El año pasado, el pueblo de Artsakh sufrió un asedio de nueve meses, una guerra de dos días, desplazamientos forzados y la pérdida de su patria. Ahora 100.000 armenios de Artsakh viven como refugiados en Armenia.
Por Siranush Sargsyan | 7/01/2024
El 1 de enero de 2024, la República de Artsakh se disolvió oficialmente según el decreto firmado por el presidente de Artsakh, Samvel Shahramanyan, el 28 de septiembre de 2023, tras el asalto militar a toda velocidad de Azerbaiyán que resultó en la caída de Artsakh y la limpieza étnica de su población armenia. Según el decreto, todas las instituciones estatales de Artsakh fueron disueltas y la República dejó de existir. El informe de Siranush Sargsyan destaca la actual crisis humanitaria derivada del genocidio llevado a cabo por Azerbaiyán contra Artsakh y las profundas necesidades de los armenios desplazados por la fuerza de Artsakh.
Hace un año, la despoblación de Artsakh comenzó con un bloqueo impuesto por Azerbaiyán el 13 de diciembre de 2022. Se completó el 19 de septiembre de 2023, cuando Azerbaiyán lanzó un asalto militar contra Artsakh para apoderarse del territorio y desplazar por la fuerza a su población. El año pasado, el pueblo de Artsakh sufrió un asedio de nueve meses, una guerra de dos días, desplazamientos forzados y la pérdida de su patria. Ahora 100.000 armenios de Artsakh viven como refugiados en Armenia.
Las historias de las familias desplazadas son todas únicas, pero comparten una dura realidad común. Las familias enfrentan una gama de desafíos (sociales, psicológicos, económicos y culturales) y cuentan historias de supervivencia y fortaleza en medio de las incertidumbres de sus circunstancias lejos de sus hogares. Los municipios armenios, los armenios de la diáspora y las organizaciones internacionales han estado trabajando juntos para abordar las necesidades inmediatas de los desplazados, incluidos alimentos, higiene y artículos para el hogar. Pero los problemas son diversos y difíciles, especialmente la cuestión de encontrar apartamentos asequibles para alquilar, proporcionar los electrodomésticos y muebles necesarios y asegurar el empleo.
Lilit Sargsyan, una madre soltera de Askeran, Artsakh, con su hija de seis años y sus padres ahora llaman su hogar a la aldea de Khachpar en el municipio de Masis en Armenia. Al no poder pagar el alquiler, Sargsyan, con la ayuda de amigos, adquirió una cabaña improvisada o un domik. Su padre está trabajando duro para renovar la cabaña, con la esperanza de proteger a la familia del frío invernal. La vieja alfombra de su abuela, lo más preciado que trajo de Artsakh, hace que el hogar sea un poco más cálido.
Sargsyan, que actualmente enseña en la escuela secundaria Khachpar, considera sus años de profesora en Artsakh como el período más significativo y preciado de su vida.
Sargsyan ha experimentado cuatro guerras a lo largo de su vida. Ella dice que el mayor desafío fue la reciente guerra de dos días en septiembre. Al enfrentarse a un ataque militar después de nueve meses de bloqueo, la familia no tuvo acceso a refugios, alimentos ni transporte. Organizar el cuidado de su hija discapacitada durante el asedio fue especialmente difícil. No podía llevar a su hija al centro de rehabilitación dos veces por semana como solía hacerlo debido a la falta de combustible. No sabía cómo explicarle a su hija la lucha diaria por la comida.
“Todos los días después de las 6 era el momento más difícil para mí. Aunque extrañaba a mi hija durante el día, no quería volver a casa porque no tenía nada que darle”, dijo Sargsyan. “Cuando no había nada, comía espaguetis, que hasta el bloqueo yo le cocinaba mucho con aceite y sal. Pero no pude comprarlo. Entonces un amigo me dio tres kilogramos de auténtica harina blanca, lo que fue un milagro para mí en ese momento. Intenté hacer espaguetis con sal, agua y harina y funcionó. A ella le encantaba comerlo. No había aceite, así que le puse manteca, pero ella no entendió y se la comió con mucho gusto”.
En Khachpar, la familia de Sargsyan encontró una cálida bienvenida. “Tal vez sea porque muchos aquí son refugiados de Azerbaiyán debido a la guerra de Artsakh de la década de 1990 y aquellos que se establecieron después de la guerra de 2020. Nos entienden mejor”, reflexionó. Sin embargo, los desafíos persisten. El gobierno armenio ha otorgado un estatus de protección temporal a las personas desplazadas por la fuerza de Artsakh. Como la mayoría de las familias, Sargsyan todavía espera recibir documentos que confirmen su estatus y no puede acceder a las prestaciones por hijos, mientras que sus padres no pueden recibir su pensión.
Según la decisión adoptada por el gobierno armenio, a las personas desplazadas por la fuerza de Artsakh se les ha concedido el estatus de protección temporal, en lugar de la ciudadanía o el estatus de refugiado. Sólo después de recibir un documento que confirme este estatus junto con el registro temporal, las personas desplazadas por la fuerza pueden recibir sus pensiones o prestaciones por hijos.
