La pérdida de ciudades a manos de los militares etíopes y eritreos no debilita la amenaza que representan las fuerzas de Tigray
Por Yonas Nigussie / Ethiopia Insight
Aunque, en la superficie, la pérdida de Shire y otras áreas urbanas puede parecer un gran revés para el ejército de Tigray, es un error evaluar el equilibrio de poder mirando la cantidad de ciudades ocupadas.
A mediano y largo plazo, si la ocupación se asemeja a los primeros ocho meses de la guerra, los recientes avances realizados por los ejércitos etíope y eritreo pueden incluso fortalecer la resistencia, ya que las fuerzas de Tigray recurren una vez más a las tácticas guerrilleras maoístas .
Debido a la naturaleza genocida de la guerra en Tigray, y debido a que las fuerzas aliadas son ocupantes, no podrán mantener el control de las ciudades que han capturado sin la presencia de decenas de miles de soldados para protegerse y proteger sus rutas de suministro.
Ahora, se estima que el ejército de Tigray supera los 250.000 soldados , y este número aumentará en las próximas semanas y meses.
Los líderes de las Fuerzas de Defensa de Tigray (TDF, por sus siglas en inglés) han pedido a todas las personas sin discapacidad que se unan a la lucha y, habiendo sido acusadas anteriormente de obligar a las personas a unirse al esfuerzo de guerra, según un informe de la BBC desde el interior de Mekelle, la gente está respondiendo al llamamiento.
Los jóvenes se están uniendo al TDF en masa debido al miedo , ya que las fuerzas etíopes y eritreas han asesinado, violado y secuestrado a civiles en las ciudades que ya estaban bajo su control. Cuantas más atrocidades cometan las fuerzas etíopes y eritreas, más nuevos reclutas se unirán a las TDF.
El papel de Eritrea
Cuando comenzó la guerra, dado el equilibrio de poder en ese momento, las tropas eritreas y etíopes estaban presentes incluso en pueblos y aldeas relativamente remotos en Tigray. Pero, alrededor de marzo y abril de 2021, las TDF comenzaron a emboscar a las unidades etíopes y eritreas que deambulaban por el campo.
Un ejemplo por excelencia es la batalla en Werkedino , un lugar en el sur de Tigray cerca de la presa de Tekeze. Esta fue la primera y única vez que las fuerzas de Eritrea se enfrentaron solas a las TDF y sufrieron grandes pérdidas.
A partir de ese momento, los eritreos abandonaron por completo el sur de Tigray y comenzaron a concentrar la mayor parte de sus fuerzas en posiciones fácilmente defendibles, inmovilizando sus fuerzas.
Cuando comenzó la Operación Alula en junio de 2021, las TDF atacaron la 11.ª División de las Fuerzas Nacionales de Defensa de Etiopía (ENDF) que se extendía desde Yechila hasta Agbe, y un refuerzo de las ENDF en forma de la 24.ª División provino de Guya, la 31.ª de Guroro, y los días 18, 21, 23 y 25 de otras partes de Tigray.
Cuando las divisiones 24 y 31 estaban siendo destruidas, Eritrea tenía decenas de miles de soldados en Werkamba, que está a 30 o 40 kilómetros de Guya y Guroro, donde estaban estacionadas las divisiones 24 y 31 de la ENDF.
Los eritreos no vinieron a rescatarlos por dos razones.
En primer lugar, con el ejército de Eritrea todavía recuperándose de la gran pérdida en Werkedino, estaban cansados de ser emboscados en un lugar donde no estaban lo suficientemente familiarizados con el terreno y no tenían inteligencia en términos de la cantidad de combatientes TDF presentes y su potencia de fuego.
En segundo lugar, los generales eritreos no están dispuestos a correr el riesgo de grandes pérdidas. Esto explica por qué la mayor parte de la infantería en cualquier operación conjunta con las fuerzas etíopes está compuesta principalmente por soldados de las ENDF y milicias de Amhara.
Incluso ahora, en los últimos dos meses, el ejército de Eritrea estaba realizando sus ataques masivos de oleadas humanas contra las posiciones de las TDF utilizando soldados etíopes y los estaba apoyando principalmente con sus unidades mecanizadas.
Las repetidas emboscadas de las TDF hicieron que las fuerzas de Eritrea y Etiopía estuvieran muy cansadas e inmóviles. Este sigue siendo el caso, ya que, por ejemplo, las fuerzas etíopes-eritreas que llegaron recientemente vía Badme a Adi Hageray tardaron 30 días en viajar a Shire, que está a solo unos 75 kilómetros de distancia.
