6 años sin libros: una generación perdida de jóvenes rohingya

Estos seis años sin libros ni educación han creado una generación perdida de jóvenes rohingya. Por un lado, la falta de acceso a la educación ha llevado a un aumento en la migración de jóvenes rohingya fuera de Bangladesh, tomando peligrosas rutas marítimas a Malasia, Indonesia y otros países vecinos en busca de una vida mejor y más segura. Las niñas rohingya también son llevadas a matrimonios forzados a una edad temprana. Con poca o ninguna educación y pocas oportunidades de empoderamiento económico, muchas carecen de la independencia financiera para obtener autonomía sobre sus vidas, lo que aumenta el riesgo de sufrir violencia doméstica y abuso. He visto esto de primera mano cuando algunos de los más cercanos a mí se casaron jóvenes.

Las organizaciones humanitarias en los campamentos pueden operar centros de aprendizaje temporales, conocidos como “espacios acogedores para los niños”, que solo aceptan niños pequeños. Estos niños reciben una educación informal (el plan de estudios no está certificado ni reconocido por ningún país) y no pueden recibir educación en bengalí a pesar de vivir en Bangladesh. En los últimos años, el gobierno ha comenzado a permitir que se lleve a cabo en los campamentos un pequeño programa piloto de educación con el plan de estudios de Myanmar, pero este programa no está muy extendido.

Dado que el gobierno de Bangladesh solo permite el acceso a la educación informal básica, los jóvenes rohingya que requieren educación de nivel secundario tienen aún menos oportunidades. Las restricciones a la circulación fuera de los campamentos impiden que los refugiados rohingya trabajen o accedan a la educación formal. No pude acceder a ninguna educación en los campamentos. No obstante, aprendí por mi cuenta viendo videos de YouTube y tratando Internet como mi escuela.

Afortunadamente, recibí capacitación de algunas organizaciones humanitarias en los campamentos sobre la salud y seguridad de las mujeres. Posteriormente, transmití parte de este conocimiento, siempre que fue posible, a otras mujeres y niñas refugiadas. Debido a las amenazas en Bangladesh por mi trabajo como defensora de los derechos humanos y defensora de la educación, fui reasentada en los Estados Unidos junto con otras familias rohingya de los campos de refugiados de Bangladesh a fines de 2022. A diferencia de muchos de mis amigos que se han quedado en Bangladesh , ahora puedo seguir una educación superior en los Estados Unidos.

Es fundamental reconocer la resiliencia del pueblo rohingya para encontrar soluciones para nuestra comunidad. Con severas restricciones en la educación de los niños y jóvenes rohingya, han surgido muchas iniciativas dirigidas por la comunidad para llenar el vacío. Se han establecido escuelas privadas dirigidas por la comunidad que se imparten en los propios albergues de las personas. Estas escuelas comunitarias imparten clases desde prejardín de infantes hasta el grado 12.

Estas escuelas enseñan materias que van desde birmano, matemáticas e inglés. Estas escuelas también dan a los niños la oportunidad de presentarse a un examen final al final de un curso. Es importante destacar que estas escuelas administradas por la comunidad brindan a los estudiantes la oportunidad de adquirir habilidades en el idioma inglés. En lugar de apoyar significativamente a las escuelas administradas por la comunidad, en diciembre de 2021, el gobierno de Bangladesh ordenó el cierre de estas escuelas administradas por la comunidad, lo que restringió severamente el acceso de los jóvenes rohingya a obtener educación.

Algunas escuelas administradas por la comunidad continúan operando en secreto. Estas clases son esenciales. Sin embargo, sus maestros rohingya exigen pago. En promedio, los estudiantes deben pagar entre 500 y 1000 taka de Bangladesh por mes. No todas las familias pueden pagar este costo. Recientemente, esto se ha vuelto aún más inviable después de que el Programa Mundial de Alimentos redujera las raciones de alimentos. Las familias usan su propio dinero para pagar las clases, pero ahora también para comprar más alimentos.

Hay otras alternativas en línea. Aunque existen cursos en línea, el acceso está restringido e Internet no está disponible en los campamentos. Pocos estudiantes pueden permitirse comprar un teléfono inteligente, datos de Internet o una computadora.

Los últimos seis años sin recursos educativos adecuados han tenido un impacto negativo en mi comunidad. Sin embargo, los jóvenes rohingya como yo están creando soluciones para ellos mismos, pero la comunidad internacional debe apoyarnos. En un viaje reciente a Washington, DC, mencioné repetidamente los desafíos clave que nuestra comunidad ha enfrentado dentro y fuera de Bangladesh con funcionarios del gobierno de EE. UU.

Para cambiar esto, los gobiernos donantes, incluidos los Estados Unidos y las organizaciones internacionales, deberían financiar programas educativos dirigidos por rohingya en los campamentos. Estos programas podrían involucrar escuelas administradas por la comunidad, bibliotecas y liderazgo y otras capacitaciones para el desarrollo de capacidades. Estos programas deben ser dirigidos por maestros rohingya que son los más confiables y experimentados para enseñar a nuestros jóvenes.

Finalmente, el gobierno de Bangladesh debe poner fin a sus restricciones a las escuelas dirigidas por rohingyas y permitir la educación formal en los campamentos.