funcionarios. Uno de ellos dijo que las conversaciones podrían continuar hasta el miércoles.
Las conversaciones de paz, cuyos mediadores son el enviado de la Unión Africana Olusegun Obasanjo , el exvicepresidente sudafricano Phumzile Mlambo-Ngcuka y el expresidente de Kenia Uhuru Kenyatta , comenzaron a principios de la semana pasada y debían concluir el domingo.
Washington está apoyando el proceso a través de su enviado en el Cuerno de África, Mike Hammer, quien voló con los mediadores de Tigray a Sudáfrica en un avión militar estadounidense.
La mediación es la primera reunión formal entre las partes en conflicto, luego de al menos tres rondas de conversaciones informales. Eritrea, que lucha en Tigray junto al gobierno federal de Etiopía, no participa en el proceso de paz.
Diplomáticos occidentales y la Comisión de la Unión Africana han acogido las conversaciones en Sudáfrica como una oportunidad para resolver un conflicto de casi dos años que ha desarraigado a millones y traído la amenaza de hambruna a Tigray.
“Tanto como medio millón” de personas han muerto en el conflicto, según Linda Thomas-Greenfield, embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, quien advirtió al Consejo de Seguridad de la ONU el mes pasado sobre el potencial de “atrocidades masivas” si la lucha continúa.
Ambigüedad
Los funcionarios cercanos a las conversaciones en Sudáfrica se han mantenido en secreto sobre el proceso, y poca información llega al mundo exterior.
Como condiciones para la paz, los rebeldes de Tigray han exigido previamente la restauración de los servicios bancarios y telefónicos en la región, el acceso sin restricciones a la ayuda y la retirada de las fuerzas de Eritrea. Funcionarios federales han pedido recientemente el desarme del partido gobernante de la región, el Frente Popular de Liberación de Tigray (TPLF).
“Las conversaciones están en curso, no se está filtrando mucho ”, dijo a The Africa Report un diplomático occidental que habló bajo condición de anonimato .
El lunes, el portavoz del Departamento de Estado de EEUU, Ned Price, confirmó que las conversaciones se habían extendido.
“Es una indicación de que las partes llegaron a Sudáfrica con bastante distancia entre ellas, pero también es una indicación de que las partes continúan dispuestas a sentarse juntas en lo que esperamos sea una atmósfera constructiva y, en última instancia, una atmósfera cuando las partes pueden discutir sus diferencias y seguir reduciendo la distancia entre ellas”, dijo Price a los periodistas en Washington.
Las noticias de las conversaciones de paz son un paso positivo, pero es fundamental recordar que a menudo se siguen perpetrando atrocidades masivas mientras se llevan a cabo las negociaciones.
En una entrevista publicada en línea por la emisora estatal china CGTN el lunes, el primer ministro etíope, Abiy Ahmed, sugirió que la interferencia extranjera estaba obstaculizando el proceso de paz, pero dijo que “la paz se logrará”.
“Por supuesto, si hay muchas intervenciones de izquierda y derecha, a veces es muy difícil”, dijo. “[…] Los etíopes deberían entender que podemos resolver nuestros problemas por nosotros mismos y, en lugar de escuchar desde lejos, es mejor respetar nuestras propias leyes, es mejor respetar nuestra propia cultura”.
Escalada
Antes de las conversaciones, las fuerzas de Eritrea y Etiopía lograron una serie de avances militares en Tigray, capturando las ciudades de Shire, Adwa y Axum, a pesar de que las fuerzas de Tigray afirman que su retirada de estas áreas es estratégica.
También surgieron nuevas pruebas de abusos contra los derechos humanos. Amnistía Internacional alega que, entre el 6 y el 12 de septiembre, las fuerzas eritreas mataron a 40 civiles en Sheraro, una ciudad en el noroeste de Tigray.
“Los civiles de Tigray temen que los abusos generalizados, como los homicidios ilegítimos, la violencia sexual y los ataques sistemáticos, que proliferaron cuando las Fuerzas de Defensa Nacional de Etiopía [ENDF] y sus fuerzas aliadas tenían el control de estas áreas desde noviembre de 2020 hasta junio de 2021, podría volver a suceder”, dijo Muleya Mwananyanda, directora de Amnistía Internacional para África Oriental y Meridional, en un comunicado la semana pasada.
Mientras tanto, el grupo de presión Amhara Association of America ha acusado a las fuerzas de Tigray de matar al menos a 193 civiles en partes de la región de Amhara, que ocuparon poco después de que se reanudara el conflicto a finales de agosto.
La semana pasada, el Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos en Washington dijo que estaba “profundamente preocupado por nuevos crímenes contra la humanidad y un mayor riesgo de genocidio en la región de Tigray en Etiopía”.
“Las noticias de las conversaciones de paz son un paso positivo, pero es fundamental recordar que a menudo se siguen perpetrando atrocidades masivas mientras se llevan a cabo las negociaciones”, dijo Naomi Kikoler, directora del Centro Simon-Skjodt para la Prevención del Genocidio del museo.
Museum Warns of Heightened Risk of Genocide, Mass Atrocities in (Tigray) Ethiopia — United States Holocaust Memorial Museum https://t.co/Xfh2wo2RoB
— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) October 29, 2022
El gobierno federal de Etiopía rechazó las acusaciones de abusos contra los derechos humanos por considerarlas infundadas y emitió un comunicado el domingo en el que afirma que los tigrayanos han demostrado una hospitalidad «extraordinaria» con el ejército federal en las áreas bajo su control.
En una declaración separada el viernes, el servicio de comunicación del gobierno federal dijo que las acusaciones de atrocidades cometidas por «varias entidades occidentales» eran «propaganda» que forma parte de una «campaña orquestada contra Etiopía».
“Están equivocados de que al hacer acusaciones tan escandalosas podrían insinuar al gobierno de Etiopía que cambie de rumbo en sus medidas defensivas contra el TPLF”, dijo el comunicado.
Ninguna de las declaraciones se refirió al estado de las conversaciones en Sudáfrica.
El viernes, la Cruz Roja Etíope dijo que uno de los conductores de su ambulancia fue asesinado por “fuerzas armadas” mientras conducía su ambulancia entre Adwa y la región de Wolkait en el oeste de Tigray.
La noticia siguió a la muerte de un miembro del personal del Comité Internacional de Rescate el mes pasado en Shire, quien murió en un ataque mientras distribuía ayuda humanitaria.
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