Para Isaias Afwerki, el ejército es muy importante para proteger su régimen totalitario en Asmara. Si el ejército pierde miles de soldados en Tigray, podría provocar disturbios populares y amenazar la existencia misma del régimen. Además, a diferencia de Etiopía, Eritrea no puede seguir reemplazando a sus soldados muertos y heridos, considerando sus limitaciones demográficas y económicas.
Engaño en tiempo de guerra
Como escribió Sun Tzu en El arte de la guerra : “Toda guerra se basa en el engaño. Por lo tanto, cuando somos capaces de atacar, debemos parecer incapaces… Si tu enemigo tiene una fuerza superior, evítalo. Si sus fuerzas están unidas, sepáralas. Atácalo donde no esté preparado, aparece donde no te esperen”.
La cadena de mando de las TDF, desde los generales superiores hasta los oficiales de nivel medio y bajo, está compuesta por veteranos de guerras largas y sangrientas contra el Derg, de 1976 a 1991, y Eritrea, en la guerra de 1998-2000. Si bien las Fuerzas de Defensa de Eritrea (EDF) tienen una experiencia similar, son principalmente especialistas en la guerra de trincheras. Sin embargo, existe un abismo enorme en términos de habilidad militar y liderazgo de la ENDF en los niveles táctico, operativo y estratégico.
Ser superados en número no es nuevo para los líderes militares de Tigray, ni lo es en armas. Este fue el caso al comienzo de la guerra, y lograron recuperar el control de la región y capturar ciudades clave en Amhara y Afar. El ejército etíope está pagando un alto precio por cada centímetro cuadrado de territorio debido a la superioridad del liderazgo y la destreza de combate de las TDF.
Según informes que citan fuentes de ENDF, 126.000 soldados etíopes han muerto y 72.000 han resultado heridos solo en los frentes sur y oeste en los últimos meses. Estos números no tienen en cuenta las pérdidas en los frentes Sheraro y Badme en Adyabo, y otros frentes en el norte y noreste de Tigray.
Al comienzo de la guerra, a pesar de los informes de que Tigray tenía 250.000 fuerzas de seguridad y milicias, solo había 9.800 fuerzas especiales de policía y alrededor de 40.000 milicias locales repartidas por Tigray. Etiopía, por su parte, contaba con 12 divisiones y más de 10.000 Fuerzas Especiales Regionales, y todo el ejército eritreo, formado por 42 Divisiones .
En la tarde del 3 de noviembre de 2020, las fuerzas de Tigray neutralizaron el Comando del Norte y utilizaron esta defensa anticipada para armarse. Sin embargo, cuando los drones extranjeros entraron en la ecuación, el TDF fue desarmado y sufrió grandes pérdidas.
En consecuencia, se vieron obligados a cambiar su postura militar de un ejército que luchaba en una guerra convencional a una formación de infantería ligera que luchaba en una guerra asimétrica.
No hay nada que sugiera que será diferente esta vez. De hecho, el TDF ahora está en una mejor posición que en 2020, ya que ahora tiene un ejército endurecido por la batalla con unidades de comando y mecanizadas.
En una vieja entrevista , el general Tsadkan Gebretensae habló sobre los principios y teorías de guerra de Carl von Clausewitz cuando habló en detalle sobre el “centro de gravedad” del enemigo, que se refiere a la fuente de poder que proporciona fuerza moral o física al ejército contrario.
Por lo tanto, los líderes de TDF son muy hábiles para apuntar a la fuerza del enemigo, ya sea su comando, comunicación o unidades mecanizadas. Su táctica es golpear el centro de gravedad y, en última instancia, hacer que el enemigo se derrumbe.
El Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF) derrotó al Derg utilizando tal ciencia y habilidad militar para burlar a su enemigo. Lo mismo ha estado sucediendo en Tigray desde 2020.
Misión imposible
Mao Zedong dijo una vez : “La guerrilla debe moverse entre la gente como un pez nada en el mar”.
Cuando el TPLF estaba luchando contra el régimen de Mengistu Hailemariam, a pesar de que las fuerzas del Derg controlaban los principales pueblos y ciudades, tenían una red logística y de reconocimiento bien engrasada en las ciudades. Como tal, estaban al tanto de los planes del enemigo y los movimientos de tropas con mucha anticipación, lo que les permitió atacar en el momento y lugar de su elección.
Sin embargo, a finales de noviembre de 2020, TDF no contaba con esas redes esenciales para el éxito de la guerra de guerrillas. Por ahora, han establecido una red bien estructurada en cada ciudad, pueblo y aldea.
Como resultado, ahora es mucho más fácil para las TDF abandonar las ciudades y concentrar sus esfuerzos en degradar la capacidad militar del enemigo. De hecho, defender esas ciudades les quitaría valiosos recursos que, de lo contrario, podrían usarse para debilitar militarmente al enemigo.