Decenas de miles de desplazados forzosos siguen esperando recibir el documento que confirme su estatus de protección temporal y no han cobrado sus pensiones desde hace tres meses. Tampoco pueden beneficiarse de una serie de programas de subsidios y beneficios estatales debido a la falta de registro oportuno.
Mientras residían en Artsakh , los residentes habían utilizado pasaportes de la República de Armenia. Es insultante e incomprensible para Sargsyan, y para muchas otras personas desplazadas de Artsakh , por qué ahora debe elegir entre renunciar a su pasaporte a cambio de otro o ser considerada una refugiada en su propia patria.
Sargsyan anhela regresar a Artsakh, pero le cuesta imaginar la coexistencia con los azerbaiyanos. “Simplemente no nos sentimos seguros viviendo con azerbaiyanos. Hablar de seguridad es absurdo, sobre todo si no vamos a tener un ejército o cualquier otra forma de defendernos”, afirmó. Cuando se le preguntó qué traería de Artsakh a Armenia si tuviera la oportunidad, dijo: «Tal vez nuestros cultivos de piña y granada se han convertido en alimento para pájaros o se han podrido». Ella traería árboles jóvenes de esos árboles y abriría la ventana de su casa para evitar el moho.
Según el teniente de alcalde de Masis, Khoren Aroyan, en los primeros días del desplazamiento masivo, unas 12.000 personas de Artsakh se establecieron en la ciudad de Masis y en los pueblos vecinos. Desde entonces, algunos de ellos se han trasladado a otras regiones de Armenia y quedan alrededor de 8.500 personas desplazadas.
Después de los pogromos de Bakú y Sumgait contra los armenios durante la primera guerra de Artsakh, muchas personas con raíces en Artsakh huyeron a Masis. Después de la guerra de 2020, muchas personas de Artsaj volvieron a buscar refugio en Masis entre sus familiares y amigos.
Sarushen es una de las muchas aldeas de Artsakh que fueron atacadas por las fuerzas azerbaiyanas durante el bloqueo, lo que restringió el trabajo agrícola y el cultivo de jardines. Cuando comenzó la guerra el 19 de septiembre, Ivan Harutyunyan de Sarushen sólo pudo salvar a los miembros de su familia, dejando atrás todo lo que amaba.
“Dejamos nuestras tierras, nuestro ganado y las tumbas de nuestros antepasados”, dijo Harutyunyan con el corazón apesadumbrado. «No tuvimos más remedio que abandonarlo todo y escapar por los bosques». Su viaje de desplazamiento forzado desde Stepanakert, la capital de Artsakh, que duró casi tres días, lo llevó a la ciudad de Goris en el sur de Armenia y luego a Masis.
“Lamento haber perdido los cuatro tractores que utilizaba no sólo para nuestros jardines y tierras cultivables sino también para todo el pueblo. Podemos reconstruir casas, pero ¿cómo trabajamos sin equipamiento?” dijo Harutyunyan.
Hoy comparte una habitación en una antigua biblioteca en ruinas con varias familias, incluidas las de sus tres hermanos, que suman un total de 31 personas. A pesar de los esfuerzos de la administración municipal para proporcionar camas y artículos de primera necesidad, las condiciones de vida son difíciles. Las familias comparten un único aseo-baño y no hay cocina. La lucha por la normalidad persiste, un hilo conductor en las vidas de los desplazados.
Alina Harutyunyan, madre de cuatro hijos, fue desplazada de la aldea de Harutyunagomer en la región de Martakert en Artsakh. Su familia se dedicaba a la cría de cerdos, a la avicultura y al cultivo de trigo sarraceno. Cuando Azerbaiyán atacó, tuvo que dejar atrás la cosecha de maíz inacabada y emprender un viaje migratorio con su familia.
Encontraron refugio temporal en una habitación de la misma biblioteca donde se alojan Ivan Harutyunyan y su familia. Como no hay cocina, Harutyunyan y otras mujeres desplazadas preparan la cena en una pequeña estufa de gas en el pasillo.
Harutyunyan sólo pudo traer consigo los documentos esenciales. Con la ayuda de la administración comunitaria y de los armenios de la diáspora, su familia recibió camas y un pequeño refrigerador, que aún son insuficientes para satisfacer las necesidades de las familias que comparten el reducido espacio.
Harutyunyan espera que, con el apoyo continuo de sus benefactores, pueda conseguir un refrigerador, platos, artículos para el hogar, un televisor y una computadora para sus dos hijos, que están en la escuela. “Nos reunimos todos por las noches e intentamos ver algo en el teléfono de mi hija. Es nuestra única fuente de entretenimiento”, dijo Harutyunyan. Al igual que Ivan, Harutyunyan enfrenta los desafíos de construir un hogar en los confines de una biblioteca, con la esperanza de un futuro mejor con la amabilidad de aquellos que están dispuestos a ayudar.
“Cada vez empezamos de cero”, comenzó una conversación con Svetlana Mamunts, de 44 años, madre de cuatro hijos.
