Gary Webb reveló cómo en los años 80 la CIA financió con dinero del narcotráfico a un ejército de mercenarios que luchaban en Nicaragua contra el gobierno sandinista.
Por Belén Fernández | 19/01/2025
Hace veinte años, el 10 de diciembre de 2004, Gary Webb, ex periodista de investigación del San Jose Mercury News, murió aparentemente por suicidio, tras una racha de depresión. Webb, protagonista de la película Kill the Messenger (2014), había dejado el periódico en 1997 después de que su carrera fuera sistemáticamente destruida por haber hecho lo que se supone que deben hacer los periodistas: decir la verdad al poder.
En agosto de 1996, Webb escribió una serie de tres partes para el Mercury News que documentaba cómo las ganancias de la venta de crack en Los Ángeles en la década de 1980 habían sido canalizadas a la Contra, el ejército mercenario de derechas respaldado por la CIA responsable de ayudar a perpetrar una «guerra terrorista a gran escala» contra Nicaragua. Al mismo tiempo, la epidemia de crack había devastado las comunidades negras en el centro sur de Los Ángeles, lo que significó que las publicaciones de Webb generaron un comprensible alboroto entre los estadounidenses negros de todo el país.
Pero las revelaciones de Webb no deberían haber sido noticia de última hora. Como señaló Jim Naureckas (Fair) de Fairness and Accuracy in Reporting en un despacho de 2014, la CIA fue informada “ya en septiembre de 1981 de que una rama importante de la “dirección de la Contra” había tomado la decisión de dedicarse al contrabando de drogas a los Estados Unidos para financiar sus operaciones antisandinistas”, según el informe del inspector general de la CIA.
No es que la CIA fuera ajena al tráfico de drogas, como lo indica, entre otros, un artículo de opinión que apareció en 1993 en el New York Times. El ensayo rastreaba los vínculos de la CIA con el narcotráfico desde la guerra de Corea, mientras que en la guerra de Vietnam, según se informa, la heroína de un laboratorio de refinación en Laos «se transportaba en los aviones de la aerolínea fachada de la CIA, Air America«. El artículo continuaba enfatizando que «en ningún lugar… la CIA estuvo más estrechamente vinculada al tráfico de drogas que en Pakistán» durante la guerra afgano-soviética de 1979 a 1989. ( La conexión de la CIA con el narcotráfico es tan antigua como la agencia, por Larry Collins, New York Times, 3 de diciembre de 1993).
Década de supresión de pruebas
Y, sin embargo, a pesar de esa realidad establecida, Webb fue objeto de un ataque concertado por parte de los medios corporativos, más notablemente el New York Times, el Washington Post y el LA Times, como se detalla en una intervención de Norman Solomon de Fair en 1997.
El ataque mediático se basó en gran medida en negaciones de la propia CIA, como en “El jefe de la CIA niega la conspiración del crack”, uno de los ejemplos citados por Solomon, lo que es como decir que el oso investigó la sustancia pegajosa en sus patas y determinó que no fue él quien se metió en el tarro de miel.
En diciembre de 1997, el mismo mes en que Webb abandonó el Mercury News tras ser desacreditado en todos los ámbitos y abandonado por sus propios editores, el New York Times aseguró a sus lectores que la “CIA dice que no ha encontrado ningún vínculo entre ella y el tráfico de crack”.
Como argumentó Solomon: “Los ataques de los medios de comunicación de élite a las publicaciones de Webb fueron claramente impulsados por la necesidad de defender su pésimo historial en la historia de la Contra y la cocaína, que implicó una supresión de pruebas durante una década”. (Washington’s worst kept secret , Fair, 1 de junio de 1987. Véase también Media censor CIA ties with medellin drug cartel , Fair, 1 de marzo de 1988).
Una y otra vez, los principales medios de comunicación del país habían ocultado u obstruido las noticias que sugerían vínculos entre la Contra y la cocaína. Naureckas señaló que el Washington Post “ignoró el artículo innovador de AP de Robert Parry y Brian Barger, que reveló por primera vez la participación de la Contra en el tráfico de drogas, y luego no hizo seguimiento cuando periódicos más pequeños informaron sobre el tráfico de cocaína relacionado con la Contra en sus patios traseros”.
Como reconoció un editor de la revista Time a un redactor cuyo artículo de 1987 sobre el tráfico de cocaína relacionado con la Contra fue finalmente desechado: “Time respalda institucionalmente a la Contra. Si esta historia fuera sobre los sandinistas y las drogas, no habría habido ningún problema en incluirla en la revista”.
‘Hospitalario ante los rumores más extraños’
Además de atacar a Webb, muchos comentaristas de los medios de comunicación se tomaron la molestia de sugerir que la razón por la que los estadounidenses negros estaban tan indignados por las publicaciones de Mercury News era simplemente que eran propensos a las teorías conspirativas y a la paranoia. En octubre de 1996, por ejemplo, el columnista del Washington Post Richard Cohen declaró pomposamente que “una parte de los estadounidenses negros sigue siendo hospitalaria para los rumores y mitos más extraños, y el de la CIA y el crack es sólo uno de ellos”.