Los ejércitos etíope y eritreo han tomado el control de Shire, una ciudad de 100.000 habitantes más unos 600.000 desplazados internos, pero aún no controlan las zonas rurales alrededor de Shire donde vive la mayoría de la población. Según el último censo nacional, en Tigray, el 81,2 por ciento de la población vive en áreas rurales y menos del 20 por ciento en áreas urbanas.
Entonces, incluso si ENDF y EDF logran tomar todas las ciudades y pueblos principales de Tigray, no significa que controlen Tigray. Su objetivo declarado es destruir el TPLF y degradar a la sociedad de Tigray, instalar su propio régimen títere y gobernar Tigray, algo que no pueden hacer controlando únicamente las áreas urbanas.
La caída de una gran ciudad como Shire tiene un gran impacto simbólica y políticamente. Con este tipo de ganancia, las fuerzas invasoras de Etiopía y Eritrea pueden afirmar que están ganando la guerra ante su audiencia nacional.
Al tomar el control de las principales ciudades y pueblos de Tigray, las fuerzas de Etiopía y Eritrea también podrán controlar las historias que surgen de Tigray. En consecuencia, podrían masacrar a civiles sin que el mundo lo sepa durante semanas o incluso meses, al igual que la Masacre de Axum .
Tiempo de compra
La estrategia de TDF en este punto es ganar tiempo y debilitar gradualmente al enemigo, una táctica clásica de guerrilla.
Si las fuerzas etíopes realmente sufrieron casi 200.000 bajas solo en los frentes de Dedebit, Kobo y Adi Arkay, que fueron batallas sangrientas pero relativamente cortas, imagina cuántos soldados han perdido para tomar Shire, en una batalla que se libró día y noche. noche durante casi dos meses.
Si ENDF y EDF logran tomar el control de todas las ciudades principales esta vez, habrán perdido a la mayoría de los soldados con los que comenzaron la guerra, que se estima en alrededor de 750,000 . La ENDF está enviando más y más soldados sin entrenamiento ni experiencia a Tigray todos los días. Al ganar tiempo, las TDF pueden reclutar y armar a más soldados.
Cuando las fuerzas etíopes fueron derrotadas en Dedebit, Getachew Reda dijo que las TDF habían capturado más armamento en los primeros 23 días de combate desde el 24 de agosto que en los dos años anteriores. El Comandante en Jefe, General Tadesse Werede, también dijo al final de la batalla de Kobo que las existencias de armas y municiones de TDF se habían duplicado .
Miles de combatientes enemigos muertos significan miles de Tigrayans recién armados. Entonces, las fuerzas de Tigray están debilitando a sus enemigos y al mismo tiempo fortaleciéndose.
Aunque es difícil saber los números exactos, TDF también ha perdido muchos soldados. Pero se estima que las bajas de Tigrayan son una fracción de lo que han perdido los ejércitos de Eritrea y Etiopía.
estrategia actual
El TDF, a pesar de su número comparativamente pequeño, parece estar implementando con éxito una estrategia de defensa elástica que, si se hace con éxito, minimiza la pérdida de personal.
La defensa elástica, también conocida como defensa en profundidad , fue una doctrina táctica utilizada por diversas naciones durante la Segunda Guerra Mundial. Para minimizar las bajas en el propio bando y maximizar las bajas del bando contrario, se cede terreno al enemigo a cambio de mantener una línea defensiva.
El TDF busca retrasar en lugar de prevenir el avance de las fuerzas de Etiopía y Eritrea, ganando tiempo y causando bajas adicionales al ceder espacio. Este enfoque es necesario ya que no pueden derrotarlos con una sola línea defensiva fuerte, dado que están superados en armas y en número.
La estrategia de defensa elástica se basa en la creencia de que el ataque del enemigo perderá impulso cuando intente controlar un área más grande. Los generales de TDF han decidido ceder territorios ligeramente defendidos en un esfuerzo por estirar la logística de las fuerzas opuestas y extender su fuerza de ataque numéricamente superior.
En consecuencia, ENDF y EDF han capturado numerosas ciudades y pueblos, al igual que lo hicieron al comienzo de la guerra. Dentro de un corto período de tiempo, las fuerzas conjuntas podrían tomar el control de la mayoría, si no de todas, las principales ciudades de Tigray y declarar la victoria, pero esto solo sería el final de la primera fase de esta ronda de combate.
Al igual que lo hicieron después de la caída de Mekelle a fines de noviembre de 2020, la próxima fase de la guerra implicará que las TDF realicen contraataques al aislar y destruir las fuerzas de las ENDF y las EDF que se distribuyen para pacificar un territorio de más de 50,000 kilómetros cuadrados.
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