La familia de Mamunts fue desplazada por la fuerza de la aldea de Aghabekalandj, en la región de Martakert en Artsakh. “Cuando comenzaron las explosiones, yo estaba amasando. Lo dejé sin terminar, cogí a mis hijos y me metí en el sótano”, recuerda Mamunts.
Mamunts y su familia lograron escapar y llegar a Stepanakert en el coche de un vecino. El puesto de control azerbaiyano por el que pasaban todos los coches al salir de Artsaj fue especialmente aterrador para Mamunts. “Todos los que tenían un hombre en su casa pasaron por ese miedo y mentalmente se despidieron de sus familiares”, dijo. Pasaron varios días durmiendo en coches y, tras un viaje de tres días, llegaron a Armenia. La casa alquilada que ahora ocupan no tiene casi nada.
La familia dejó dos coches y, si tuvieran combustible, habrían traído al menos sus enseres domésticos. “Pero lo más difícil es que dejamos nuestra tierra, nuestra casa, nuestro ganado”, lamentó Mamunts. Se arrepiente de no haber traído su máquina de coser, que usaba no sólo para ella sino también para cumplir con los pedidos de los aldeanos.
“Es la tercera vez que nos convertimos en refugiados y perdemos nuestro hogar, y parece que nos hemos adaptado a ello, pero para aquellos que perdieron su hogar por primera vez, es muy difícil. Intento calmarlos”, dijo Ellada Harutyunyan.
Cuando comenzó el movimiento de independencia de Artsakh en la década de 1980, Harutyunyan vivía con su familia en Bakú, Azerbaiyán. Durante los pogromos de Sumgait y Bakú dirigidos contra los armenios, los azerbaiyanos apuñalaron y mataron al padre de Harutyunyan. Su familia llegó a Ereván el 7 de diciembre de 1988, el día del devastador terremoto en Armenia, y luego partió hacia Artsakh.
Después del final de la primera guerra de Artsakh, su familia se instaló en la aldea de Aknaghbyur en Artsakh. “Así como las abejas regresan a su nido, así regresamos nosotros. El llamado de la patria es inexplicable”, dijo Harutyunyan. Con ese llamado, después de la Guerra de Artsakh de 2020, aunque Aknaghbyur estaba ocupada por azerbaiyanos, la familia de Harutyunyan regresó a Artsakh y vivió en Stepanakert con el alquiler. “Si hay una oportunidad, todos regresaremos. Es nuestra patria centenaria. Dejamos nuestra historia y nuestras santidades allí”, dijo Harutyunyan.
Después del asalto militar de Azerbaiyán a Artsakh en septiembre de 2023, a la familia Harutyunyan le resultó difícil tomar la decisión de abandonar su tierra natal. Durante todo el bloqueo, el marido de Harutyunyan guardó la frontera con otros soldados. Sin embargo, al ver que todos se marchaban, la familia también tomó el camino de la migración.
A Harutyunyan le resulta difícil describir el viaje de dos días desde Artsakh a Armenia. “La gente moría en el camino y nacían otras nuevas. La gente se enfermaba todo el tiempo”, recordó.
Ahora Harutyunyan vive con su marido en el jardín de infancia número 4 que no funciona en Masis, Armenia. En el edificio de la guardería viven otros 67 desplazados de diferentes aldeas de Artsakh. No hay suministros ni condiciones de vida adecuadas, pero las familias no pueden permitirse alquilar una casa. “Incluso ahora parece que estamos esperando que suceda algo. Y te preguntas, ¿hacia dónde vamos ahora? ¿Esto terminará alguna vez? Harutyunyan posó.
Anahit Tamrazyan, de 37 años y madre de seis hijos, fue desplazada de la aldea de Haterk en la región de Martakert en Artsakh. Su familia trabajaba en jardinería y ganadería. Tras el ataque de Azerbaiyán, huyeron en un camión y se dirigieron a Armenia. «Cuando salimos del pueblo, logré dejar ir al ganado para que al menos no muriera de hambre», dijo Tamrazyan.
Cuando comenzaron los combates, Davit, el hijo de ocho años de Tamrazyan, inicialmente pensó que estaba escuchando los sonidos de la construcción, pero rápidamente se recompuso y corrió al sótano. Extraña a sus amigos, a quienes vio por última vez durante la deportación, pero no pudo acercarse a ellos para despedirse. Davit sueña con convertirse en artista, pero en su carta a Papá Noel le pidió un arma de juguete. “Para regresar a nuestro pueblo y protegerlo”, explicó.
“Aunque estábamos cerca de la frontera y era peligroso, estábamos en casa. A todos mis hijos les resulta muy difícil adaptarse aquí”, dijo Tamrazyan. A pesar de las dificultades del bloqueo, Davit cree que la vida es mejor en su aldea de Artsakh. Espera volver a ver a sus amigos, Hansel y David.
Siranush Sargsyan es una periodista armenia de Nagorno-Karabaj. Escribe para varios medios como BBC, Newsweek, Le Figaro o Al Jazeera. Este artículo fue publicado originalmente en The Armenian Weekly.
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