Es extraño, en verdad, que la gente negra no confíe tanto en el gobierno de un país fundado en, digamos, la esclavitud, donde hasta el día de hoy, la persecución racista sigue siendo un procedimiento operativo estándar en lugar de un rumor.
Además, gran parte de la conducta de la CIA a lo largo de los años supera con creces cualquier teoría conspirativa. Me viene a la mente el programa de control mental MKUltra de la agencia, que funcionó desde 1953 hasta los años 70 y que implicaba administrar drogas como el LSD a personas en experimentos retorcidos y psicológicamente destructivos.
Stephen Kinzer, autor de Poisoner in Chief: Sidney Gottlieb and the CIA Search for Mind Control, describió en una entrevista con NPR cómo MKUltra ‘fue esencialmente una continuación del trabajo que comenzó en los campos de concentración japoneses y nazis’.
“No solo se basó aproximadamente en esos experimentos, sino que la CIA contrató a los viviseccionistas y torturadores que habían trabajado en Japón y en los campos de concentración nazis para que vinieran y explicaran lo que habían descubierto para que pudiéramos desarrollar su investigación”. (La búsqueda secreta de la CIA por el control mental: tortura, LSD y un ‘envenenador en jefe’ por Terry Gross, NPR, 20 de noviembre de 2020).
En 2012, NBC News informó sobre una demanda contra el gobierno federal de Estados Unidos presentada por los “hijos de un científico de la Guerra Fría que se lanzó a la muerte en 1953 varios días después de haber tomado LSD sin saberlo en un experimento de control mental de la CIA”. En resumen, ¿quién necesita teorías conspirativas cuando se tiene a la CIA?
Conectando los puntos
Sin embargo, la pregunta sigue siendo por qué Webb sufrió un ataque tan brutal cuando, al fin y al cabo, el tráfico de drogas de la Contra no era más nefasto que cualquier otra cosa que Washington estuviera haciendo en las Américas.
Hablando objetivamente, los informes sobre la inflicción de una «guerra terrorista a gran escala» contra civiles nicaragüenses deberían haber hecho sonar las mismas alarmas y provocado una reacción tan extrema del establishment como la actividad narco de los mercenarios de la CIA. Además, todo el escándalo Irán/Contra ya debería haber alertado a los estadounidenses sobre la propensión de su gobierno a mentir, por no hablar de violar sus propias leyes.
Casi al mismo tiempo que Estados Unidos permitía los crímenes de la Contra, por supuesto, también respaldaba el genocidio en Guatemala, facilitaba las matanzas en masa llevadas a cabo por el ejército salvadoreño de derecha y grupos paramilitares aliados, y alimentaba al Batallón 316, “una unidad militar entrenada por la CIA que aterrorizó a Honduras durante gran parte de la década de 1980”, como lo expresó el Baltimore Sun.
En diciembre de 1989, Estados Unidos bombardeó brutalmente el empobrecido barrio de El Chorrillo en la ciudad de Panamá, matando a varios miles de civiles y ganándose el apodo de “la pequeña Hiroshima”.
Si bien el tráfico de drogas de la Contra encajaba perfectamente con la política exterior imperial, parece que el crimen fundamental de Webb fue conectar los puntos entre las guerras apoyadas por Estados Unidos contra civiles en el extranjero y la guerra de Estados Unidos contra su propia población interna, que sigue atacando desproporcionadamente a las comunidades negras.
Después de todo, bajo el capitalismo, no todos los hombres son creados iguales, y la superposición institucionalizada de la desigualdad racial y socioeconómica explica parcialmente por qué los afroamericanos tienen una esperanza de vida menor que los blancos y cómo hemos terminado en una situación en la que los agentes de policía blancos disparan regularmente a personas negras desarmadas.
Pero ahí vamos de nuevo con esas extrañas teorías de conspiración.
Ahora, dos décadas después de la muerte de Webb, el gobierno de Estados Unidos obviamente no ha logrado abandonar el hábito de causar estragos letales en su país y en el exterior, incluida la Franja de Gaza, donde la financiación estadounidense del actual genocidio israelí de palestinos ha estado acompañada de una calculada campaña mediática para ocultar la realidad.
En lugar de decir la verdad al poder, los periodistas se han alineado para repetir fielmente una mentira tras otra en nombre del poder, volviéndose efectivamente cómplices del genocidio en sí.
Y mientras los principales medios de comunicación compiten entre sí para seguir la línea del establishment, los medios corporativos son más una conspiración que nunca.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés en Fair.org y traducido al castellano para NR.
Se el primero en comentar