El único camino a seguir para Etiopía es permitir una mayor autonomía
Por René Lefort
La “tregua humanitaria indefinida” declarada por el gobierno federal el 24 de marzo fue bien recibida por los socios internacionales de Etiopía, pero dio lugar a predicciones muy divergentes.
Para algunos, trajo «un atisbo de esperanza», «un optimismo cauteloso» y es un «primer paso hacia una paz complicada», lo que indica que el momento de las conversaciones finalmente parece haber llegado.
Para otros, el objetivo encubierto de Addis Abeba es ganar tiempo para prepararse para nuevas ofensivas militares. El primer ministro Abiy Ahmed quería una ‘tregua humanitaria’ para “camuflar sus planes militares. Hace poco se rearmó. Quiere sangre”, afirmó Rashid Abdi, un destacado analista.
Tratemos de empezar con los hechos.
En primer lugar, desde hace cuatro meses, los tigrayanos no han vuelto a la ofensiva para intentar romper el bloqueo. Dos explicaciones, que no son mutuamente excluyentes, vienen a la mente: (1) No tienen la fuerza militar para hacerlo, y (2) El liderazgo de Tigrayan continúa esperando que las conversaciones secretas con Addis Abeba finalmente tengan éxito.
Según fuentes diplomáticas creíbles, estas discusiones se ampliaron para involucrar a Tigrayan y a los comandantes militares federales y luego, a pesar de las negativas de ambas partes, al menos un extenso intercambio telefónico entre Abiy y Debretsion Gebremichael, presidente de Tigray.
Pero, según los informes, solo Addis Abeba y Mekelle estaban negociando, sin involucrar o incluso consultar, a otras partes etíopes, y mucho menos a Asmara.
Las partes establecieron los términos de un cese de hostilidades de 30 días, los detalles del levantamiento del bloqueo, la continuación de las negociaciones para lograr un alto el fuego permanente y, más allá de eso, un intento de abordar los problemas políticos fundamentales de Etiopía. Se acordó que se haría público simultáneamente en Addis Abeba y Mekelle, comprometiéndose así ambos a sus términos.
De repente, sin embargo, el gobierno etíope anunció unilateralmente el 24 de marzo la “tregua humanitaria indefinida” con el propósito de “garantizar el libre flujo de ayuda humanitaria de emergencia a todos aquellos que la necesitan”.
Una vez más, Abiy había incumplido sus compromisos.
Una tregua es una suspensión de los combates por tiempo limitado, a menudo por razones humanitarias. Un alto el fuego es más formal, compromete a ambas partes y normalmente abre el camino a las conversaciones de paz.
Al declarar una tregua, en particular sin especificar su alcance geográfico, los aspectos prácticos de su implementación y cualquier plan para avanzar en las negociaciones, Abiy se distanció del acuerdo con Mekelle y se liberó de las obligaciones de un cese de hostilidades.
Imperativos en conflicto
Yilkal Kefale, presidente de Amhara, que está gobernado por el partido gobernante de Abiy, reiteró declaraciones belicosas contra el TPLF el mes pasado. Dos días antes de la tregua, dijo que el objetivo era “concluir la guerra” y afirmó que “el plan para terminarla está concluido y la ENDF está trabajando en ello”.
A fines de febrero, Gedu Andargachew, ex presidente de Amhara y asesor de seguridad nacional de Abiy, dijo que debido a que la actividad amenazante del TPLF continuaba, “la guerra aún no ha terminado”.
Según el sitio web Tghat , Awol Arba, presidente de la región de Afar y partidario acérrimo de Abiy, declaró una fuerte oposición a que la ayuda ingrese a Tigray, debido en parte a la ocupación de partes de Afar por parte de las TDF. Por lo tanto, es probable que los líderes de Amhara y Afar se enteraran del acuerdo Addis Abeba-Mekelle, lo que llevó a Abiy a cambiar su plan.
El primer ministro está atrapado entre intereses contrapuestos.
En primer lugar, enfrenta presiones occidentales, particularmente de EE. UU., y los riesgos adicionales que plantean la SR.3199 en el Senado y la HR6600 en la Cámara de Representantes. Esos proyectos de ley amenazan con cortar los fondos a Etiopía, excepto con fines humanitarios, y exigen que el gobierno de EE. UU. defienda esta posición en las instituciones financieras internacionales.
Un ministro del Reino Unido dijo recientemente que en Etiopía “casi 30 millones necesitan asistencia humanitaria urgente”. Esta proporción de personas vulnerables es más del doble que la de un año ‘normal’. Además de los combates, la sequía es la peor desde 1981. No se puede ayudar a los necesitados sin el apoyo masivo de los donantes.
A pesar de las quimeras de Abiy, la economía se está derrumbando .
La inflación anual de alimentos supera el 40 por ciento, lo que crea un riesgo de disturbios por hambre. No es probable que mejore la situación económica sin la ayuda exterior sostenida, tanto pública como privada, que suelen proporcionar los gobiernos occidentales.
Las señales de desconfianza entre Abiy y la élite amhara, un pilar clave de su coalición, se están multiplicando, al igual que las brechas con Asmara.
Por último, pero no menos importante, uno no debe perder de vista otros frentes que Abiy podría considerar por ahora incluso más amenazantes que Tigray.
