el primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, advirtió que ahora es «muy probable» que se repita la guerra de 2020. Acusó a Bakú de sentar las bases para el «genocidio» en la región
Por Gabriel Gavin / POLITICO
Azerbaiyán está acusado de estrangular el enclave étnico armenio de Nagorno-Karabaj, desencadenando una crisis en las relaciones con la Unión Europea justo cuando el país se convierte en un proveedor de combustibles fósiles cada vez más importante para reemplazar las importaciones de Rusia.
Los miembros del Parlamento Europeo exigen acción, y el miércoles por la noche el jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell, dijo que el bloque está «profundamente preocupado» por el empeoramiento de la situación humanitaria en la región.
Crece la preocupación por el riesgo de hambruna en Nagorno-Karabaj, una región separatista dentro de las fronteras internacionalmente reconocidas de Azerbaiyán. La población armenia declaró su independencia después de una guerra brutal a principios de la década de 1990, pero Azerbaiyán revirtió muchos de esos logros en una campaña relámpago en 2020.
Desde diciembre, la única carretera de entrada o salida del territorio montañoso ha estado bajo el control de las fuerzas armadas de Azerbaiyán y, durante las últimas seis semanas, los funcionarios locales dicen que un puesto de control en el Corredor Lachin que une Karabaj con Armenia ha estado cerrado al tráfico civil y camiones de suministro.
En un comunicado el martes, el Comité Internacional de la Cruz Roja, que ha estado llevando alimentos y medicinas a las decenas de miles de armenios en Karabaj, dijo que «a pesar de los esfuerzos persistentes, actualmente no podemos entregar ayuda».
«La gente carece de medicamentos para salvar vidas y elementos esenciales como productos de higiene y fórmula para bebés. Las frutas, las verduras y el pan son cada vez más escasos y costosos. Otros alimentos como los productos lácteos, el aceite de girasol, los cereales, el pescado y el pollo no están disponibles», dijo. agregado. Los abortos espontáneos se han triplicado en el último mes como resultado de la desnutrición, dijo un médico a los medios locales .
Un día antes, el presidente de la administración armenia local no reconocida, Arayik Harutyunyan, declaró que se había convertido en una «zona de desastre» y pidió a las organizaciones internacionales, naciones extranjeras y la ONU que intervinieran con urgencia.
Durante el fin de semana, el primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, advirtió que ahora es «muy probable» que se repita la guerra de 2020. Acusó a Bakú de sentar las bases para el «genocidio» en la región.
Azerbaiyán niega que esté bloqueando Nagorno-Karabaj y se ha ofrecido a proporcionar ayuda por una carretera desde Aghdam, un centro regional que recuperó en 2020, casi totalmente arrasado durante tres décadas de control armenio.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Azerbaiyán calificó la declaración de Borrell de «lamentable» y dijo que fue impulsada por «propaganda y manipulaciones políticas difundidas por Armenia».
En respuesta a una pregunta de POLITICO, Harutyunyan insistió en que su gobierno no puede aceptar la oferta porque «Azerbaiyán creó esta crisis y no puede ser la solución».
Los funcionarios locales temen que volverse dependientes de Bakú para los suministros terminaría efectivamente con su independencia y los haría vulnerables a futuros cortes.
Sin embargo, el jefe de política exterior de Azerbaiyán, Hikmet Hajiyev, declaró esta semana que la comunidad internacional debería presionar a los armenios locales para que acepten suministros a través de Aghdam, insistiendo en que «¡no hay otra manera! ¡Se acabó el juego!».
Preguntas para Bruselas
La UE está despertando lentamente a la crisis. Borrell dijo que Azerbaiyán está ignorando un fallo de la Corte Internacional de Justicia que ordena mantener el camino abierto. Agregó que la ruta de Aghdam «no debe verse como una alternativa» al Corredor Lachin.
En su respuesta, Bakú acusó al principal enviado del bloque de una “mala interpretación flagrante” del fallo de la Corte Internacional de Justicia.
La UE tiene un interés de larga data en la región.
La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, viajó a Bakú el año pasado, elogió al país como un «socio energético crucial» y firmó un acuerdo para duplicar las compras de gas azerbaiyano por parte de la UE.
Después de que Azerbaiyán lanzara una serie de incursiones en Armenia el año pasado, Bruselas firmó una misión de monitoreo de la Política Común de Seguridad y Defensa a lo largo de la frontera con la esperanza de prevenir futuros derramamientos de sangre.
Nathalie Loiseau, presidenta del comité de defensa del Parlamento Europeo, dijo que la UE debería ir más allá de simplemente expresar su preocupación e imponer «sanciones específicas» a los funcionarios azerbaiyanos «responsables de discursos de odio y decisiones ilegales», argumentando que el estatus del bloque como mediador no debería no impedirá que defienda sus valores autodeclarados.
Tampoco, dijo, sus lazos energéticos con Bakú deberían debilitar su influencia, porque «en una relación comercial, ambos socios son dependientes».
La UE ha advertido repetidamente que lo que considera una retórica incendiaria es una amenaza para la paz en la región. A pesar de eso, el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, amenazó con «perseguir» a los separatistas armenios «como perros» y Baku emitió previamente un sello postal conmemorativo que mostraba a un trabajador con equipo de materiales peligrosos rociando desinfectante en la región.
El Servicio de Acción Exterior de Bruselas ha enviado a sus monitores civiles al inicio del Corredor Lachin para «obtener información de primera mano y verificada sobre los desarrollos actuales».
Sin embargo, según François-Xavier Bellamy, eurodiputado francés que forma parte de la comisión de energía del Parlamento, parece que en Bruselas no hay voluntad política para hacer nada más sustancial en este momento.
“Se está convirtiendo en un caso de Parlamento contra la Comisión. Hemos presentado preguntas, tuvimos un debate y ahora el Parlamento ha votado para apoyar una posición establecida sobre la introducción de sanciones a Azerbaiyán”, dijo. “Pero si la Comisión no escucha, ¿qué más podemos hacer?”.
Cuerda floja diplomática
Según Laurence Broers, destacado analista del conflicto y miembro asociado de Chatham House, la UE está tratando de «compartimentar» su papel en el proceso de paz para evitar dañar sus relaciones con Armenia o Azerbaiyán.
«Hemos visto cierta fricción en los mensajes entre diferentes partes de la UE, con el Parlamento Europeo adoptando una posición normativa más fuerte», dijo. «Aquellas partes de la UE más directamente comprometidas con el conflicto armenio-azerbaiyano han tendido a confiar más en incentivos positivos que en desincentivos negativos».
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, ha encabezado una serie de conversaciones trilaterales en Bruselas, reuniendo a Aliyev y Pashinyan. Sin embargo, la situación sobre el terreno ha seguido empeorando.
«La retórica de Michel es bien recibida en Bakú», dijo Rusif Huseynov, director del grupo de expertos del Centro Topchubashov de Azerbaiyán. «Se refiere a la integridad territorial de Azerbaiyán, mencionó la ruta de Aghdam como alternativa. Las voces críticas de los eurodiputados, por supuesto, son una fuente de irritación en Bakú, pero no creo que haya demasiada preocupación porque Azerbaiyán tiene buenas relaciones a nivel de Charles Michel y Von der Leyen».
Un portavoz de Michel se negó a comentar si la UE necesita intensificar su respuesta a la creciente catástrofe humanitaria y solo dijo que un comunicado de prensa emitido hace dos semanas tenía detalles de más conversaciones planeadas para después de las vacaciones de verano.
«Eso responde a su pregunta», dijo el funcionario.
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