La prohibición de la UNRWA por parte de Israel debería representar una oportunidad para que quienes se preocupan por la posición de las Naciones Unidas recuerden a Israel que los miembros de la ONU que no respetan el derecho internacional merecen ser deslegitimados.
Por Ramzy Baroud | 8/11/2024
El 28 de octubre, la Knesset israelí aprobó una segunda lectura de dos proyectos de ley que prohíben efectivamente a la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA) llevar a cabo “cualquier actividad” en Israel y la Palestina ocupada.
En pocas palabras, la decisión es catastrófica, porque la UNRWA es el principal organismo internacional responsable del bienestar de millones de palestinos en todos los territorios ocupados y en gran parte de la región.
Israel atacó y causó daños en una oficina de la UNRWA en el campo de refugiados de Nur Shams, en la Cisjordania ocupada. Fue la manera que tuvo el gobierno israelí de demostrar su seriedad en relación con el asunto.
Esta no es la primera vez que Israel sigue una agenda contra la UNRWA y, contrariamente a las afirmaciones del Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y otros funcionarios israelíes, la decisión no está vinculada a la actual guerra genocida en Gaza ni a las afirmaciones infundadas de que la UNRWA apoya el «terrorismo».
Una investigación independiente encargada por la ONU reveló que Israel “hizo declaraciones públicas de que un número significativo de empleados de UNRWA son miembros de organizaciones terroristas”, pero que “aún no ha proporcionado pruebas que respalden esto”.
Sin embargo, las reclamaciones israelíes causaron un gran daño a la organización, ya que 13 países, entre ellos Estados Unidos, Canadá, Australia, Gran Bretaña, Alemania e Italia, retuvieron fondos muy necesarios que estaban ayudando a Gaza a evitar una terrible hambruna.
Al final, la mayoría de estos países restablecieron su apoyo financiero, aunque sin disculparse con los palestinos que se vieron afectados negativamente por la injusta decisión inicial de esos países.
Israel, impenitente, siguió librando una guerra implacable contra la organización. “Los trabajadores de la UNRWA implicados en actividades terroristas contra Israel deben rendir cuentas”, afirmó Netanyahu en una declaración del 28 de octubre.
La retórica contra la UNRWA sigue siendo funcional para Israel. Amplificada por los medios de comunicación dominantes estadounidenses, Israel ha logrado mantener el nombre de la UNRWA en las noticias, asociándola siempre con el «apoyo al terrorismo». Así, cuando el Knesset israelí votó a favor de los proyectos de ley contra la UNRWA, los medios dominantes transmitieron la noticia como si fuera la única conclusión racional a una historia esencialmente inventada.
El problema de Israel con la UNRWA tiene poco que ver con la organización en sí, sino con su representación política subyacente como entidad de la ONU cuya misión se basa en proporcionar “asistencia y protección a los refugiados de Palestina”.
El OOPS fue creado en 1949 por la Resolución 302 (IV) de la Asamblea General de las Naciones Unidas. Comenzó a funcionar el 1 de mayo de 1950 y, con el tiempo, se convirtió en un elemento central para la supervivencia de un gran número de comunidades de refugiados palestinos en Gaza, Cisjordania, Líbano, Siria y Jordania.
Muchos han criticado con razón a la ONU por no complementar el mandato humanitario de la UNRWA con un equivalente político que en última instancia ayudaría a los palestinos a lograr su derecho al retorno de conformidad con la Resolución 194 de la ONU. Sin embargo, para Israel, la UNRWA siguió siendo problemática.
Según el pensamiento de Tel Aviv, la existencia de la UNRWA es un recordatorio constante de que existe un grupo específico de personas llamadas refugiados palestinos. Y aunque la UNRWA no es una organización política, la crisis de los refugiados palestinos y todas las resoluciones de la ONU relacionadas que enfatizan los derechos «inalienables» de estos refugiados son muy políticas.
Aprovechando la simpatía inicial, aunque breve, que se manifestó en todo el mundo hacia Israel y la enorme campaña de desinformación que emanaba de Israel y sus aliados, Netanyahu utilizó el 7 de octubre como una oportunidad para demonizar aún más a la UNRWA. Sin embargo, su campaña había comenzado mucho antes.
Un actor clave en la guerra contra la UNRWA fue Jared Kushner, yerno del expresidente estadounidense Donald Trump. Kushner, que invirtió mucho tiempo en ayudar a Israel a derrotar a los palestinos de una vez por todas, hizo de la UNRWA un punto clave en su plan. Se comprometió a llevar a cabo «un esfuerzo sincero para interrumpir» el trabajo de la organización, según reveló un correo electrónico filtrado .
Debido al rechazo y la solidaridad internacionales, Kushner finalmente fracasó. Ni siquiera la retención de fondos por parte de la administración estadounidense obligó a la organización a cerrar, aunque sí afectó negativamente a las vidas de millones de palestinos.
La guerra en curso contra Gaza y la presión para anexionarse grandes partes de Cisjordania representaron una oportunidad de oro para que Netanyahu y su gobierno extremista aumentaran la presión sobre la UNRWA. Esto se vio facilitado por el apoyo incondicional de los Estados Unidos y la disposición de varios gobiernos occidentales a actuar imprudentemente ante las falsas afirmaciones de Israel sobre la organización de las Naciones Unidas.
Al permitir que Israel deslegitime a la misma organización responsable de hacer cumplir el derecho internacional, la crisis de la ONU se vuelve mucho más profunda.
El apasionado llamado que hizo el 30 de octubre la Relatora Especial de la ONU, Francesca Albanese, refleja la frustración que sienten muchos funcionarios afiliados a la ONU ante la creciente irrelevancia de la ONU.
En su discurso, Albanese señaló que, si los fracasos de la ONU continúan, su impacto será “cada vez más irrelevante para el resto del mundo”, especialmente en estos tiempos de agitación.
Millones de palestinos ya sienten esta irrelevancia, principalmente en Gaza, pero también en Cisjordania. Aunque los palestinos siguen resistiendo y rechazando la agresión israelí, están hartos de un sistema internacional que parece ofrecerles sólo palabras y pocos hechos.
La prohibición de la UNRWA por parte de Israel debería ser una oportunidad para que quienes se preocupan por la reputación de las Naciones Unidas recuerden a Israel que los miembros de la ONU que no respetan el derecho internacional merecen ser deslegitimados. Esta vez, las palabras deben ir acompañadas de acciones. No bastará con nada más.
Ramzy Baroud es periodista y director de The Palestine Chronicle. Es autor de cinco libros el último de los cuales es These Chains Will Be Broken: Palestinian Stories of Struggle and Defiance in Israeli Prisons (Clarity Press, Atlanta). El Dr. Baroud es investigador senior no residente en el Centro para el Islam y Asuntos Globales (CIGA, por sus siglas en inglés) de la Universidad Zaim de Estambul (IZU). Su página web es www.ramzybaroud.net
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