El principal es Oromia y el Ejército de Liberación de Oromo (OLA), ahora activo en los alrededores de Ambo , a unos 100 kilómetros de Addis Abeba. Si Abiy quería tiempo para rearmarse, este es quizás para intervenir allí más que en Tigray. El gobierno ha lanzado una campaña para eliminar al grupo “terrorista”, dijo la cadena nacional el 9 de abril.
En medio de otra importante operación en curso contra OLA, está claro que Tigray ya no es el único frente militar de Addis Abeba. Pero la destrucción del TPLF sigue siendo una prioridad para el eje Asmara-Amhara, al igual que la eliminación del régimen de Isaias para el TPLF.
Abiy no tiene otra opción que tratar de manejar estos imperativos en conflicto. En este caso, si el actual equilibrio de poder persiste, modularía la situación a diario, manteniendo a Tigray con soporte vital, pero sin permitir que se recupere.
En otras palabras, permitiría suficiente ayuda humanitaria para resistir la presión de Occidente y haría suficientes concesiones para evitar que el TPLF recurriera a una opción militar, pero no concedería demasiado para evitar aislarse aún más del eje Asmara-Amhara. .
En la práctica, esto implica hacer algunas concesiones tácticas pero, por lo demás, continuar con la estrategia de estrangular a Tigray mediante el bloqueo. Este enfoque se confirma por la falta de cualquier señal de acceso de ayuda real sin restricciones a Tigray: menos de 150 camiones han llegado a Mekelle más de un mes después de la «tregua humanitaria», a pesar de que TDF ahora se retira de Afar.
Apalancamiento económico
Hay algunas lecciones inmediatas que aprender del retiro de Abiy.
Roland Kobia, el embajador de la UE en Etiopía, tuiteó después de una reunión con el ministro de Relaciones Exteriores, Demeke Mekonnen, que frente a la “situación política actual… el diálogo y el compromiso son clave para una mejor comprensión y encontrar soluciones”. De hecho, es todo lo contrario : las sanciones y la amenaza de aumentarlas probablemente fueron decisivas para lograr esta tregua.
Los obstáculos económicos y humanitarios se han vuelto clave.
A medida que la situación general continúa empeorando, una mayor presión fiscal sobre el gobierno de Abiy debería obtener concesiones adicionales, especialmente en ayuda humanitaria. Pero, el tono predominante de los diplomáticos occidentales no parece endurecerse, excepto quizás del Congreso de los Estados Unidos o de Samantha Power, administradora de USAID.
Durante su reunión con el ministro de Finanzas, Ahmed Shide, Power enfatizó que “se puede hacer mucho más para facilitar un acceso humanitario significativo y sostenido a todos los etíopes que lo necesitan”, sin mencionar la necesidad de una retirada total de TDF de Afar y Amhara.
La subvención de 300 millones de dólares del Banco Mundial al Ministerio de Hacienda, calificada por la Comisión Europea como “prematura” y posiblemente “contraproducente”, muestra una falta de coordinación entre las potencias occidentales.
La segunda lección es que Abiy ha tenido que posponer, al menos por el momento, sus planes para derrocar militarmente al TPLF. Ha reconocido de facto que el partido continuará gobernando Tigray y que no tiene más remedio que jugar el juego largo y seguir bloqueando la región. Su ambición de asegurar su autoridad sobre toda Etiopía se ha visto frustrada.
La lección final es que Abiy no está totalmente atado por los nacionalistas de Amhara y sus grupos armados más o menos autónomos. Rashid Abdi predijo que «Abiy no puede cumplir con la tregua… la guerra ya ha sido secuestrada por las milicias étnicas». Sin embargo, incluso la élite amhara tuvo que aceptar a regañadientes el compromiso inherente a la tregua.
¿Qué obtuvieron a cambio? Probablemente una mano más libre sobre Western Tigray para satisfacer su sed irredentista.
Es dudoso que fuera solo por casualidad que Getachew Jember, vicepresidente de Amhara, encabezara una delegación de 600 personas a principios de abril de toda la región para visitar la zona de Welkait-Tegede-Setit-Humera. Dijo: “Vamos a trabajar para legalizar el tema territorial e identitario” de la zona. Fue el mismo día que el convoy de primeros auxilios en tres meses y medio llegó a Mekelle.
Una hipótesis que vale la pena es que los nacionalistas de Amhara también pueden haber recibido garantías de un compromiso más fuerte contra OLA. Las élites de Amhara denuncian cada vez más el ascenso del nacionalismo oromo, del cual consideran que OLA es el componente más amenazante.
Con respecto a los conflictos en la Zona Especial Oromo en Amhara, un funcionario de seguridad de Amhara dijo recientemente : “Tenemos que hablar y luchar antes de morir”.
Información contradictoria
Actualmente, la información que sale es tan sesgada y contradictoria que se ha vuelto casi imposible descifrar la verdad.
Por ejemplo, no hay información confiable sobre el estado de las fuerzas militares (ENDF, TDF, OLA, etc.), como tamaño, armamento y moral.
En lo que parecía ser un audio filtrado, el general Tsadkan Gebretensae, miembro del Comando Central de TDF, dijo que la “capacidad militar de Abiy está bajo una grave crisis”. Según él, el ejército de Tigray ahora es más fuerte ya que los jóvenes combatientes que llegaron a Debre Sina durante la marcha del año pasado a la capital “se han convertido en soldados”.
Por otro lado, Birhanu Jula, Jefe de Estado Mayor de ENDF, replica que las fuerzas de Tigray “sufrieron un enorme daño moral”; está tan debilitado que tuvo que “contratar muchos mercenarios”.
The África Report
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